銅鏡表麵泛起漣漪，如同投入石子的深潭，一圈圈擴散的波紋扭曲了鏡中的容顏。周綰君凝視著那片晃動的光影，指尖輕觸冰冷的鏡麵，感受著那異樣的顫動。忽然，鏡中影像的唇角微微上揚——一個她自己絕不可能露出的、帶著詭異洞察力的笑容，那笑意未達眼底，反而在瞳孔深處凝結成冰。
周綰君猛地後退，脊背撞上紅木梳妝台邊緣，一陣鈍痛沿著脊椎竄上來，卻遠不及心中的寒意刺骨。
“小姐？”門外傳來冬梅帶著睡意的詢問，細碎的腳步聲停在門前，“您沒事吧？我好像聽見什麼聲響。”
“沒事。”周綰君強壓下狂跳的心，聲音卻不受控製地繃緊，像一根即將斷裂的琴弦，“隻是不小心碰掉了梳子。”
她死死盯著鏡麵，那影像已恢複如常，帶著她此刻應有的驚疑表情。但那一瞬間的異常已如烙印般深深刻入腦海，揮之不去。
顧青瓷昨日傳來的訊息在耳邊回響，那聲音低沉而急促，仿佛還帶著夜露的潮濕：“鏡靈模仿人的頻率在增加，它們正在學習，變得越來越像...最近影宅的扭曲已經能影響現實。綰君，信任你的直覺，但也要懷疑它。”
周綰君深吸一口氣，檀香與舊木的氣息湧入肺腑，卻無法平息內心的動蕩。她推開雕花木門，吱呀一聲，驚破了黎明的寂靜。
冬梅端著早茶站在外麵，熱氣氤氳中，她圓潤的臉龐顯得朦朧而不真切，眼中寫滿擔憂。
“小姐，您臉色蒼白得嚇人，又是一夜沒睡好嗎？”冬梅將茶盤放在小幾上，伸手欲扶周綰君。
周綰君不著痕跡地避開那隻手，目光如細密的針腳般縫過冬梅的臉龐。那是她再熟悉不過的貼身侍女，從十歲起就跟隨她左右，連耳垂上那顆小小的黑痣都記得分明。可如今，這張臉上每一個細微的表情都值得推敲，每一道目光的流轉都令人猜疑。
“冬梅，還記得我十三歲那年，你為我受罰的那件事嗎？”周綰君忽然問道，聲音平靜得聽不出一絲波瀾，目光卻緊鎖對方雙眼，不放過任何一絲閃躲。
冬梅愣了一下，隨即露出懷念的微笑，眼角泛起細密的紋路：“小姐怎麼突然提起這個？當然記得。那年您偷偷爬樹救下的小貓下不來了，我幫您扶著梯子，結果兩人一起摔下來。老夫人責罰時，您一口咬定是自己逼我做的。”
“我們摔下來後，你第一句話說的是什麼？”周綰君追問，指尖在袖中微微顫抖。
冬梅歪頭想了想，噗嗤笑了，那笑聲清脆自然：“我說‘小姐，您的裙擺掀起來蒙住頭了，像隻倒掛的青蛙’。”她搖頭歎息，眼中閃過狡黠的光，“為這句冒犯，回去又被嬤嬤訓了半天呢。”
周綰君緊繃的肩膀略微放鬆。答案是正確的，那種語氣也的確是冬梅的風格。但她隨即又警惕起來——如果鏡靈能夠讀取記憶，那麼這些往事是否也不再是可靠的憑證？就像精心編織的羅網，越是依賴，越是被束縛。
“小姐最近總是問這些奇怪的問題。”冬梅一邊整理床鋪一邊輕聲說，錦被在她手中翻飛如蝶，“是在擔心什麼嗎？”
周綰君走到菱花窗前，望著庭院中來往的仆人。晨霧尚未散儘，那些身影在薄紗般的霧氣中時隱時現，如同鬼魅。王氏大宅在黎明中顯得格外寂靜，連往常嘰喳的鳥雀都噤了聲。這種過分的安靜本身就是異常，仿佛整座宅邸都屏住了呼吸。
“這宅子裡，有些東西不對勁。”周綰君輕聲說，指尖劃過冰涼的窗欞，“冬梅，你最近有沒有發現任何人...異常？”
冬梅手上的動作停頓了一瞬，極細微的遲疑，卻被周綰君敏銳地捕捉到。那停頓短暫得幾乎無法察覺，卻像石子投入平靜的湖麵，在她心中蕩開漣漪。
“沒、沒有啊。”冬梅回答得太過迅速，眼神飄忽了一瞬才重新聚焦，“大家都和往常一樣。”
謊言。
周綰君的心沉了下去，像一塊冰冷的石頭墜入深淵。連冬梅也在隱瞞什麼。或者，眼前的根本就不是冬梅？
“今天我想獨自走走，你不必跟著了。”周綰君說，目光依然投向窗外。
冬梅張嘴想說什麼，但看到周綰君堅決的背影，隻得低聲應道：“是，小姐。”
離開自己的院落，周綰君刻意避開主道，選擇了一條偏僻的小徑。青石板路上苔蘚斑駁，露水打濕了她的繡花鞋尖。轉過假山，前方傳來低語聲，如蚊蚋般細微。周綰君閃身躲到山石後，借著太湖石嶙峋的縫隙悄悄望去。
是四姨太周婉清和她的侍女小翠。兩人站在池塘邊，垂柳的陰影落在她們身上，割裂出明暗交錯的光影。周婉清手中拿著一麵精致的玻璃鏡——那是上月王老爺從洋商那裡購得的新奇玩意兒，分發給各房女眷的禮物。鏡框是銀質的，雕刻著繁複的纏枝蓮紋，在晨光中閃爍著冷冽的光。
“...一定要收好，千萬不能摔了。”周婉清低聲囑咐，聲音裡有一種奇怪的緊繃，像一根拉滿的弓弦。
“姨太，您這幾天已經叮囑無數次了。”小翠接過鏡子，小心地放入懷中，“我知道這鏡子貴重...”
“不是貴重的問題！”周婉清突然激動起來，隨即又壓低聲音，仿佛怕被什麼人聽去，“是...是不吉利。破碎的鏡子會帶來厄運，你知道的吧？”
小翠被主人的激烈反應嚇住了，連連點頭，雙手不自覺地護住懷中的鏡子。
周婉清似乎意識到自己的失態，深吸一口氣，勉強平靜下來，但指尖仍在微微顫抖：“總之，小心保管。還有，儘量不要在夜晚照鏡子，特彆是...午夜之後。”
周綰君在假山後屏住呼吸。周婉清對鏡子的恐懼超出了常理。這不像是尋常的忌諱，更像是知道什麼內情。那種恐懼是真實的，從骨子裡透出來的寒意。
就在此時，一陣風吹過，柳條狂舞，小翠懷中的鏡子滑落出來，“啪”的一聲落在青石板上。
奇跡般地，鏡子沒有破碎，隻是發出清脆的撞擊聲。
但周婉清的反應卻異常劇烈。她尖叫一聲，連連後退，仿佛那落地的不是一麵鏡子，而是一條毒蛇。她的臉色瞬間慘白，眼睛死死盯住地上的鏡子，嘴唇哆嗦著，仿佛在等待什麼可怕的事情發生。
“姨太恕罪！”小翠慌忙撿起鏡子，用衣袖反複擦拭，驚慌失措。
周婉清顫抖著接過鏡子，反複檢查鏡麵，發現沒有裂痕後才長舒一口氣。但她的眼神依然閃爍不定，四下張望，好像擔心有人目睹這一幕。
周綰君悄悄退後，繞路離開。周婉清的異常反應加深了她的懷疑。這種恐懼不是裝出來的，它是真實的、深入骨髓的恐懼。問題是，她到底在害怕什麼？真的隻是迷信嗎？
走到東院附近，周綰君聽見了王老爺的怒吼聲，如困獸般絕望。
“滾！都給我滾出去！一群廢物！”
兩個仆人連滾爬地退出書房，臉上帶著驚懼和困惑。周綰君閃身躲到廊柱後，觀察著書房內的情形。
王老爺在房間裡來回踱步，頭發淩亂，衣冠不整。這幾日他明顯消瘦了許多，眼下的烏青暗示著連續的失眠。他的外袍歪斜地掛在身上，露出一角中衣，上麵沾著不知名的汙漬。
“你不明白...你不明白...”他突然停住腳步，對著空無一人的扶手椅說話，聲音從剛才的暴怒轉為頹喪，“我沒有選擇...從來都沒有...”
周綰君凝神細看，確認那椅子確實是空的。但王老爺的視線焦點明確，仿佛真有什麼人坐在那裡。陽光從窗欞間漏進來，在椅子上投下斑駁的光影，卻照不出任何形體的輪廓。
“是的，我知道後果！”他突然激動起來，對著空椅子爭辯，雙手在空中揮舞，“但我能怎麼辦？告訴她真相？那會毀了一切...”
一陣風吹過，書房的門輕輕晃動，發出吱呀的聲響。王老爺猛地轉頭，死死盯著門的方向，眼中布滿血絲：“誰在那裡？”
周綰君屏住呼吸，慢慢後退，直到轉過回廊才加快腳步。王老爺的異常已經不是秘密，但親眼目睹仍然令人心驚。是壓力導致的精神失常，還是...有什麼東西在影響他？或者，那椅子上真的坐著什麼她看不見的東西？
回到自己的院落，周綰君發現冬梅不在。她走到偏廳，一眼就看見冬梅站在一麵鏡子前，正低聲自語。那麵銅鏡是冬梅母親的遺物，邊緣已經有些發黑，但鏡麵依然光潔。
“...我知道您在那裡。求您，給我一個信號，任何信號都好...”
周綰君停在門邊，靜靜觀察。冬梅手中緊握著一枚褪色的香囊，那是她已故母親留下的遺物。鏡中的冬梅眼中含淚，表情充滿懇求。
然後，不可思議的事情發生了。
鏡麵突然泛起柔和的光芒，如月華流淌。冬梅的倒影開始變化——輪廓變得模糊，然後重新清晰，變成了一位中年婦人的模樣。那婦人麵容慈祥，與冬梅有幾分相似，正是冬梅去世多年的母親。鏡中人的發髻梳得一絲不苟，插著一支素銀簪子，與周綰君記憶中冬梅母親的形象分毫不差。
“娘...”冬梅哽咽著伸出手，觸摸鏡麵。
鏡中的婦人也伸出手，仿佛隔著鏡麵與女兒相觸。她的嘴唇微動，沒有聲音，但冬梅卻仿佛聽到了什麼，用力點頭，淚珠滾落，在衣襟上暈開深色的痕跡。
“我知道...我知道您一直在守護我。”冬梅的哭聲壓抑而痛苦，“我不會讓您失望的。”
周綰君震驚地看著這一幕。這就是冬梅之前提到的“溫暖鏡像”？看來她沒有說謊，這個鏡像似乎對她抱有善意。但這是否意味著冬梅是可信的？
就在周綰君猶豫之際，鏡中的婦人突然轉頭，直視她藏身的方向。那雙眼睛仿佛能穿透門廊，直直看向周綰君。然後，她微微搖頭，嘴唇清晰地形成一個詞：
“小心。”
周綰君倒吸一口冷氣，後退半步。冬梅察覺到動靜，猛地轉身，手中的香囊落在地上。