雪後初晴，清河縣的街道上車馬稀疏。
一輛裝飾雅致的馬車緩緩行駛，車簾被一隻纖纖玉手掀起，露出趙靈兒那張瑩白勝雪的臉龐。
她身披雪狐坎肩，一襲大紅棉衣更襯得她嬌豔如早春海棠，懷中還抱著一隻毛茸茸的幼犬。
“寧神醫！真是你呀！”瞧見是寧遠，趙靈兒將小狗遞給隨行婢女，不等馬車停穩便輕盈跳下，快步走到寧遠麵前。
那雙含著笑意的眸子清澈靈動，略帶嬰兒肥的臉頰被冷風拂得微紅。
寧遠見是縣令千金，後退半步，恭敬行禮。
“趙小姐莫再稱‘神醫’，喚我寧遠或寧獵戶便好。”
寧遠嘴角抽粗，自己那點醫術底細自己還不清楚？
趙靈兒卻似未聽見他的推辭，語速快急了。
“寧神醫，你是專程來看望奶奶的嗎？”
“她服了你開的方子，身子爽利多了，日日念叨著你呢！”
寧遠見她如此熱情，保持距離繼續道，“正欲前往府上探望老夫人，有勞趙小姐帶路。”
“好呀！”趙靈兒歡喜應道，轉身欲回馬車，卻見寧遠駐足不前，疑惑道，“寧神醫，請上車呀。”
寧遠環顧四周，略感為難，拱手低聲道，“趙小姐，這……於禮不合。男女同乘，恐惹閒話。”
趙靈兒先是一愣，隨即恍然，臉頰微紅。
“是我疏忽了，那有勞寧神醫隨車步行。”
趙府深院，午暖還寒。
仆人正清掃階前殘雪，趙靈兒清亮的聲音已傳遍庭院、
“奶奶！寧神醫來看您啦！”
正廳內，趙老夫人身著厚緞棉袍，氣色明顯紅潤許多。
她見到寧遠，慈愛地招手，“寧神醫，快請進來暖暖身子！小青你快去備好炭火過來。”
寧遠把脈，發現恢複的還行，當即祝賀。
“老夫人恢複的甚好，寧遠便安心了。”
寧遠微笑稟明來意，“今日冒昧前來，一是請安，二是有事想向縣令大人請教。”
“不知道趙縣令他......”
“我兒去了府衙，說是上峰有緊急公務，想必快回了。”
老夫人溫和端詳寧遠，越看越覺此子儀態端正，不由關切道。
“你尚未用飯吧？若不嫌棄，便在舍下用頓便飯，一邊等他可好？”
寧遠本欲推辭，趙靈兒已吩咐下去備膳。
她轉而好奇問道，“寧神醫，你的醫術如此精湛，師從哪位高人？”
說到這裡趙靈兒眼中，流露出毫不掩飾向往。
家中都知道，她自幼便心懷濟世行醫之願。
寧遠謙遜一笑。
“山野之人，哪有什麼名師。不過是些祖傳土方，加上平日自己琢磨。若小姐不棄，閒暇時可將所知略作分享。”
“當真？”趙靈兒驚喜上前一步，隨即意識到失態，悄悄退回祖母身後，耳根微熱。
老夫人將孫女的情態儘收眼底，心中暗歎。
她語氣愈發溫和，試探道，“寧神醫，恕老身冒昧，今年貴庚？家中還有何人？”
寧遠心中了然，謹慎答道：“虛歲二十，家中長輩早已不在，兄長亦於三年前戍邊殉國……如今，已娶妻室。”
最後四字一出，廳內氣氛微凝。
老夫人笑容稍斂，瞥見孫女眼底的光彩悄然黯下了。
就在這時下人通傳趙縣令回府。
緊接著一陣爽朗笑聲先入為主，趙縣令笑容滿麵踏入廳中。
“老夫人，小姐，老爺回來了。”
外麵傳來趙縣令爽朗的笑聲。
“母親，我聽說寧神醫上門來了？”
寧遠轉身就看到趙縣令穿著七品官府而來。
“喲，還真是寧神醫啊，”趙縣令看到蜂腰虎背，一米八個頭的寧遠，當即快步走來。
寧遠作揖，“趙縣令。”
“寧遠，今日你可得留下來，讓趙某好好請你吃一頓飯才行。”
寧遠沒有拒絕，隨後道，“趙縣令，小民有一點私事想要請教您，您看是否...”
趙縣令想都沒有想，頷首道，“那隨我來。”
來到書房，書房大門緊閉。
“你要問的就是這個？”
在得知寧遠要問周窮來曆，趙縣令有些意外。
他以為寧遠會跟他要一些對自己有利的東西，但沒有。