沈星雨笑著應了，起身盛粥。
祝南枝雖仍板著臉，卻悄悄對身旁的嬤嬤使了個眼色，嬤嬤會意，悄聲退下，不一會兒便添了幾樣清爽小菜上來。
沈星妍默默看著這一幕：爹爹故作輕鬆的打趣，娘親口是心非的關懷，姐姐沉穩下的細心周到…
一陣低切的啜泣吸引了祝南枝與沈宗仁的注意。
二人循著聲音望去，一陣驚呼一原是看到了病榻上早已紅了眼的女兒。
祝南枝立即湊上去，用手帕輕輕擦去女兒的清淚，眼中滿是急切與關懷.“妍兒，可是哪裡不適?"
沈宗仁見狀也起身走近：“為父為你傳喚大夫來?”
“阿妍?"阿姐的聲音從爹娘的身後傳來。
“…我、我無礙了。"沈星妍眼邊流著淚，嘴角反倒牽起一個笑容，"隻是病疾纏身，不免變得越發感傷。"
“阿爹、阿娘、阿姐對妍兒如此疼惜，妍兒…觸景生情，心中感觸良多，這才、喜極而泣。”沈星妍語氣哽咽道。
祝南枝聞此言，竟也被感染落了淚，沈宗仁則是紅了眼。
這曾經尋常、卻在她前世夢中求之不得的溫馨日常，此刻真實地環繞著她。
溫情的氣氛褪去，一家人都在沈星妍的房裡用了飯，沈宗仁才從胸口拿出兩包桂花糕來：“姐妹兩人一人一包。”
沈星妍憔悴的露出笑意，伸手欲接，外間卻傳來小廝急促的通報聲：
“老爺、夫人，江陽老家來人了。”
消息最終證實，祖母已於前夜病逝。
接下來的幾日，沈府上下被籠罩在一片悲慟與忙亂之中，為奔赴江陽奔喪之事人仰馬翻。
祝南枝心急如焚，一邊是婆母的喪儀，禮法綱常不容耽擱；一邊是榻上幼女日漸憔悴的病容，讓她揪心不已。
大夫那句“需得仔細將養，萬不可再受寒勞累”的斷言，徹底斷了帶沈星妍同行的可能。
“這可如何是好…這可如何是好…”祝南枝握著女兒微涼的手，愁眉不展。
沈星妍心中亦是焦灼萬分，隻得軟聲催促：“娘，姐姐，你們快些去收拾行裝吧，萬萬不能耽誤了行程。女兒…女兒就留在京中，有翠鳴和這麼多下人在，母親儘管放心便是…”
她聲音虛弱，卻努力顯得懂事。
祝南枝看著女兒強撐的模樣，心中揪痛，一個念頭閃過，她眼中浮現出一絲希望的光：“不行，你一個人留在家中，娘如何能安心！
對了，謝家！你謝家姨母，最是周到穩妥，謝府又清靜規矩。對！娘這就去信，請你暫住到謝府去，有你姨母看顧，娘才能放心趕往江陽！”
事不宜遲，祝南枝立刻親筆修書，言辭懇切。
謝母林氏的回信來得極快，信中姐妹之情溢於言表，滿紙皆是關懷，直言府中正缺些活潑氣息，盼著有個乖巧懂事的孩子來做伴，讓沈星妍隻管安心住下，萬事有她。
至此，懸著的心終於落下，一切塵埃落定。
祝南枝親自將小女兒送到謝府門前，心中縱有萬般不舍，卻也不敢耽誤行程，隻匆匆拉著謝母林晉柔的手再三囑托，又紅著眼圈抱了抱沈星妍，便一步三回頭地登車離去。
林晉柔，謝知行的母親，是一位氣質溫婉、眉目間透著慈和的婦人。