翠鳴捧來她曾精心準備想送出的硯台，此刻看來無比諷刺。
沈星妍隻看了一眼，便淡淡道：“收起來吧，用不上了。”
終究…還是自己一廂情願，會錯了意。
怨不得彆人，隻怪自己太傻，重活一世，竟還奢望那點微末的溫情。
既然謝知行此路不通，她便必須儘快找到新的倚靠，一個足以與右相那龐然大物抗衡的倚靠。
幾日後，謝府設宴，慶賀謝知行官升五品。
請帖送至沈府，沈星妍本欲稱病推拒，但轉念一想，也罷，正好借此機會，做個徹底的了斷。
她要去，而且要堂堂正正地去，然後…徹徹底底地走出來。
謝府宴客，依舊是一派雅致祥和。
沈星妍與姐姐沈星雨隨母親一同赴宴，被安置在女眷們的花廳品茶敘話。
沈星妍舉止得體，言笑晏晏，與平日並無二致，甚至比以往更加沉靜溫婉，讓人挑不出絲毫錯處。
坐了片刻，沈星妍尋了個由頭，對姐姐柔聲道：“姐姐，你在這裡稍坐，我去後堂尋姨母，將備好的賀禮親自呈上，略表心意，去去就回。”
沈星雨不疑有他，溫柔點頭：“好，你去吧，代我向姨母問安。”
沈星妍微微一笑，起身離席。
她向後院林晉柔日常起居的正房走去。途徑一處幽靜的月洞門，臨近姨母的廂房時，卻見房門虛掩，裡麵隱約傳來談話聲。
她本不欲偷聽，正欲上前叩門，卻猛地聽到了姐姐的名字，腳步霎時釘在原地！
是母親祝南枝和姨母林晉柔的聲音。
隻聽林晉柔語氣溫和，帶著毫不掩飾的讚賞：“…妹妹，不瞞你說，我是真喜歡星雨這孩子。端莊大氣，知書達理，行事穩妥，心胸也開闊。若是…若是她將來能來我們謝家，我定當將她當作親生女兒一般疼愛，絕不會讓她受半分委屈。”
沈星妍的心，猛地一沉。
接著，是母親祝南枝的聲音，帶著幾分歡喜，卻又有些遲疑：“姐姐的心意，妹妹明白，星雨能得姐姐如此青睞，是她的福氣。隻是…這終究是孩子們的大事，還是要…還是要先問過知行自己的意思才好，我們做父母的，也不便過分勉強。”
她沒有再上前，而是一步一步地向後退去，退到廊柱的陰影裡。
她默默地轉過身，沒有再去送什麼賀禮，也沒有回花廳，而是悄無聲息地走出了這片讓她窒息的後院。
背影決絕，沒有一絲留戀。
走到前院一處僻靜的回廊，她卻意外地、迎麵撞上了今日宴會的主角——謝知行。
他似乎是剛送走一批同僚，正獨自一人站在廊下，身影挺拔，清俊依舊。
四目相對。
謝知行看到她，眼中複雜。
他張了張嘴，似乎想說什麼。
但沈星妍沒有給他開口的機會。
她停下腳步，站在離他幾步遠的地方，微微屈膝，行了一個標準的禮：“恭喜表哥高升。”