沈星妍依舊是每日雷打不動地去父親的書房整理。
她時刻警惕著任何可能與前世災禍相關的蛛絲馬跡。
她小心翼翼地翻檢、歸類。
這日午後，她像往常一樣整理著書案上散亂的卷宗。
當她拿起一疊看似普通的公文時，夾在其中一份賬簿的封麵字樣——江南製造總局。
嗡的一聲，沈星妍隻覺得渾身血液仿佛瞬間凝固，握著賬簿的手指抑製不住地劇烈顫抖起來，連指尖都失了血色。
在她的記憶裡，父親著手暗中查勘江南製造總局的賬目，理應是明年開春之後的事情。
正是因為那次查賬，才真正觸及了右相一黨的核心利益，為沈家引來了豺狼。
巨大的恐懼和突如其來的變故讓她方寸大亂，連呼吸都變得困難。
她強迫自己冷靜，飛速地翻閱著賬簿副本。
……
晚膳時分，飯廳內氣氛本該溫馨。
然而，沈星妍卻食不知味，腦海中反複浮現那本賬簿的內容。
她看著沈宗仁，想起前世他下獄後一夜白頭的慘狀，想起母親和姐姐在教坊司受儘屈辱的絕望眼神…心如刀絞。
她終於忍不住，放下銀箸，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，罕見地主動問起了官場之事：“爹爹…”
“女兒近日聽…聽些閒話，說官場之上步步驚心，爾虞我詐。爹爹…您為官清正，難免得罪小人。
女兒鬥膽…要不，我們辭了這京中的官職，回江陽老家去吧？
雖說清貧些，但至少一家人平平安安，共享天倫，豈不更好？”
她這番話一出，飯桌上頓時一靜。祝南枝和沈星雨都驚訝地看向她，顯然沒料到一向不同政事的她會突然說出這般話來。
沈宗仁聞言，先是一愣，隨即失笑搖頭，語氣溫和卻帶著不容置疑的堅定：“妍兒今日怎地說起孩子話？為官一任，造福一方。在其位，便當謀其政。
忠君愛國，為民請命，方是讀書人的本分，亦是爹爹畢生所求。豈能因懼怕艱險，便學那鴕鳥藏頭，龜縮一隅？”
他看著小女兒，隻當她是聽了些風言風語，在替自己擔憂，心中還有些許欣慰。
然而，沈星妍見父親如此“執迷不悟”，想到那本賬簿，心急如焚，再也按捺不住激動的情緒。
她“噌”地站起身，聲音陡然拔高，帶著哭腔和前所未有的尖銳：
“本分？所求？若您執意要行的‘本分’，會要了您的性命呢？！
若您追求的‘正道’，會讓我們沈家滿門抄斬，讓母親、讓姐姐、讓我……還有這滿府的下人，所有女眷統統淪為教坊司裡任人踐踏的官妓！
您也在所不惜嗎？！這就是您要的忠君愛國嗎？！”
“啪嗒！”沈星雨手中的湯匙掉進碗裡，發出清脆的撞擊聲。
她驚恐地捂住了嘴。
祝南枝猛地站起身，厲聲喝道：“妍兒！你胡說什麼！瘋魔了不成？！快給我住口！”