老刀敲擊桌麵的手指停了下來，他將身體微微後仰，靠在那張由不知名異獸皮革製成的座椅裡，右手伸向桌下，再抬起來時，掌心托著一個巴掌大小、通體漆黑、邊緣鑲嵌著暗金色紋路的平板電腦。
這平板看起來材質非凡，非金非木，表麵光滑如鏡，卻又帶著一種金屬的冰冷質感。
“這是‘潘多拉之盒’，”老刀將平板輕輕推向桌子中央，推向風琛，“我親手設計的虛擬保險箱，內置十三層動態密碼鎖。”
他拿起桌上的酒壺，又取過一個空酒杯，放在風琛麵前，然後將琥珀色的麥酒緩緩注入杯中，泡沫細膩，香氣隨著酒液的注入愈發濃鬱。
“這杯‘時光沙漏’，是用沉船港特產的星麥釀造，酒液會隨著時間推移，顏色逐漸變淺，直至完全透明，剛好是標準計時單位——十分鐘。”
他的手指在自己那杯酒的杯口輕輕一抹，杯壁上立刻浮現出一個虛擬的倒計時沙漏，晶瑩的沙粒正緩緩向下流淌。
“規則很簡單，風琛閣下。在我的沙漏流儘之前，如果你能打開這個‘潘多拉之盒’，星塵密鑰，分文不取，免費贈送。”
他頓了頓，鏡片後的目光如同兩束探照燈，緊緊鎖定風琛，“但如果失敗了，或者超時了，那麼，你需要支付三倍於市場價的‘誠意金’，我才會考慮把密鑰交給你。
當然，你也可以現在就放棄。”
酒館裡的喧囂似乎被隔絕在一層無形的屏障之外，這小小的角落隻剩下老刀平穩的語調、沙漏流淌的無聲象征，以及風琛和夜闌辰沉穩的呼吸聲。
風琛看著麵前那杯色澤誘人的麥酒，又看了看那個名為“潘多拉之盒”的神秘平板。
他沒有絲毫猶豫，修長而骨節分明的手指伸了出去，先拿起了平板。
入手冰涼，重量比看起來要沉上不少，邊緣的暗金色紋路似乎在接觸到他體溫的瞬間，極其細微地閃爍了一下。
緊接著，他端起了那杯“時光沙漏”，將酒杯湊近鼻尖，輕輕嗅了嗅。
一股混合著麥香、果香和淡淡海鹽氣息的味道鑽入鼻腔，並不刺鼻，反而異常醇厚。
他沒有喝，隻是將酒杯放回桌上，目光落在平板屏幕上。
屏幕亮起，顯示出一個極其複雜的動態三維密碼矩陣，由無數飛速旋轉、組合、分解的符文和數字構成，如同一個小型的星係在其中運轉，散發著令人眼花繚亂的光芒。
第一層密碼的提示是：“萬物之始，混沌之初。”
“計時開始。”老刀的聲音適時響起，同時，他自己杯壁上的沙漏，第一顆沙粒落了下去。
風琛的眼神瞬間變得銳利如鷹隼，之前的慵懶和隨意消失得無影無蹤。
他將平板平放在桌麵上，雙手懸空，十根手指如同最靈活的舞者，開始在虛擬鍵盤上跳躍、敲擊。
沒有絲毫的停頓和猶豫，仿佛那些飛速變幻的密碼對他而言，不過是孩童的玩具。
“嗒、嗒嗒、嗒……”清脆而密集的敲擊聲在安靜的角落響起，節奏明快，帶著一種奇異的韻律感。
屏幕上的代碼流如同決堤的洪水，以肉眼幾乎無法捕捉的速度向上翻滾、傾瀉。
第一層密碼，古典混沌算法，風琛直接采用了逆向推演結合暴力破解的混合策略，那些看似無序的符文組合，在他眼中仿佛變成了清晰的路標。
夜闌辰依舊站在風琛身後半步，目光看似隨意地掃過酒館裡那些或好奇、或貪婪、或漠然的玩家麵孔。
他的左手手指在身側極輕微地、有節奏地敲擊著，那是在快速處理從雲頂閣實時傳輸過來的背景數據流，分析潛在的威脅。
但他的精神感知，卻如同一張無形的大網，悄然籠罩了風琛。
這不是信息的傳遞，而是一種更深層次的、屬於“代碼獵手”核心成員之間的精神共鳴。
夜闌辰將自己冷靜如冰的意誌，如同穩定的數據流一般，源源不斷地傳遞給風琛，幫助他隔絕外界的乾擾，維持思維的絕對專注。
老刀端著酒杯，饒有興致地看著風琛。他原本以為這至少能讓風琛手忙腳亂一陣子，畢竟這十三層密碼，每一層都融合了不同的加密邏輯，從古典密碼到量子加密雛形，甚至還夾雜了他自己琢磨出的、基於古老東方卦象的隨機數生成器。
第一層混沌算法，就算是頂尖的破解專家，沒有十分鐘也休想搞定。
然而，僅僅過了不到兩分鐘，平板屏幕上的三維密碼矩陣猛地一滯，第一層混沌星係“轟”的一聲炸裂開來，化作無數光點消散，露出了第二層密碼的界麵——一個由無數微小齒輪和杠杆組成的精密機械結構，提示語是：“邏輯的悖論，真理的死角。”
老刀端著酒杯的手微微一頓，鏡片後的瞳孔微微收縮。
好快！他原本帶著幾分戲謔的笑容，慢慢收斂了起來，開始真正認真地觀察風琛的操作。
風琛的手指依舊在飛速舞動，動作流暢而精準，沒有絲毫多餘。
他的眉頭微蹙，顯然第二層密碼的邏輯陷阱讓他稍作思考。
這一層是典型的邏輯炸彈，任何錯誤的嘗試都會導致密碼鎖核心邏輯的部分崩潰，從而觸發更複雜的防禦機製。
風琛沒有急於嘗試輸入，而是先花了十幾秒時間，將整個機械結構的運轉模式在腦海中模擬了一遍。
他的指尖在虛擬鍵盤上劃出一道優美的弧線，輸入了一串看似矛盾的指令。