茅草屋外，寒風如刀，發了瘋的砍砸著破敗的木窗。
屋內，一張不大的木板床上，擠著三個人。
寧遠緊挨著床沿，幾乎半個身子懸在外麵。
中間的沈疏影側身而臥，一隻纖細的手臂輕輕搭在寧遠的腰間，手心下意識地貼著他的腹部。
仿佛是在確認，這幾天的寧遠是不是假的。
至於最裡麵的秦茹則蜷縮在角落，麵朝牆壁，一動不動，像是熟睡過去了。
但空氣中彌漫的緊繃感，卻明明白白地告訴這一家人，誰都醒著。
“真是煎熬…”
寧遠睜大眼睛盯著漆黑的屋頂，自己的心跳聲在寂靜中格外清晰，擂鼓一般。
雖說在這大乾帝國，男人三妻四妾不算稀奇，兄長陣亡後，由弟弟接手寡嫂也是常有之事。
可事到臨頭，他骨子裡那份現代人的思維仍在激烈抗拒。
大乾曆經三年戰亂，男丁凋零，家家戶戶都過得緊巴巴。
底層百姓如同牲口，隻為一口吃食、一絲暖意而掙紮求生。
寧遠無聲地歎了口氣，來到這個時代，他才真切體會到什麼叫“朱門酒肉臭，路有凍死骨”。
在這等窮鄉僻壤，為一株野菜、一條指頭大小的小魚，雖沒有易子而食那麼誇張，可賣兒鬻女已是常態。
他絕不能倒下。
日子再苦，也得咬牙挺住，想辦法活下去。
天色微明，沈疏影迷迷糊糊醒來，下意識伸手一摸，身旁的位置已經空了。
她心裡一緊，慌忙坐起，卻見嫂嫂秦茹正趴在糊著發黃草紙的破窗邊，透過縫隙，好奇地向外張望。
“嫂嫂，你看什麼呢？”沈疏影輕聲問道，也湊了過去。
兩位女子皆是絕色，即便布衣荊釵，難掩天生麗質。
此刻她們一同湊在窗前，宛若一幅精心繪製的雙美人圖，讓這破敗的茅屋也增色幾分。
“疏影，”秦茹壓低聲音，帶著幾分難以置信，“小叔子他……是不是真遇上什麼事了？我瞧著，像是徹底換了個人似的。”
窗外，寧遠早已起身，正奮力清掃著門前厚厚的積雪。
一夜風雪，幾乎將門封死，他想著自己多乾些，身子骨單薄的媳婦和嫂嫂就能少挨些凍。
沈疏影伸出纖指，輕輕抵在唇邊，眼中同樣帶著困惑。
“是有些怪……可這，或許是好事吧？”
寧遠能像個頂梁柱般操持家務，哪怕自己餓著，這讓她死水般的生活裡，終於透進了一絲盼頭的微光。
隻是這念頭剛冒出來，往昔寧遠醉酒後猙獰的嘴臉，趴在她身上起伏畫麵便猛地浮現...
嚇得她一個激靈，臉頰瞬間飛起兩朵紅雲。
秦茹將弟妹這羞怯又複雜的模樣看在眼裡，她心中那點隱秘的好奇心被勾了起來，
嫂嫂忍不住湊近沈疏影耳邊，羞羞地問，“那個…你家寧遠，在…在那事上，還跟以前一樣麼？”
“嫂嫂！”沈疏影驚得差點叫出聲，慌忙用手捂住滾燙的臉。
腦海中閃過近些日子寧遠，在床笫間那些與以往截然不同的、讓她心慌意亂的畫麵。
“害什麼羞呀，你都是過來人了，”秦茹隻有在沈疏影麵前，才敢稍稍放鬆些。
若寧遠在場，她怕是連大氣都不敢喘。
“他…他...咬我耳朵...”沈疏影聲音跟蚊子似的，幾乎聽不清。
“咬你耳朵？”秦茹驚訝地微微張嘴，正想細問...
“吱呀”一聲，房門被推開，裹挾著一股寒氣，寧遠走了進來。
“媳婦兒，院子裡的雪掃乾淨了，我出去尋摸點吃的，你和嫂嫂…”
寧遠話說到一半，戛然而止。
隻見床上二女蒙著頭，似乎睡得正沉。
他無奈地笑了笑，自語道，“多睡會兒也好，醒了肚子更空。”
他拿起那柄幾乎沒開過張的舊獵弓和簡陋的漁具，輕輕掩上門，身影很快消失在大雪彌漫的清晨裡。
確認寧遠走遠，秦茹立刻掀開被子，像個發現新奇事物的小女孩，一把捏住沈疏影小巧的下巴。
追“快說，他咬你耳朵做什麼？難不成是餓急了？”
“哎呀，嫂嫂你彆問了！”沈疏影羞得想鑽被窩，卻被秦茹不依不饒地纏住。
秦茹雖比沈疏影年長幾歲，也已嫁作人婦，卻從未經曆過真正的男女之事。
當年娘家尚在、境況寬裕時，她曾隱約聽下人提起過那種婚前教導用的“壓箱底”畫冊。
可惜命運弄人，家道中落，她為求生計嫁入寧家，夫君卻在新婚當晚便被征走，留下她守著活寡。
對男女之事的了解，反而不如沈疏影真切。
此刻，她心中充滿了混合著羞怯與好奇的探知欲，求著弟妹告訴她呢。
......
風雪依舊，鵝毛般的雪片打在寧遠單薄的粗布衣上，冰冷刺骨。
他忍不住打了個寒顫，全身起了一層雞皮疙瘩。
“真冷啊，比昨天還冷。”
一早寧遠就來收捕魚籠了。
今天老天爺好像跟他作對。
昨天丟進捕魚籠的鱖魚內臟還在，但魚卻並未進陷阱。
寧遠也不著急，鱖魚白天進食倒是多一些，再看看。
看了看遠處白茫茫的大雪深山，寧遠終於打算今天帶著獵弓去山裡轉轉。