“所以，那知縣才會在確認了他究竟犯下過多少罪孽之後，就立時判了他‘斬立決’。”
小道士的嗓音淡淡的，音色淺得像是在說一個無關緊要的故事。
他講了那小賊從前犯下的罪惡，轉而又一次凝望了她的雙眼：“那麼，當你知道了這些——當你清楚了那賊人從前到底傷害了多少人的性命、又是如何殺害的那些百姓之後。”
“你還會覺著那斬刑判得太殘忍了些嗎？”
“我……我不知道。”她有生以來，頭一次被一個理論上少說比她小了二十多歲的半大少年問了個啞口無言，張皇之下隻得支吾著用力搖了腦袋。
那小道士聞此麵上竟難得浮現出一線幾不可察的感慨，他定定盯著她看了半晌，良久忽慢慢歎出了口氣來：“看得出來，你從前大約生活在一個充滿了‘好人’的地方。”
“那樣的地方並不意味著人人都是‘大善’，但絕大多數人的身上定然不會出現什麼‘大惡’——你先前所能接觸到的最大的‘惡’，大抵也都是些小打小鬨、小偷小摸。”
“是以，即便你自詡是要行俠仗義、快意恩仇江湖兒女，即便你師承了謝寄靈女俠——你仍舊是天真，單純，而滿懷善念的。”
“或許在你的認知裡，我們總歸是要給那些犯了錯的人一個改過自新的機會，畢竟這世上又不存在絕對的‘聖人’——人人都有可能犯錯。”楚無星說著，麵上的神色不改分毫，“但實際上，據我自前人得來的無數經驗的總結中看，事實並非如此。”
“——沒犯過觸及世人底線大惡罪過的人，確乎是還有個能改過的機會的，可我們卻絕不能期待著那些曾觸犯過世人底線的罪惡的人，有一朝能突然改過。”
“譬如奸淫擄掠，譬如燒殺搶奪，這樣的大奸大惡若犯了起來便極易令人上癮，而他們也絕不可能有一日會幡然悔過——這就像是畜生終其一生都隻會是畜生，它們決計不可能忽然就變成了人一樣。”
“不要把你的善心浪費在畜生身上——更不要為著個不當人的孽畜，無故懲罰了自己。”小道士背著手說了個老氣橫秋，“那不值得——且這樣的道理連我都懂。”
“什、什麼叫‘這樣的道理連你都懂’！”心下已然被他說得動搖，嘴上卻半點不肯服軟的她突的炸了毛，這下連那吃得滾圓了的肚子都不顧了，當即跳起來便要拿自己的指頭去敲那小道士的腦袋。
“你這說得好像你自己不是個什麼正經人，而我居然還連你這樣‘不正經’的家夥都不如一樣！”
“行了行了，我不跟你掰扯這些有的沒的——咱趕緊順著原路返回，找你那該度卻還沒能度完的荒墳地去罷！”
“免得等下再耽擱了時辰！”她如是掩飾性地叫喚著，心中卻不可避免地生出了些許波動。
她這會有些後知後覺的意識到了，或許那小道士說得是對的，而她之前則犯了很是致命的錯誤。
那就是，這個世界不再是她從前的那個世界，兩個時代的經濟與文化的發展水平不同、律法與道德的標準也不儘相似。
在連一個國|家根本|製|度都截然相異的前提下，她不應當也不可以用她習慣了的、立足於後世的視角來看她如今所處的這個時代。
那既不公平，也不合理。
——她真該徹底剜掉那潛藏在她意識深處的、總在不經意之間便能冒出來的，她那來自於“未來”的，奇怪又可恥的優越感了。
她大力搖晃著自己的腦袋，倒空了滿頭的紛擾思緒後，複又快步帶著那小道士朝著他們剛穿行過一番的山林走去。
孰料她這日中午吃得實在太撐太慢，而她方才蹦起來去敲楚無星的發頂時，那蹦跳又著實刺激到了她已“岌岌可危”了的飽脹的胃腑。
那日在出了小鎮後不久，她就禁不住扶著道邊的一棵小樹吐了個昏天黑地。
小道士在一旁乖乖捧著隻盛滿了清水的芭蕉樹葉，看她吐完，還甚是真心實意地稱讚了她一句，說她果真是在他見過的那麼多人裡，最能吃的那個。
——光這一頓吐出來的，都夠再喂飽豬圈裡的兩頭小乳豬了。
她聽了那話氣急敗壞，嘴一漱，就抄著那大芭蕉葉將人連攆帶抽地趕進了林子。
後來他們在那夜順利度走了一荒墳地的留守亡魂——小道士說他認不清路，又沒見過瞧不見命格、身上還不帶有半點活人氣機的大活人，非要跟在她身邊，研究研究她終竟是何方神聖；她覺著自己下山後的旅途也委實是太過寂寞，索性點了頭，留下了這個時呆時靈，嘴巴毒，人卻很容易開始委屈的奇怪小道。
——他們就這樣結伴而行著，在大鄢的境域內四處遊蕩了兩年，瞧見過北疆下了漫天的雪，也見識過蜀地能遮去日月的山。
江南的春風比西北要和煦一些，京城的星星瞧著又好似是和黔州大不相同。
他們之間的故事，就如同這世上無數寫得爛俗的話本子一樣——一切起源於一個古怪的意外，一個誰都沒能想到的、不大美妙的巧合。
而後他們因著好奇、因著那種講不清楚的“眼緣”而走到了一起，並在後續一個又一個、或大或小，或長或短的事件裡，慢慢生出了滿腹彆樣的情愫。
……但很可惜。
不等他們有勇氣將自己腹中藏著的、對對方的那種特殊的情愫宣之於口，她便先被她師父的一紙書信叫回了山中，而他也很快就收到他師父的消息，讓他儘快趕回京畿的那座道觀。
他們就這般硬生生地錯過去了——等到再見麵的時候，一切已然是徹底的物是人非。
祝歲寧緩緩、緩緩收回了自己的思緒，麵前人的一雙眼睛，卻依然一動不動地緊鎖在了她的麵上。
她能感受到他瞳底壓抑著的那股正翻湧著的痛苦，感受得到他視線內藏也藏不去的留戀。
——他目光近乎貪婪地一遍遍逡巡在了她的眉眼之上，許久後方艱難克製著，逼迫著自己，顫巍巍地閉上了眼睛。
“好了，我該走啦——”楚無星道，他那聲線聽著竟比剛到時還要在飄忽上一些。
她應聲沉默，他卻故意像是在開玩笑一般勉強牽了牽唇角，幾近祈求地向她提出最後一個請求：“你呢？不送送我嗎？”
祝歲寧聞言一愣，遂壓著嗓子輕輕道了句“好”。
臨到那山路拐角時，他突然毫無征兆地回身將她攬進兩袖之內。
女人能感覺到他抱著她的手臂正不受控地發著抖——那平素慣來清冷如天上仙人一樣的國師低了腦袋，遺落在她耳畔的氣息裡，帶著一線微溫的涼：
“……再見。”