兩人又低聲嘀咕了幾句，約定了下次聯係的方式，司晴才像躲瘟疫一樣，迅速離開了這條小巷。
錢旭則哼著不成調的小曲，晃悠著消失在胡同的另一頭。
……
顏家老爺子的八十二歲壽宴，在前門飯店低調地舉行。
顏老爺子戎馬半生，退休後愈發喜歡清靜，早就發話一切從簡，不過是家人和幾位老友聚聚，吃頓便飯。
然而，在京市這潭深水裡，人情世故四個字重逾千斤，位高權重如顏家，豈是真的能從簡？
如今的京市上層，勢力格局微妙而複雜，大體可分為兩派。
一派以新近崛起、行事強硬的秦家與根基深厚、背景特殊的裴家為首，彼此關係雖不算鐵板一塊，但因早年共同利益和針對聶家的需要而走得頗近。
另一派則是以軍中威望極高、門生故舊遍布的聶家，以及與聶家世代交好、同樣樹大根深的司家為核心。
其中，秦家與聶家的鬥爭，因舊怨與新仇，尤為激烈，近乎公開化。
不過司家自老爺子去世後，新一代的司父為人更趨謹慎務實，並未旗幟鮮明地站隊，態度有些模糊，遊走中間，反而讓其在某些時候成了雙方都想爭取的對象
而秦、裴兩家的聯盟也並非堅不可摧，早年間，聶家與裴家之間曾因一樁醫療事故鬨得極不愉快，生出難以彌合的隔閡，這才迫使裴家逐漸向與聶家對立的秦家靠攏。
當然，這兩大主要勢力之下，還分彆有其堅定的支持者：陸家與蔣家。
這幾家盤根錯節，牽一發而動全身。
而顏家，則是其中難得的、真正實打實保持中立的一家。
顏老爺子德高望重，家風清正，子弟多在技術或***門，不涉軍政派係鬥爭。
也正因如此，顏家反而成了兩派都想拉攏的香餑餑，誰若能贏得顏家的傾向，無疑在聲勢和道義上都能增添重要砝碼。
多年來，顏老爺子即便退休，也始終恪守中立，不偏不倚。
因此，今日這場名為“家宴”的壽辰，各方勢力都派出了有分量的人物前來，名為祝壽，實則暗流湧動。
宴會廳內，衣香鬢影，談笑風生，卻掩蓋不住空氣裡那份無形的張力。
司家自然是全員到場。
司母趁著入場前，耐心地向司緹解釋著關係：
“淼淼，這位顏家爺爺跟你爺爺是連襟，關係很近的。隻是你爺爺走得早，你可能沒什麼印象了。今天來的都是體麵人，你跟著媽媽，少說話，多看，知道嗎？”
司緹乖巧地點點頭，目光不著痕跡地掃過宴會廳。
水晶燈璀璨，男士們多是中山裝或軍裝常服，女士們則穿著各色旗袍或改良裙裝，低聲交談，氣氛看似融洽，實則眼神交錯間俱是機鋒。
她心中了然，這哪裡是壽宴，分明是微縮的京市權力場。