趙權在角落裡低眉順眼，嘴角卻幾不可察地撇了一下。笑姑則殷勤地給嫣紅布菜，仿佛剛才的劍拔弩張從未發生。
安老板看著眼前這群瞬間倒戈的同行，又看看桌上那紋絲未動的信封，臉色由紅轉白，最後變成一片灰敗。他張了張嘴，想說什麼，終究是頹然一歎。向陽坊雖有些名聲，但論財力人脈，如何與如日中天的胭脂坊抗衡？更彆提其他幾家聯手排擠。
他對著嫣紅拱了拱手，聲音乾澀：“紅老板……高招。安某……告辭。”說罷，轉身便走，背影有些踉蹌。
“安老板慢走，不送。”嫣紅的聲音甜膩地飄過來。
房門輕輕關上。雅間內的氣氛頓時一鬆。
“來，諸位老板，喝酒！”嫣紅舉杯，笑靨如花，“為我們今後的‘緊密合作’，乾了這一杯！”
推杯換盞間，賓主儘“歡”。嫣紅談笑風生，仿佛剛才逼走一個多年合作夥伴，不過是拂去衣袖上的一點微塵。
酒過三巡，幾位老板揣著信封，心滿意足地告退了。
雅間裡隻剩下嫣紅、笑姑和趙權。
“小姐，這安老頭不識抬舉，要不要……”笑姑做了個抹脖子的手勢，眼神狠厲。
“蠢貨。”嫣紅懶懶地靠回椅背，把玩著手中的空酒杯，“逼死他，反而落人口實。我要的是他眼睜睜看著自己的生意做不下去，看著那些他‘救’的病人買不到藥，最後……要麼跪著來求我，要麼滾出芙蓉鎮。這才有趣。”
她眼中閃過一絲冰冷的興奮：“梁潔不是想救那些女人嗎？不是想靠‘新東西’翻身嗎？我斷了她的根，看她用什麼去救！等到那些女工發現跟著她連飯都吃不上，你看她們還會不會念她的好？”
趙權這時才慢悠悠地開口：“小姐，那鑫馳日化那邊，會不會從彆處找藥？或者……自己種？”
“種？”嫣紅嗤笑，“遠水救不了近火。至於從彆處找……芙蓉鎮周邊三日車程內的藥材集散地，哪個不看我胭脂坊的臉色？她梁潔除非有通天的本事，否則……”
她話未說完，但意思已明。
窗外，夜色漸濃，芙蓉鎮的燈火次第亮起，勾勒出勾心鬥角的輪廓。嫣紅望著樓下熙攘的街道，仿佛已經看到梁潔那間小小的“鑫馳日化”在無米下鍋的困境中掙紮，看到她那些“新產品”胎死腹中，看到她苦心聚攏的人心一點點渙散。
“梁潔啊梁潔，”她低聲自語，將杯中殘酒一飲而儘，“這芙蓉鎮的一草一木，早就姓了‘嫣’。你想改天換日？也得先問問我答不答應。”
與此同時，城東簡陋卻整潔的鑫馳日化工坊裡，燈火通明。梁潔正和幾位骨乾女工圍著一堆瓶瓶罐罐和花草原料討論著什麼，臉上不見愁容，隻有專注。夜風從敞開的窗戶吹進，帶來一絲涼意，也帶來了隱隱的風雨氣息。一個年輕女工略顯擔憂地抬頭：“梁姐姐，咱們上次訂的那批白芷和珍珠粉，供貨的安老板那邊……今天托人帶話，說暫時供不上了。”
梁潔手中研磨的動作微微一頓，抬起頭，明亮的眼中閃過一絲了然，隨即卻化為更堅定的光芒。她看向窗外嫣紅所在的大致方向，輕輕將一縷碎發彆到耳後。
“不急，”她的聲音平靜而有力，拿起桌上一株看似普通的、葉片肥厚的植物，“我們的‘根’，未必隻在那些藥鋪裡。讓大家明天按我們之前商議的‘第二套方案’，開始準備吧。”
女工們聞言，眼中重新燃起希望。她們不知道梁潔完整的計劃，但她們相信這個帶領她們走出火坑的女子。風雨欲來，但這間小小的工坊裡，凝聚著一股不甘屈服、悄然滋生的力量。
趙大鳳得知了新的消息，從車間裡慌慌張張的跑了出來，追上了不遠處的梁潔：“娘，怎麼辦，現在我們原有的訂單如果沒有了藥材就做不下去了，這可怎麼辦，為什麼鎮上所有的藥店都停止銷售藥物了？”
梁潔的聲音顫抖了兩下，擺擺手：“彆著急，我們現在可能用不著為了這些事情而擔心，你看看，現在胭脂坊的人是不是都在清尾貨，外麵買的麵霜是10文一盒，他們這麼做，無非就是想架住我們的美顏霜，那麼，我們為什麼不考慮將他們的美顏霜5文錢給收購來，然後免費送給彆人，當然了，送的時候，彆忘了再送上我們的美顏霜。”
趙大鳳驚訝的瞪大了眼睛：“什麼？就算我們5文錢將他們的麵霜收購來，再免費送出去，這已經讓我們虧不少錢了，還要搭上我們的美顏霜，您，這麼做，是想讓我們虧死嗎？”
“就按照我說的去做，你跟柳青兩個負責辦這件事，以你的能力，我相信你能將胭脂坊的麵霜砍到更低，甚至是不要錢啊？”
趙大鳳有些為難的飯眨巴眼睛：“娘，您，這不是為難大鳳嗎？胭脂坊的人都瘋了，10文錢一盒的麵霜已經是大降價了，要知道以前可是20文一盒的，5文錢能拿到我都是天才了，怎麼能免費拿到呢？”
梁潔的嘴角上揚，衝著趙大鳳打了一個響指。
“哇塞，娘，您的這個動作也太颯了，不對，怎麼像街上那些小混混呢？”趙大鳳對她娘的這個動作委實有些不明白。
趙大鳳找到了柳青，柳青看到了身後的趙大鳳，一邊搬運架子上的貨物，一邊氣喘籲籲的說道：“稍等一下，我將這些東西搬完。”
趙大鳳一看柳青累得七葷八素的，隨後就笑話了起來：“你看看你，還說你是個侍衛呢，侍衛都跟你這樣，那皇上早就被一鍋端了。”
“趙大鳳，休的胡言，你可知道，皇上得知這句話，可是要滿門抄斬的。”
趙大鳳一把捂住了自己的嘴：“皇上這麼凶，對啊，你是不是見過皇上，皇上的那些妃嬪是不是都很漂亮？”
柳青用衣袖擦了擦汗水，這才說道：“是很漂亮，你打聽這些做什麼？”