清脆的碰杯聲落下，餐廳內陷入了短暫的沉默。
燭光在每個人臉上投下明明滅滅的光影，將淩霄眼中的熱切、夜闌辰帽簷下的冷冽，以及風琛平靜麵容下的審慎，都勾勒得愈發清晰。
淩霄放下酒杯，身體微微前傾，雙手交疊放在桌麵上，這個姿態讓他看起來既專注又帶著一絲不容置疑的掌控力。
“風琛，夜闌辰先生，”他刻意將風琛的名字放在前麵，目光卻掃過兩人，“今晚的聚會，除了放鬆，我還有一個正式的提議。”
夜闌辰沒有抬頭，隻是用銀質餐叉輕輕撥動著盤中剩下的牛排，發出細微的金屬摩擦聲，像是在表達某種程度的不耐煩。
風琛則端起水杯，抿了一口，目光平靜地迎上淩霄：“淩總請講。”
他知道，正題來了。淩霄從不做無意義的鋪墊。
“‘代碼獵手’潛力巨大，但目前的運作模式過於……鬆散。”
淩霄斟酌著用詞，語氣帶著商人特有的精準，“缺乏穩定的資金流，沒有係統化的資源調度，更像是一群天才的臨時拚湊。
這樣的組織，麵對金字塔集團那樣的龐然大物，以及‘塞壬’那種級彆的技術威脅，如同赤手空拳麵對猛虎。”
夜闌辰終於停下了手中的動作，他抬起頭，帽簷下的目光如同淬了冰：“所以？”
一個字，簡潔得近乎冷漠。
“所以，”淩霄微微一笑，笑容在燭光下顯得格外真誠，“我希望以合夥人的身份，為‘代碼獵手’注入一億美金的啟動資金，並開放我名下所有的信息渠道、實體資源以及人脈網絡。”
他頓了頓，加重了語氣，“我要為各位天才的夢想，插上資本的翅膀。”
“資本的翅膀？”夜闌辰嗤笑一聲，嘴角勾起一抹極淡的、帶著嘲諷的弧度，“淩總恐怕忘了，我們最初聚集在一起的目的，是為了弄清楚那些被掩蓋的真相，而不是為了某個商業計劃。
資本從來不是翅膀，它更像是枷鎖，會讓純粹的技術探索，變成追逐利益的表演。”
他的手指在桌麵上輕輕敲擊著，形成一種規律的、帶著壓迫感的節奏，“技術的世界，不需要被銅臭味過度汙染。”
“夜闌辰先生此言差矣。”淩霄臉上的笑容不變，語氣卻銳利了幾分，“純粹的技術如果脫離了現實的支撐，終究隻是空中樓閣。
沒有資金，我們如何升級設備？沒有資源，我們如何對抗擁有整個集團支持的敵人？
沒有人脈，我們連‘塞壬’的真實身份都無從查起。
理想很重要，但麵包同樣重要。”他看向風琛，眼神中充滿了期待，“風琛，你是個聰明人，應該明白，有時候，適當的妥協和借力，才能走得更遠。”
風琛指尖無意識地在杯壁上劃著圈，冰涼的觸感讓他保持著清醒。
淩霄的提議誘惑力十足，一億美金，加上淩霄背後的資源，足以讓“代碼獵手”瞬間從一支遊擊隊升級為正規軍。
但夜闌辰的擔憂也並非沒有道理，資本的介入，必然伴隨著話語權的重新分配，以及潛在的利益捆綁。
淩霄的“合夥人”身份，絕非簡單的投資，更像是一種深度的“綁定”和試探。
他想看看，風琛是否願意接受他的規則，或者說，他們能否在彼此的規則之間找到共存之道。
“淩總的提議很吸引人。”風琛緩緩開口，聲音不高，卻足以讓兩人都安靜下來，“但‘代碼獵手’的核心宗旨不能變——揭露真相，保護那些可能被卷入危險的無辜者。
這一點，必須作為前提寫進任何協議裡。”
淩霄眼中閃過一絲讚許：“當然，這是底線。”
“其次，”風琛繼續說道，目光轉向夜闌辰，“技術決策權，必須完全掌握在團隊核心技術成員手中。
資本可以提供支持，但不能乾涉具體的技術路線和行動方案。”
夜闌辰的敲擊聲停了，他似乎對這個條件還算滿意，雖然臉上依舊沒什麼表情。
“最後，資金的使用必須透明化，每一筆大額支出都需要團隊核心成員共同簽字確認。”
風琛看著淩霄，眼神堅定，“我們需要的是夥伴，不是老板。”
淩霄沉默了幾秒，手指輕輕敲擊著桌麵，像是在快速計算著利弊。
片刻後，他展顏一笑，端起酒杯：“成交。我欣賞你的原則和風骨，風琛。
那麼，為了‘代碼獵手’的未來，也為了我們共同的目標，再次乾杯。”
這一次，他的笑容裡少了幾分刻意的拉攏，多了幾分真誠的認可。
夜闌辰沒有舉杯，隻是重新拿起了餐叉，默默地切著牛排，但那明顯放緩的動作，似乎表明他默認了這個結果。
蘇若雪悄悄鬆了口氣，端起茶杯，對著風琛和淩霄的方向，輕輕抿了一口。
慕清歌則飛快地拿起手機，解鎖屏幕，看了一眼粉絲群。