“介不介意這事兒，咱先放放！我說誰能給我解釋一下，這到底是怎麼回事？”張也看了看李國棟，又轉頭看了一眼周璃，此時的他感到自己像一枚棋子，在無數看不見的手中被擺布。所以，這時候的他說的每個字都沒什麼好氣兒。
張也的話音未落，一個六十多歲、穿著中山裝的老者緩步走上前，隻見他戴著一副老花鏡，氣質儒雅，看起來像是個學者。
老者緩步走上前後先是輕輕的咳嗽了一下，隨後才開口說道：“張也同誌，我是特彆調查組組長，姓秦，你可以叫我秦老，當然也可以叫我老秦。時間緊迫，我們就長話短說。長白山深處的那個地方——我們暫時稱它為‘零號地帶’——是一個持續存在了至少數百年的超自然現象集合體。那棵‘人心樹’是其中一部分，但……它不是核心。”
“等會兒……那玩意還不是核心？”張也聞言略帶震驚的問道：“那我能不能問一句，你嘴裡那個所謂的什麼零號地帶的核心是什麼？”
“我們不確定。”秦組長搖頭說道，“我們目前掌握的資料很少，上世紀二十年代八門的那次探索，是我們近代有記錄的、最深入的一次。他們抵達了核心邊緣，看到了……一些東西，然後倉皇退出，立誓封口。根據我們後來收集的零散情報分析，他們並非一無所獲，而是帶出了一個至關重要的信息，或者說，一個‘警告’。這個信息被分成了幾部分，由八門分彆保管。”
“按照秦老您這話的意思，如果我沒理解錯的話，我們張家保管的應該是令牌和冊子？”張也試探性的說道。
秦老看著張也一字一句的說道：“張也同誌，你這話說的對，也不全對。其實，你們張家手裡的冊子隻是地圖和基本記錄。而那塊令牌，才是關鍵之一。”
秦組長目光深邃，頓了頓後繼續說道：“我們相信，令牌是某種‘鑰匙’或者‘控製器’的一部分。而另一部分，很可能就是最近出現的那半張地圖——它不是尋寶圖，而是‘鎖’的結構圖。兩者結合，才能安全接近，甚至控製‘零號地帶’的核心。”
秦老的話音未落，此時緩過氣來的李瑩突然開口哽咽的說道：“我爺爺說，當年八門出來時，其實達成過一個秘密協議：令牌由張家保管，地圖由八門共選的中人譚老爺子保管。但譚老爺子後來變節了，或者說，他背後有了新的主子。他手上的半張地圖，很可能已經落入了‘長生會’手裡。”
“長生會？”張也想起周璃此前說過的話，“這長生會到底是個什麼玩意？”
“長生會一個跨國秘密組織，成員多是頂級富豪、權貴和科學家，追求極端生命延長和超自然力量。他們幾十年前就盯上了長白山，一直在搜集相關信息。最近不知怎麼，他們確信時機已到，開始全力行動。”之前一直沒說話的周璃這時候突然開口說道，“昨晚鬼市的地圖拍賣，就是他們放出的餌，想釣出持有令牌的張家人，以及其他可能知道內情的八門後人。”
張也聞言周著眉頭說道：“所以，現在的情況是：長生會有了半張地圖，想要我手裡的令牌。然後……你們跳出來想阻止他們，並打算搞清楚那個什麼零號地帶的真相。而八門的後人，有的像李家這樣與你們合作，有的可能已經投靠了長生會，還有的像譚老爺子這樣立場不明，又或者像我這種倆眼一抹黑的倒黴蛋……沒錯吧？”
“基本正確。”秦老聞言點頭說道，“不過我們懷疑，琉璃廠譚老爺子的背後可能並不是長生會……而是和長生會實力相當的第三股勢力。”
“還有人摻和在這裡麵？”張也差異的問道。
“一些跡象表明，除了長生會和我們，還有一夥人也在活動。他們行事更隱秘，目的不明，但手段……非常古老，甚至到了詭異的地步。”秦老說到這兒頓了頓，想了一會兒後才開口接著說道：“今晚襲擊譚老爺子的那個走影門殺手，可能就屬於這第三股勢力。我們之前沒有他們的任何資料。”
秦來的話讓張也感到頭痛欲裂，他伸手打斷了秦老的話，深吸了口氣緩緩說道：“我說秦老您先等會……信息量太大，一件事兒挨著一件事兒，我有點繞蒙了。不過，有件事兒我想先跟您確定一下。”
“什麼事？”秦老問道。
“我父親……張建國，他98年去長白山，是不是也跟這事有關係？”張也看著秦老問出了他心裡最關心的問題。
秦老聞言與周璃交換了一個眼神。周璃從隨身公文包裡取出一份泛黃的檔案袋，遞給張也，隨後緩緩說道：“這是關於你父親失蹤事件的非公開調查報告。你看完就明白了。”
張也接過文件袋後，緩緩將其打開。
檔案袋裡麵是幾張照片和幾頁報告。照片是現場勘察照——一輛墜崖的吉普車殘骸，但車內沒有屍體，也沒有血跡。
報告的結論是“失蹤，疑點眾多”，但當年以普通事故結案。最關鍵的一頁，是現場提取到的微量物證分析：在方向盤上，檢測到了一種未知的植物汁液成分，與長白山某些特殊區域的土壤樣本中的殘留物高度吻合。
此外，在報告最後一頁，還有一行手寫的小字：“調查員備注：目標可能主動進入‘禁區’，動機不明。建議封鎖消息，列入‘零號’相關檔案。”
看著手裡的報告還有照片，張也心裡暗自琢磨著：“照這麼看的話，父親當年是自己進的長白山……就像太叔公張秉義一樣！可他為什麼要去哪？”
張也並沒有將心裡的想法說出來，他隻是看著秦老，他在等，等秦老給他一個相對合理的解釋。
秦老不傻，官場上混了這麼多年，他自然知道張也是什麼意思，所以在張也看向他的時候，他便緩緩的開口說道：“我們推測，他可能發現了家族秘密的一部分，或者……他得到了某種消息，所以才會隻身前往零號地帶。”
李瑩此時忽然開口，聲音顫抖的說道：“你們說有沒有可能是那裡麵埋著的東西是活的，所以，當年八門的老前輩們才誓死要將消息封鎖……就是不想將它給放出來？”
李瑩的話雖然有點天上一腳地上一腳，但這個時候說出來，卻倉庫裡的溫度仿佛瞬間下降了幾度。
活的？
是那顆樹是活的？還是那樹裡麵的東西是活的？
可無論那樣，如果這個想法是真的，都足以改變人們對這個世界的認知。
而就在這時，倉庫外傳來刺耳的刹車聲和密集的腳步聲。
“他們追來了！”一個在門口望風的組員低聲喊道。
周璃迅速查看監控屏幕，畫麵顯示至少五輛車包圍了倉庫，二十多名武裝人員正快速逼近。“是長生會的人，裝備精良。”
“準備撤離！按C計劃！”秦老果斷下令。