說道這裡的時候，周璃突然頓了頓，她看著張也，好一會兒才緩緩開口說道：“現在你願意相信我了嗎？”
張也沉默了很久，最終還是點了點頭，一字一句的說道：“我相信你。但我需要先找到定龍針，沒有它，摧毀‘饕餮’會引發地震，造成大量傷亡。”
“定龍針？”周璃皺眉，“那是什麼？”
“你都去搞潛水設備了，你不知道定龍針？”張也看著周璃問道。
“誰跟你說我去搞潛水設備了？”周璃疑惑的問道。
張也聞言，心裡似乎明白了什麼，便沒有在就這個話題說下去，他隻是簡單跟周璃解釋了下定龍針的作用。周璃聽完，臉色變得很凝重：“如果真是這樣，那我們必須先找到它。但天池水下三十丈……這幾乎是不可能的任務。”
“再難也得試。”張也說道。
而就在這時，遠處傳來急促的腳步聲，還有犬吠聲。看樣子是更多的追兵來了。
“是鑰匙守護者的人。”周璃臉色一變，“他們也有眼線。快走，跟我們走，我們有安全屋。”
張也猶豫了一秒，點了點頭。目前，對於他來說現在沒有更好的選擇了。
周璃帶他鑽進另一條小巷，七拐八拐，最後來到一個地下車庫入口。車庫裡停著一輛改裝過的越野車，車窗貼著深色膜。
“上車。”周璃拉開後車門後說道。
張也剛坐進去，就愣住了——車裡還有一個人，是王牧！
王牧被綁著雙手，嘴裡塞著布團，看到他，激動地“嗚嗚”直叫。
“王牧？你……”張也看向周璃疑惑的問道，“你們玩兒的這麼花嗎？”
“他是鑰匙守護者的臥底。”周璃冷冷地說，“我們是跟蹤他才找到你的藏身之處。他之前告訴你的一切，包括我奶奶被軟禁、他假裝臥底，都是演戲。他真正的任務是取得你的信任，把你引到陷阱裡。”
張也沒有說話，他隻是看著王牧。王牧拚命搖頭，眼中滿是焦急和委屈。
“不信？”周璃從王牧身上搜出一部手機，解鎖，調出一條短信後，扔給了張也。
張也接過手機，看了一眼上麵短信內容：“目標已上鉤，明日將帶往天池。請於北坡設伏。——王牧”
發送時間是一個小時前，收件人是一個沒有備注的號碼。
張也並沒有生氣，他隻是看著王牧，眼神裡沒有任何的表情。而至於王牧的眼神則從焦急慢慢變成了絕望，最後閉上眼睛，不再掙紮。
“你們打算怎麼處置他？”張也伸了個懶腰後問道。
“先帶回基地審問。”周璃說道，“看看他能提供多少關於鑰匙守護者的情報，隨後再說吧！”
“哦，對了！”張也突然轉移了話題，問道：“為什麼那天我給你打電話，你手機是關機的？”
周璃似乎並沒有想到張也會問這個問題，她整個人先是一愣，隨後敷衍的說道：“你給我打電話了嗎？可能……回北京後那個臨時的電話就不用了。”
“哦！原來是這樣！”張也隨意的回了一句後，便不再說話，隻是緩緩的閉上眼睛。
車子發動，駛出車庫。風雪中，越野車在空蕩的街道上疾馳。
張也靠在座椅上，腦子很亂。一天之內，所有認知都被顛覆。父親是清理者，周璃是友軍，王牧是叛徒……那陳樹生呢？鄂老爺子他們呢？
“周璃，你知道鄂老爺子他們的下落嗎？”也不知道過了多久後，張也突然開口問道。
“知道。”周璃從後視鏡看了他一眼，緩緩的說道：“他們確實被鑰匙守護者抓了，但人現在不在河南，而是在吉林。我們的人正在設法營救。”
“陳樹生呢？”張也問道。
“死了。”開車的那個男人此時突然開口說道，“我們在鬆峰山墓穴裡發現了他的屍體，死因是心臟驟停，但屍體周圍有打鬥痕跡。應該是鑰匙守護者內部滅口。”
張也想起墓穴裡那些壁畫的變化，還有陳樹生詭異的笑容。也許陳樹生早就不是本人了，而是被弄成傀儡了。
“死了好！死了就不用經曆這麼多破事了！”張也歎氣道。
車子開了約兩小時，駛入一個位於郊區的大型倉庫。倉庫外表很普通，但裡麵彆有洞天——是一個設備齊全的秘密基地。
下車後，周璃將帶張也進入一個會議室，牆上掛著長白山地區的衛星圖和地形圖，桌上擺著各種儀器。
“這裡是我們清理者在東北的臨時指揮中心。”周璃說，“現在情況很緊急。根據監測數據，‘饕餮’的活動頻率在過去一周增加了300%，它正在加速蘇醒。冬至那天，如果還不能摧毀它，它就再也無法控製了。”
“我們有多少時間？”張也一邊從口袋裡掏出一包煙，一邊緩緩的說道。
“最多十天。”周璃調出一組數據後，皺眉說道：“這是地下能量讀數，已經接近臨界點。十天後的冬至，是它能量最強的時刻，也是它最脆弱的時刻——那時它會完全顯形，試圖占據容器。”
張也看著屏幕上的數據曲線，那是一條近乎垂直上升的紅線。
“潛水裝備準備好了嗎？”張也問道。
“準備好了，但我不建議你親自下水。”周璃說道，“我們有很多專業的潛水員，讓他們去找定龍針其實是最好的選擇。”
“不行，銅印隻有我能用。”張也拿出那枚銅印，在手心裡掂量了兩下說道：“它會感應我的血，指引方向。彆人下去，找不到的。”
周璃看著銅印，猶豫了一會兒之後，最終她點頭說道：“好，但必須有我們的潛水員陪同。天池水下情況複雜，一個人太危險。”
計劃最終敲定：明天一早出發去長白山，中午抵達，下午準備，傍晚下水。因為天池在傍晚時分水流最平緩，能見度相對較好。
周璃給張也安排了一個房間休息。房間很簡單，但乾淨溫暖，有獨立的衛生間。
張也洗了個熱水澡，躺在床上，卻怎麼也睡不著。父親那所謂的真相、王牧亦真亦假的背叛、即將到來的水下任務……所有事情都在他腦海裡翻騰。
淩晨三點，他起床走到窗邊，看著外麵。雪停了，月亮從雲層中露出來，清冷的月光灑在雪地上，一片銀白。
突然，他聽到門外有輕微的響動。不是腳步聲，更像是……什麼東西在爬行。
張也立刻警覺，抓起斬靈劍，悄悄走到門邊，透過門縫往外看。
走廊裡空無一人，但地麵上有一道濕漉漉的痕跡，從樓梯方向延伸過來，一直延伸到他的門口。痕跡散發出淡淡的腥味，像是魚腥，又像是血。
他輕輕打開門，順著痕跡看去。痕跡在樓梯口拐彎，向下延伸。
猶豫了一下，張也最終還是決定跟上去看看。他躡手躡腳地走下樓梯，來到一樓。痕跡穿過走廊，消失在倉庫區。