言落幾個衙役將一尊棺木抬了上來。王渝亦叫張師爺去後堂拿來一排仵作查驗專用之物置於案桌。
所有人都屏息凝神盯著堂上說要開棺驗屍的女子。李苑亦是如此，他行走江湖多年，竟全然看不出這女子是做仵作行當。
顧惜音卻毫不在意周遭目光，眼神在那一排驗屍道具上掃了一圈，拿起一隻鐵鑿徑直朝棺木行去。
圍觀眾人一片訝然，這女仵作居然直接拿了鐵鑿檢驗！劉大娘則是嚇暈了過去。
李苑卻目光如炬，看著顧惜音的背影。
待行至棺前，看著關中蒼白如紙的臉，顧惜音與其鐵鑿作勢就要砸下去。
卻在鐵鑿快要砸頭之際，棺木中的人忽而醒來：“大人饒命……！”
隨著驚呼響起，劉大娘已故的兒子劉勇竟在眾目睽睽下猛地彈坐起來，動作之大，險些撞上顧惜音手上的凶器。
“炸……詐屍了！”不知誰喊了一嗓子，原本離近瞧案的群眾風一般退散，腳步出奇一致。
周圍的其他大娘們還不忘拖走暈倒在地的劉大娘。
所有目光此刻緊盯著那個坐在棺材裡，臉色由慘白轉為驚慌漲紅的劉勇身上。
“活了！真活了！”
“我的老天爺，這、這算什麼？”
“還能算什麼？”顧惜音身後，王渝揚聲道，“大夥兒都瞧見了！哪有什麼殺人命案，分明是這劉奎自己作死，裝神弄鬼！”
議論聲雀起，合著這次鬨得人心惶惶的“命案”，竟是這混小子自編自演的一出荒唐戲！
幾個大娘趕忙掐人中拍胸口，“劉大娘，你兒子活了！”
劉大娘悠悠轉醒，被幾個婦人扶起，視線模糊朝前一望，她那兒子竟活過來了。
……
隨著一聲驚木聲響徹公堂，李苑肅然開口：“劉勇，你為何要假死陷害他人？”
劉勇跪於堂上，身子猛地一顫，頭埋得更低了，幾乎要觸到地麵。
“來人，杖二十。”
一聲令下衙役手持棍子行至劉勇背後，劉大娘見要用刑急忙喊著：“兒你要是有什麼苦衷就說出來吧！”
就在衙役舉起棍棒之際，劉勇猛然抬頭，“我全都說！”
李苑一個眼神示意衙役退下。劉勇這才鬆了口氣，繼續道：“當今國師頒布召令，召像我這種年紀輕的男人去修摘星樓。”
此話一出眾人皆咽了聲響，臉上多了明顯愁容。
李苑亦是眉心一蹙，他看向坐於右下角的王渝：“這摘星樓是何時開始修築？”
王渝起身恭敬道：“這樓是今年三月皇上下令修的，故而需要大批勞力。”
王渝趁機嗬斥劉勇：“為皇上做事乃你三世修來的福分，你竟想以假死逃避皇差，”說著還一揮衣袖，“把這劉勇即可給我帶去這個月要去錦城修樓的隊伍裡去。將功折罪！”
衙役們得令就欲上前拿人。
“且慢！”
兩聲同時響起，一聲來自李苑，一聲是一直沉默的顧惜音。
顧惜音上前一步，“王大人好大的官威啊，司城司都督在此，王大人這是想越過上級不成？”