李茂生的心裡不免有些嫉妒和羨慕。
娘嘞，自己怎麼就沒有好大兒能替自己從軍。
“天明哥，這是我給你做的餅，能放好久，你帶著路上吃。”
李清清將一個行囊交給孟天明，眼眶通紅，咬著牙哽咽道。
“彆哭。”孟天明伸手抹去李清清眼角的眼珠，正要再安慰幾句。
就在這時，不遠處已是有一群護院抬著個坐在轎裡的富家老爺走了過來。
“人都到齊了吧，那就直接出發吧。”
轎中那位富家老爺看了眼在場的眾人，淡然說道。
此人便是呂家的家主呂進，在徐家滅門後，直接攬過了甲首的位置。
此次縣裡對九江縣頒布的徭役，便是由他負責。
“爹，保重。”
孟天明給了父親一個擁抱，當即轉身走出了村口。
直到那群人的身影消失在道路儘頭，來送行的家人們才患得患失的散去。
——
三個月後。
徭役一事，帶給了柴桑村不小的影響，村中人數肉眼可見的少了許多。
平日裡在村中走動都不免覺得有些冷清。
但那些還沒有長大的孩子們卻很快就適應了這件事情。
“喝！”
“打他，打他！”
“把他壓住，他就動不了了！”
村外的草穀堆旁，一堆孩子圍成一圈，正激烈的呐喊。
隻見人群正中心，正有兩個孩子跟野獸似的糾纏在一起躺在地上打滾。
弄得一身衣服沾滿黃土草根，很是狼狽。
僵持不久後，其中一個個頭看著更大些的孩子突然弓起身子，一屁股坐在了另外一個孩童的身上。
不停地揮拳打出，拳拳落在身下那人臉上。
“服不服！孟天策你服不服！”
“不，不狐……”
被打的孩童狼狽又倔強的喊道。
竟是孟家的老三，孟天策。
也不知道挨了多少拳後，那占據上風的孩子才起身興奮的揮舞拳頭：“看到沒有，這次是我們呂家幫贏了！你們這些陳家幫的都給我跪下，還有誰不服？再來跟我比劃比劃！”
見到此人身上氣勢，四周一部分孩子紛紛搖頭散去：“無趣，你不要得意，不過隻是孟天策太弱罷了，下次我們陳家幫再找人贏你。”
所有的孩子全都散去，原地隻剩下身體縮成一團的孟天策。
鼻青臉腫，留著鼻血，喘著大氣，無人在意的樣子好似一條落水狗。
不知道過去了多久，已是被打的頭暈眼花的孟天策隻覺得有一雙手抓住自己的衣領。
就將自己給從地上吃力的拽起，他睜開腫脹的眼睛一瞧，有些驚道：“二，二哥？你怎麼會在這。”
孟天淩一臉平靜，修長白淨的手指挑去弟弟頭發上的草根：
“竟會被人打成這樣，真是個廢物，把衣服理好，跟我回去。”
孟天策連忙用手背抹去人中處的血跡，不甘心的回應：“我才不是廢物！”
孟天淩瞥了他一眼，雙手插袖，背著書袋轉身離去：“跟我說何用，你這幅模樣還是回去跟爹娘說去吧。”