就在他們的車隊離開後不久，幾輛偽裝成民用車輛、但明顯經過改裝的吉普車和越野車，帶著一路風塵，也駛入了卓資縣。
車子停下，一行人利落地跳下車。
他們穿著普通的工裝或夾克，麵容膚色各異，但身上那股經過嚴格訓練、收斂卻依舊存在的浩然正氣，以及彼此間默契的眼神交流，還是暴露了他們非同一般的身份。
為首的越野車上，下來一個身材格外高大的男人。
聶赫安穿著一件棕色的皮質夾克，裡麵是軍綠色短袖T恤，下身是同色係的工裝褲，腳蹬一雙厚重的野外作戰靴。
肩寬腿長，猿臂蜂腰，即使穿著便裝，那份屬於軍人的挺拔和力量感也展露無遺。
他抬手摘下滑到鼻梁的墨鏡，露出一張五官精致漂亮、卻因眉宇間的桀驁不馴和此刻的冷肅而顯得極具攻擊性的臉。
他眯著眼，目光掃過略顯冷清的街道和四周的建築。
韓琦熄了火，解開安全帶也跳下車，走到聶赫安身邊，低聲道：
“這裡就是卓資縣了。最新截獲的情報顯示，那夥人最後消失的信號區域就在這一帶，很可能在此處有臨時落腳點或接應。”
他眉頭微蹙，聲音更沉了些：“這夥間諜是從京市秘密情報點倉促撤離的，攜帶了重要資料。他們的路線很明顯，一路向西，然後伺機向北，穿越邊境進入蒙古境內。”
“我們必須儘快攔截，一旦他們進入草原深處，或者與某些不受法律約束的部落勢力勾結上，再想抓捕就難如登天了。”
聶赫安靜靜聽著，目光卻落在街角地麵一些尚未被完全風吹散的、雜亂的車轍印和腳印上，又抬頭看了看不遠處那家國營飯店門口停著的幾輛外地牌照的車輛，眼神銳利。
“人，”他緩緩開口，聲音低沉肯定，“已經跑了。”
韓琦微微驚訝：“這麼快？我們接到消息就立刻趕來了……”
這時，一個同樣穿著便裝、但行動迅捷乾練的年輕手下快步從旁邊一條小巷裡鑽出，迅速來到韓琦身邊，俯身在他耳邊低聲彙報了幾句，語速很快，臉色凝重。
韓琦聽完，神情一變，轉向聶赫安。
“剛確認，一個小時前，他們一夥人，三男一女，在此處一家私人車行換乘了馬匹和一輛改裝過的越野車，往西北方向的牧區去了。車行老板被用了點手段，才吐露的，對方很警惕，沒留太多痕跡。”
聶赫安眼神一凜，西北牧區，地廣人稀，部落聚居，情況複雜，確實是擺脫追蹤、伺機越境的好路線。
“追。”他隻吐出一個字，轉身拉開車門，動作乾淨利落。
一行人迅速上車，引擎轟鳴，朝著西北方向疾馳而去，卷起漫天黃塵。
……
此時，千裡之外的管城，郊外。
天色陰沉，鉛灰色的雲層低垂，壓得人喘不過氣。
一片荒蕪的墳地，雜草叢生，零星立著幾塊簡陋的墓碑，大多已字跡模糊。
許斌腳步沉重地走在前麵，不時回頭看一眼身後那個如同從地獄裡走出來的男人，喉頭發乾，心臟像是被一隻無形的手緊緊攥住。
“團長……”他聲音乾澀，“就是這裡了。”
他停在一處相對新一些的墳塋前。
墳頭的土還算新，插著的引魂幡和散落的黃紙錢顏色尚未完全褪去，在一片灰敗中顯得格外刺眼。
墳前立著一塊粗糙的石板，上麵空無一字，是無名碑。
裴應麟站在原地，一動不動。
他死死盯著那處小小的土堆，眼睛紅得可怕，下頜繃緊，唇色蒼白，整個人像一尊瞬間被抽走了所有生氣的冰雕，隻有胸膛劇烈到不正常的起伏，暴露出內心正經曆著怎樣的滔天巨浪。
許斌不敢看他的眼睛，低著頭，用儘全身力氣才能繼續彙報：
“根據我們對當時火車站附近居民的走訪……那天，他們關押的一批女孩，趁看守不備撬鎖跑了。大部分四散逃開，但有幾個……在附近巷子裡被追上的同夥逮住了。”
他吞咽了一下，聲音更啞：“可能、可能反抗時叫喊的動靜太大了，驚動了附近的人……那幾個人販子怕暴露，下手就……就沒留情。”
許斌停頓了很長時間，才繼續道：“這是後來清理現場時，發現的其中一個，當時已經沒有生命體征了。附近一個推車賣燒餅的老頭收了錢，負責掩埋。據那老頭說，整理遺物時，從她身上找到的身份證件，名字是……”
他深吸一口氣，幾乎是用氣音吐出了那兩個字：