沈家的祠堂坐落在沈家的後院邊角處，離著錦繡院不算遠。
所以沈明棠聽見動靜推開門看時，就瞧見了東南角的濃煙滾滾，隱約夾雜著衝天的火光。
玉嬤嬤安慰她，“許是冬日乾燥，底下的人不小心打翻了火燭。”
一般來說，祠堂算是家中比較重要的地方，都有專人看守。
沈家也不例外。
沈明棠扯了扯嘴角，盯著火光衝天的方向，眼神漸漸幽深了起來。
她沒接玉嬤嬤的話，玉嬤嬤卻想到了些彆的。
“姑娘是覺得，有人故意的？”
“沈家守著祠堂的王叔是個很細心的人，他守了祠堂十多年，也不曾出過一絲岔子。”沈明棠輕聲道，“如今娘跟大家說了要將我記在她的名下，祠堂就著火了，也是有意思。”
她也不想多想。
若是旁處的雜物院子不小心著了火，或者是說年節放煙花時有緣由點了火，都說得過去。
如今算什麼？
玉嬤嬤的臉上含了笑，眉目間的讚賞不遮不掩，“姑娘聰慧。”
最近這些日子，她在沈家瞧著，沈明棠的手段從稚嫩很快變得成熟，有時候隻需要她提點一兩句，甚至有時候不需要她多說話。
“想必一會兒就有人叫姑娘過去說話了。”玉嬤嬤想了想。
果然沒多會兒，錦繡院的院門就被人砰砰敲響。
門外有人喊著，“讓二姑娘去祠堂那邊一趟。”
花絨去應了聲。
沈明棠不緊不慢地換了衣裳，穿的暖意融融，手裡抱了個玉嬤嬤特意塞的精巧火爐子。
“老奴跟著姑娘去吧。”玉嬤嬤想了想。
她叫了花穗在院子裡守著，又喊了眾人警醒，務必要瞧著會不會有人趁機往錦繡院藏東西。
這是宮裡慣用的陷害手段。
沈明棠帶著玉嬤嬤和花絨很快就到了祠堂門口。
祠堂門口燈火通明，來往的小廝提著水桶正努力地撲滅剩下的火苗，原本建的頗有氣勢的祠堂短短大半個時辰就被燒的看不出模樣，隻剩了個空殼子。
沈遠山的臉色已經難看到了極點。
看守祠堂的王叔頂著半白的頭發，正跪在沈遠山的麵前，老淚縱橫地說著自己的不是。
秦氏站在旁邊，皺著眉頭，神情凝重。
“爹，娘。”沈明棠過去，朝著兩人行禮。
沈遠山看了她一眼，突然發問，“這祠堂離你的院子近，怎的火勢如此大也不知道過來看一眼。”
這話一聽就是找茬，秦氏下意識地開口，“明棠她……”
“讓她自己說。”沈遠山盯著沈明棠的眼睛。
沈明棠輕聲道，“這幾日玉嬤嬤覺得我手腳涼，特意盯著我泡了藥澡早些睡覺，故而睡得沉了些。”
玉嬤嬤上前一步，“沈大人，您莫不是忘了二姑娘身上還有傷？”
沈遠山自然記得，他沉默半晌，偏移開了目光。
原本跪著的王叔上前，看了沈明棠一眼，“二姑娘，請恕小的多嘴，祠堂起火時，小的瞧見了一個黑影朝著您的院子去了。”
還沒等沈明棠說話，秦氏先發了火，“昏天黑地的你能看見什麼，還朝著明棠的院子去了。”
她看向沈遠山，“即便有人縱火，那人也不會是明棠，還請夫君明察。”
秦氏幾乎是想都不想就護住了沈明棠。
沈明棠心下微暖。
“女兒確實是什麼都不知道。”她也嚇了一跳，回頭看向玉嬤嬤，“嬤嬤可聽人說過？”
玉嬤嬤搖頭，“錦繡院裡每日落鎖後，老奴都會仔細檢查，根本不可能有賊人進去。”
她看向沈遠山，“早就聽聞沈大人斷案查人厲害，此事不是我們姑娘做的，老奴願意拿此生的名聲做擔保。”
玉嬤嬤一口一個我們姑娘，比秦氏護的還要緊。