麵具砸在青石板上，脆響剛落，箭羽破風的銳鳴就追著炸開。田傾國的目光早被那張臉勾住了——劍眉斜斜入鬢，鼻梁挺得像柄小劍，左眼角一道淺疤嵌在皮肉裡，倒像寒星墜進了月牙。唯獨那雙眼睛，和母親咽氣前望著她的模樣分毫不差，盛著半眶隱忍的柔，又攥著滿把決絕的剛。
“舅……舅舅？”
這兩個字卡得喉嚨發緊，帶著連自己都不信的顫音。她曾在母親的樟木箱底翻出張泛黃畫像，畫中少年眉眼和眼前人有七分像，母親隻說那是早逝的義弟，半句沒提過他還活在世上。
“小心！”
衛凜的吼聲貼著耳尖過，下一秒田傾國就被他撲得結結實實摔在地上。三支塗著烏油的箭簇擦著她的發梢釘進供桌，檀香木“滋滋”冒起黑煙，轉眼蝕出三個黑洞。衛凜反手抽腰裡的軟劍，劍脊掃過桌麵時帶翻了果盤，瓷片碎聲裡，軟劍已纏上屋頂垂落的幡旗，借著那股力旋身躍上房梁，動作快得像道銀影。
“噬影教的狗東西，也配踏鳳脈宗祠的門檻？”
他的聲音撞在瓦礫上，震得灰塵簌簌掉。軟劍舞起來像條活銀蛇，接連挑飛兩名黑衣人的箭。田傾國趁機摸出懷裡的火折子，“嚓”地一聲點燃供桌旁的燭台。火光竄起的刹那，胸前的定魂玉突然爆發出刺眼金光，把整座宗祠照得亮如白晝，連梁柱上的木紋都看得一清二楚。
屋頂的黑衣人被強光刺得慘叫連連，有的直接從瓦上滾了下來。門外突然傳來木門碎裂的巨響——沈驚鴻領著梨春和蘇文淵殺到了，繡春刀劈開木門的瞬間，梨春的飛刀已經脫手，精準釘在兩名教徒的手腕上，刀把還在微微顫動。
“姑娘，我們來遲了！”沈驚鴻瞥見房梁上的衛凜，刀刃頓了頓，“這人是敵是友？”
“自己人！”田傾國高聲應著，把頭上的鳳釵對準屋頂。定魂玉的金光順著釵尖射出去，在瓦片上劃了道弧線，剛好擋在衛凜身後。衛凜借勢翻身落地，軟劍橫劈，架住一名破窗而入的黑衣人的彎刀，手腕一翻就把人按在地上，指節抵著對方的咽喉：“說！你們教主在哪？”
黑衣人嘴角淌出黑血，眼神散得像灘泥：“教主……去了……祖陵……”話沒說完，腦袋就歪向一邊。衛凜掰開他僵硬的手指，一枚刻著曼陀羅花紋的鐵牌“當啷”掉在地上，紋路和馮保玉佩上的一模一樣。
蘇文淵撿起鐵牌，眉頭擰成個川字：“老臣查過，這噬影教是萬曆年間冒出來的邪教，拜曼陀羅當神，專挑皇室宗親、忠臣良將下手。當年鳳陽公主的貼身侍衛，就是被他們滅口的。”他抬眼看向衛凜，“衛統領既是金麵衛首領，怎會和這邪教結仇？”
衛凜收了軟劍，走到鳳陽公主的牌位前，深深躬身——脊梁挺得筆直，指節卻捏得發白。“三十年前金麵衛分了兩派，一派被鄭貴妃收買，投了噬影教；另一派，死心塌地跟著鳳陽公主。我姐姐，也就是傾國的娘田若蘭，是公主最信得過的護衛。為了護剛出生的傾國，還有鳳脈的秘密，才假死藏了起來。”
燭火晃得人影忽明忽暗，衛凜的聲音沉得像浸了水。當年鄭貴妃勾著噬影教，想奪龍脈核心掌控皇權，田若蘭撞破陰謀後，先把鳳陽公主的手劄和金麵衛名冊藏進太液池，再抱著繈褓裡的田傾國，帶著他連夜逃。為了引開追兵，她故意暴露行蹤，最後死在鄭貴妃派來的東廠番子手裡，臨終前把枚玉扳指塞給他，隻說“守好鳳脈傳人”。
“這些年我一直在暗處查，才發現魏忠賢也是他們的傀儡，連太子都被他勾著，全是為了幫噬影教找龍脈核心。”衛凜從懷裡摸出本卷邊的冊子，“這是金麵衛的忠臣名冊，上麵的人散在朝野各處，就等鳳脈傳人發號令。”
田傾國接過名冊，指尖撫過冊頁上母親的字跡，眼淚再也繃不住。她一直以為娘隻是個普通侍女，哪想到是用命護著鳳脈的英雄。定魂玉貼著她的臉頰，溫溫的像母親的手，玉上的鳳凰紋和名冊封麵的金紋慢慢合在一起，透出細碎的光。
“傾國，彆哭。”衛凜遞過方素帕，“你娘常說，鳳脈傳人從來不是一個人，金麵衛永遠是你的後盾。現在噬影教往皇室祖陵去，肯定是奔著鳳脈本源——那才是能攥住大明氣運的根本，比龍脈核心金貴百倍。”
蘇文淵臉色“唰”地就白了：“皇室祖陵在昌平天壽山，錦衣衛和欽天監守著的！要是被噬影教闖進去，那可是塌天的禍！老臣這就派人快馬去報信，我們隨後就趕去支援。”
“等等。”衛凜按住他的胳膊，指了指供桌後的牆，“宗祠裡有秘道，直通山外官道，裡麵還有鳳陽公主留下的鳳脈圖譜，能找到鳳脈本源的準地方。就是秘道的機關，得鳳脈傳人的血才能開。”
田傾國沒半分猶疑，摸出鳳釵就往指尖劃了道口子，鮮血滴進供桌的龍紋凹槽裡。血滲進木紋的瞬間，牆壁“轟隆隆”地響起來，一塊刻著鳳凰的石壁慢慢移開，露出黑黝黝的秘道入口，潮濕的風裹著淡淡的龍涎香飄出來。
“這是皇室專用的龍涎香，看來是成祖特意為鳳脈傳人修的秘道。”蘇文淵點燃火把，照亮秘道裡的石階，“老臣在前頭開路，沈千戶斷後，衛統領和傾國姑娘走中間，穩當。”
秘道比想的寬敞，兩側石壁每隔幾步就嵌著顆夜明珠，光線下，壁上的壁畫看得清清楚楚——從成祖設金麵衛，到鳳陽公主掌鳳脈，再到田若蘭抱著幼主躲追兵，一幀幀像活過來的史書。田傾國放慢腳步，指尖蹭過壁畫裡母親的身影，仿佛還能摸到當年的溫度。
走到秘道中間，突然岔出兩條路，左邊刻龍紋，右邊刻鳳紋。“龍紋通山外，鳳紋那邊該是放圖譜的密室。”衛凜的話剛落，右邊通道就傳來腳步聲，還跟著詭異的鈴鐺聲。
“是噬影教的攝魂鈴！”梨春臉都白了，“我師父說過，這鈴鐺聲能亂人心神，逼得人自相殘殺。”她忙從懷裡掏棉花，分給眾人，“快，用這個堵上耳朵！”
鈴鐺聲越來越近，田傾國突然一陣頭暈，眼前全是母親倒在血泊裡的樣子，耳邊好像響著娘的呼喊：“傾國，快跑！”定魂玉的金光及時裹住她，眩暈感一下就散了。“大家聚精會神！鳳脈之力能擋攝魂鈴！”她把金芒往外推，罩住身邊四個人。
岔路口出現一群黑衣人，領頭的戴青銅麵具，手裡攥著串刻滿曼陀羅的青銅鈴。“田傾國，交出龍脈核心和鳳脈圖譜，本座讓你死得痛快些。”沙啞的聲音從麵具後漏出來，冷得像冰碴子。
“你就是噬影教教主？”衛凜的軟劍顫了顫，不是怕，是氣的，“當年害死我姐姐的，就是你吧！”
青銅麵具人嗤笑一聲：“田若蘭倒是塊硬骨頭，可惜護不住鳳脈。今天，你們都給她陪葬。”
話音還飄在半空，刀光已經劈了過去。沈驚鴻第一個撲上去，繡春刀撞在對方的彎刀上，火星濺在夜明珠上，晃得人眼暈。蘇文淵年紀雖大，劍法卻穩得很，每一招都往敵人要害戳。梨春的飛刀像流星，專挑關節處紮，幾人配合得嚴絲合縫。
衛凜和青銅麵具人纏在一處，軟劍卷著鈴鐺鏈，險象環生。“就憑你們幾個，也想攔本座？”麵具人突然加快搖鈴的速度，沈驚鴻的動作頓了頓，彎刀差點劃到他胳膊。