風琛踉蹌著穿過那道臨時撕裂的空間裂隙，重重摔在“永恒壁壘”後方的地麵上。
冰冷的、布滿灰塵的觸感從虛擬身體傳來，混雜著空氣中彌漫的、類似金屬鏽蝕與塵埃混合的古老氣息。
他趴在地上大口喘息，精神力的透支讓他眼前陣陣發黑，但體內“神之代碼”帶來的那種與空間規則產生微弱共鳴的餘韻，卻讓他心中充滿了難以言喻的興奮感。
他撐起身體，環顧四周。
這裡似乎是一處被刻意隱藏的小型密室，空間不大，呈不規則的圓形。
牆壁由巨大的、表麵刻滿模糊符文的黑色岩石構成，散發著幽幽的涼意。
密室中央，懸浮著一個半透明的能量護罩，護罩內，靜靜地躺著一個巴掌大小、通體呈現出奇異暗金色澤的菱形晶片。
晶片表麵流淌著極其微弱、如同呼吸般的光芒，內部仿佛蘊藏著一片深邃的星海。
“這就是‘遺忘之墟’的秘密？”風琛低喃一聲，強忍著疲憊站起身，緩步走向那能量護罩。
他能感覺到護罩上殘存的能量波動雖然微弱，卻異常古老和穩定，顯然是某種高級彆的防護技術。
他嘗試性地伸出手，指尖觸碰到護罩的瞬間，一股柔和卻不容抗拒的力量將他彈開。
風琛沒有再強行嘗試，而是閉上眼，再次溝通體內的“神之代碼”。
這一次，他沒有去擾動空間，而是將意誌聚焦於感知這能量護罩的構成。
幾分鐘後，他睜開眼，嘴角勾起一抹了然的笑意。
他找到了護罩能量流的一個微小節點，如同之前操控虛空螢一般，用意誌注入一絲“神之代碼”的力量，極其輕微地撥動了一下那個節點。
“嗡……”能量護罩如同水波般蕩漾了一下，隨即光芒黯淡，緩緩消散在空氣中。
失去了護罩的保護，那枚暗金色的菱形晶片緩緩飄落，被風琛穩穩接住。
入手冰涼，晶片的材質非金非石，表麵那些流淌的光芒似乎是某種活性數據流。
他能感覺到，這枚晶片內部蘊含著龐大的、卻被嚴密封鎖的信息。
“阿哲，立刻分析這枚晶片，嘗試讀取內部數據。”
風琛通過神經交互界麵下達指令。
“求索號”主腦“阿哲”的電子音在腦海中響起：“指令收到。
開始掃描分析……晶片材質未知，內部結構複雜，采用非標準數據封裝協議……檢測到物理接口，樣式為‘星塵紀元’早期型號‘幽藍接口’，已被列入‘遠古技術遺產’目錄，當前通用設備無適配接口及讀取協議。
正在嘗試通過能量波動逆向破解……預計所需時間：73小時26分鐘。
成功率：低於0.01%。”
風琛眉頭微蹙。73小時？太久了。而且成功率幾乎為零。
這枚晶片顯然是關鍵，他必須儘快知道裡麵是什麼。
“有沒有其他辦法？”
“分析結果顯示，若能獲取對應型號的‘矩陣協處理器’，可極大提高破解效率及成功率。
‘矩陣協處理器’：星塵紀元2173年至2198年間生產的專用數據解析硬件，針對早期非標準協議設計，已停產超過三百年。”
阿哲的回答依舊精準。
矩陣協處理器……風琛揉了揉眉心。這種老古董，去哪裡找？
他立刻聯係了淩霄。通訊接通，淩霄沉穩的聲音傳來，背景中隱約有鍵盤敲擊的急促聲響，顯然還在忙於應對“利維坦”的金融攻勢。
“風琛？‘永恒壁壘’那邊有進展了？”
“嗯，找到了一樣東西。”風琛言簡意賅地將晶片的情況和“阿哲”的分析結果告知了淩霄，“我需要一枚‘矩陣協處理器’，越古老的型號越好。”
電話那頭沉默了幾秒，似乎在調動資源查詢。
“矩陣協處理器……”淩霄的聲音帶著一絲思索，“這東西確實是老古董了。
常規渠道肯定沒有。不過，我記得以前處理一些網絡古董案件時，接觸過一些專門倒騰舊硬件的家夥。
稍等……”
大約一分鐘後，淩霄的聲音再次傳來：“查到了。
城西，舊工業區邊緣，有一家名為‘黃昏’的網吧，老板外號‘老刀’。
這個人市儈得很，但路子野，手裡可能壓著些這類淘汰貨。
據說他以前是開硬件維修鋪的，後來才轉行開了網吧。
你可以去碰碰運氣。地址和基本信息我發給你。”
“好。”風琛應道，“謝了，淩霄。”
“客氣什麼。儘快搞定，我們這邊也需要更多情報。”
淩霄說完便掛斷了通訊，顯然時間寶貴。
風琛看了一眼淩霄發來的信息：20XX年12月19日，下午15點30分。
目標地點：城西舊工業區，宏業路78號，“黃昏網吧”。
聯係人：老刀。
他將暗金色晶片小心地收好，再次溝通“神之代碼”，撕裂空間返回了“求索號”。
稍作休整，更換了一身便於在現實世界活動的休閒裝束——一件剪裁合體的深灰色夾克，黑色休閒褲，襯得他本就出色的身形更加挺拔。
他沒有選擇直接傳送，而是通過“求索號”的緊急脫離艙，在城市邊緣一個隱蔽的角落完成了實體化。
下午四點，夕陽的光芒已經開始變得柔和，給城西舊工業區的老舊廠房和街道染上了一層昏黃的色調。
風琛按照地址，找到了宏業路78號。這裡果然如其名，一家看起來頗有年頭的網吧。