很快，一位身穿厚實棉襖的老者，挺著圓滾滾的肚子，呼哧呼哧地喘著大氣，一路小跑衝進了後院。
他定睛一瞧，隻見寧遠這身獵戶打扮，心裡頓時有了數。
老者清了清嗓子，故作鎮定地走進屋內。
“小哥，聽說你帶來的山貨不一般，能否讓老夫開開眼？”
“可以，”寧遠語氣平靜，不露半分怯意。
他心裡清楚，生意場上的較量，從兩人對視的那一刻就已經開始。
寧遠沒有選擇去價格更高的集市，就是怕被那些惹不起的勢力盯上。
收益固然重要，但安全才是第一位。
在悅來酒樓交易，雖然會被壓價，但至少穩妥。
張老板掀開粗布瞥了一眼，迅速蓋了回去，眼角難以抑製地閃過一絲激動，雖然轉瞬即逝，卻沒逃過寧遠的眼睛。
“不知小哥想賣個什麼價錢？”張老板捋著胡須坐下。
寧遠淡淡一笑。
“貨雖珍貴，但相信老板您是行家。”
“我今日來，一是想交個朋友，日後有好貨第一個想到您；二來，我也聽獵戶朋友們常說，悅來酒樓是清河縣最公道的地方。”
他故意不報價，實則自己也不清楚行情。
他先說交朋友，又暗示還有後續合作，是想表達誠意。
提及認識其他獵戶，則是委婉地告訴對方，行情我懂，彆想蒙我。
張老板聞言笑道：
“小哥如此信任，老夫怎能讓你吃虧。最近生意雖不好做，但這熊掌來得正是時候，縣長老爺的老母親即將八十大壽，這熊掌可是上等賀禮。”
他沉吟片刻，開口道，“七十兩，如何？”
寧遠放在腿上的手猛地一緊。
他表麵不動聲色，內心卻已翻江倒海。
七十兩？！
他原本預估能賣十五兩就心滿意足了。
難道自己低估了熊掌的價值？還是這世道，熊掌竟金貴至此？
寧遠按捺住激動，故作淡然，“老板，我帶著誠意來，您這價錢，是真心想交朋友嗎？”
張老板臉上掠過一絲不易察覺的尷尬。
雖然很快掩飾過去，卻被寧遠精準捕捉。
寧遠暗自慶幸，幸好沒有一口答應，看來價格還有餘地。
“小哥有所不知，近來生意確實艱難，”張老板一副誠懇模樣，“這樣吧，八十五兩，外加兩石精米，如何？”
寧遠暗自盤算，兩石就是兩百斤精米，媳婦身子弱，正好需要補補。
這添頭，倒是貼心。
他起身拱手，“還未請教老板高姓大名？”
“老夫張權貴，”見寧遠應下，張老板眼中放光，立刻命人取來八十五兩銀子，並將兩石精米搬到後院。
“小哥若不便，我可派夥計幫你送回去。
日後若有好貨，隨時來找我，我會請夥計親自去取，之後在我酒樓結賬如何？”
這正合寧遠心意。
揣著這麼多銀子走回去，實在不踏實，那兩百斤米他也扛不動。
況且，他此次前來，本就存了處理那三百多斤熊肉的心思。
“不瞞張老板，山裡確實還有些黑瞎子肉，若您方便，可否派幾個力氣大的夥計幫我一並運來？”
有生意上門，張權貴豈會拒絕。
縣長三日後要大擺壽宴，正愁肉食來源，這熊肉可是難得的滋補之物。
他滿口答應，並承諾必定給出最高價。