容安堂在棲水鎮不溫不火地經營了半年。
鋪麵乾淨，藥材地道，坐堂的孫老郎中醫術也還穩妥，漸漸積累了些口碑。
沈生瀾多數時間仍在瀾園深居簡出，隻通過周管事和定期查賬，掌控著藥鋪的運作。她將更多精力放在撫養安安和進一步鑽研藥材上，墨玄留下的手劄和她自己搜集的醫書，都被翻得起了毛邊。
安安已快滿周歲，長得玉雪可愛，咿呀學語，蹣跚學步，成了瀾園裡最鮮活的一抹亮色。
沈生瀾抱著他日漸沉手的小身子，看著他清澈見底的眼眸，隻覺得往日那些血腥與仇恨，都仿佛被這江南的暖風軟水滌蕩得遠了些。
這日晌午，周管事匆匆從鎮上趕回瀾園，麵色不太好看。
“姑娘，鋪子裡出了點事。”他語氣帶著幾分凝重，“鎮上新開了家‘沈記藥材行’，東家據說是京城來的，財大氣粗，這幾日正在壓價搶生意。今日，他們的人抬了個口吐白沫、渾身抽搐的漢子到我們容安堂門口，嚷嚷說是吃了我們鋪子賣出去的假藥，要砸招牌呢！”
沈生瀾正拿著撥浪鼓逗弄榻上的安安，聞言動作一頓，臉上沒什麼表情，隻眼神沉靜地看向周管事：“孫老郎中看了嗎？那人什麼症狀？具體說是吃了我們哪味藥？”
“孫老看過了，說是像是中了某種烈性的雷公藤之毒，症狀凶險。那夥人咬死了是三天前在咱們這買的‘五加皮’，說是泡酒喝就成了這樣。”周管事眉頭緊鎖，“咱們鋪子的五加皮都是正經渠道來的，絕無問題。我看，分明是那沈記眼紅我們搶了生意，故意栽贓陷害！”
沈生瀾放下撥浪鼓，安安伸出小手咿呀著要抓。她輕輕握住兒子的小手，沉吟片刻。
雷公藤？五加皮？這兩者外形確有幾分相似，但藥性天差地彆。
五加皮無毒，可強筋骨；雷公藤有大毒，誤食少量即可致命。
“人現在如何？”
“還在鋪子門口躺著，圍著好些看熱鬨的，那夥人堵著門，不讓孫老再碰，非要討個說法，賠一千兩銀子，否則就要報官，還要砸了鋪子。”周管事語氣焦急，“姑娘，是否要請鎮上的保正，或者……動用些關係？”他暗示的是南宮容璟留下的暗中力量。
沈生瀾搖了搖頭。動用那些力量，固然能暫時壓服對方，但也容易暴露自身，得不償失。
況且，這點商業傾軋的小事，她自信還能處理。
“備車，我去看看。”她站起身，語氣平靜。
周管事一驚：“姑娘，您身份特殊，何必親自去趟這渾水？那夥人來者不善……”
“無妨。”沈生瀾打斷他，“他們既然衝著我容安堂來，我這個東家，總不能一直躲在後頭。況且，”她頓了頓，眼中閃過一絲冷光，“我也想看看，這京城來的‘沈記’，到底是什麼來路。”
她換上一身半新不舊的素色衣裙，用同色布巾包了頭，臉上未施脂粉，顯得有幾分病弱，卻掩不住那份沉靜的氣度。
她吩咐嬤嬤看好安安，便帶著周管事，乘著一輛不起眼的青布小車，往鎮上去。
容安堂門口，果然圍得水泄不通。一個穿著短打的漢子躺在地上，口角殘留白沫，身體偶爾抽搐一下，臉色青紫，看著確實駭人。
幾個膀大腰圓、滿臉橫肉的壯漢正堵在門口大聲叫罵，為首的是個穿著綢緞褂子、留著兩撇鼠須的乾瘦男人，唾沫橫飛地指責容安堂賣假藥害人。
孫老郎中在一旁急得滿頭大汗，試圖解釋，卻被那夥人的叫罵聲淹沒。
圍觀的人群指指點點，議論紛紛，容安堂剛剛積累起來的一點名聲，眼看就要毀於一旦。
沈生瀾撥開人群，走了進去。她的出現，讓喧鬨的場麵靜了一瞬。
眾人都好奇地打量著這個突然出現的、氣質與眾不同的年輕婦人。
那鼠須男人上下掃了沈生瀾一眼，見她衣著樸素，眼神更加輕蔑：“你是什麼人？滾開！彆妨礙老子討公道！”
周管事立刻上前一步，沉聲道：“這位是我們容安堂的東家，沈娘子。”
“東家？”鼠須男人嗤笑一聲，更加囂張，“正好！你們鋪子賣假藥，把我兄弟害成這樣，你說怎麼辦吧？賠錢！一千兩！少一個子兒，老子今天就砸了你這黑店！”
沈生瀾沒理會他的叫囂，目光落在地上那“中毒”的漢子身上，仔細看了幾眼他的麵色、瞳孔和嘴角白沫的性狀。
她又抬眼，看了看那夥人帶來的、聲稱是“罪證”的那包所謂的“五加皮”殘渣。
她蹲下身，不顧那鼠須男人的阻攔，用手指沾了一點那漢子嘴角的白沫，湊到鼻尖聞了聞，又用手指撚起一點那“五加皮”殘渣，仔細辨認。
“這位好漢中的，確實像是雷公藤的毒。”沈生瀾站起身，聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中。
鼠須男人一愣，隨即得意道：“聽見沒！你們東家自己都承認了！就是你們的五加皮有問題！”