婦人見了，驚得忙上前推讓：“不成，不成，哪裡使得。”
戴纓止住婦人的話頭，再讓小的那個上前，同樣塞了一顆金珠。
“給他們的禮，嫂子就彆推了。”
婦人連連道謝，這位漂亮的女東家看上去很喜歡孩子，於是讓孩子們給她拜了拜，之後漢子帶小兒出了院子。
“女東家是來問陳左兄弟的罷？”婦人開口道。
戴纓點了點頭：“自打鳶娘走後，我們就沒再見過他，有些放心不下，特來看看，他如今不住這裡了？”
婦人歎了一聲：“彆說你們，就是我們這些鄰舍也見不著他。”停了一下，又道，“沒走，人還住在這兒。”
“那他……”戴纓好奇，人還住在這兒，卻見不到人。
“鳶娘走後，他總不理人，村人同他打招呼，問他去哪裡，他也不回話，天不亮就出門，常常深夜才回，一整夜不回也是有的。”婦人說道，“後來有一次我當家的無意撞見了，他原是去了後山，在鳶娘的墓邊修了個草屋，常住在那哩。”
這樣冷的天，一個草屋能抵什麼。
婦人引著戴纓等人往後山行去，走到山口，婦人往裡指：“我這腿腳進不去，娘子饒恕，隻需沿著這條路往裡去，就可看到了。”
戴纓點了點頭，說是後山，隻是相對村落的位置而言，並不是山路，但是有積雪，越往裡去積雪越厚。
“娘子，還是彆再往前了，叫個小廝進去把人叫出來。”歸雁攙扶著戴纓說道。
戴纓展眼往前探看，點了點頭。
於是，遣了一個小廝往裡尋人，戴纓和歸雁還有另一個小廝退回到山口。
天色陰沉，雖是下午，卻像要入夜一般。
終於，在盼等中，山道出現兩個人影，一前一後行來。
前麵那人正是派出去的小廝，後麵跟著的那人，麵目黝黑，方麵闊額，不是陳左卻又是誰。
等人走近了，戴纓在陳左麵上睃了一眼，倒還好，不像她以為的那樣沒個人形。
戴纓沒說彆的，隻是簡單地問了句：“後日店裡擺幾桌酒席，秦掌事聚了眾夥計，你去不去？”
說著，也不等陳左答話，在歸雁的攙扶中往回村的路行去。
陳左緊跟在後麵。
戴纓走到村口，馬車停在那裡，此時天已完全暗了下來，她不能再多待，就在踩凳上馬車時，陳左的聲音響起。
“我去。”
戴纓進到車裡，一個“好”字隔簾傳來。
馬車啟行，緩緩往村外駛去。
天色越來越暗，風很大，刮得車身都在晃蕩似的，歸雁在車裡替戴纓換上乾爽的鞋襪，又拿出薄衾護住她的下半身。
一陣風來，車簾被風刮起，幾點冰星飄打到臉上，戴纓伸手摸了摸，揭起車簾往外看去，先是撲來寒氣，刮著皮肉，才隻午後，天卻變得如同夜裡，四野茫茫，人煙寥寥。
小廝的聲音從簾外傳來：“姨娘，又開始落雪了。”
歸雁將戴纓身上的薄衾拉了拉：“娘子閉眼歇歇，有婢子守著，一會兒就到了。”
戴纓點了點頭，閉上眼。
不知行了多大會兒，馬車遽停，猝不及防之下，戴纓的身子往前一傾，險些摔出去，歸雁撩起車簾，往外問詢。
“發生了何事？！”