那莊青玉，怎麼敢當眾將碧荷打了一頓，那碧荷好端端的，又怎麼會想不開去跳湖？
她隻覺得眼冒金星。他們家雖說是脫籍了，可在外頭生存靠的全是陳家的餘蔭，供養齊和書讀書，光是回鄉應試吃住的費用就花了十餘兩，更不用提每年給先生的束脩節禮……若是沒了陳大老爺的看重，他們去哪裡撈銀子，一家子日後可怎麼活！
說白了，大老爺和大夫人手底下並非隻有他們一家得力的，不過是當年她家齊誠救了老爺，這才有了這樣機緣。
可地位懸殊，救命恩情早用脫籍和陳家這些年的青睞抵消了，如今為了兒子的婚事將陳府裡鬨成這樣，就是陳大老爺念舊情饒過他們，大夫人那一關卻不好過。
齊誠見她神色不似作偽，這才信了媳婦沒有蠢笨到故意在外頭說他家瞧不上莊青嬈。
“罷了，明日一早，你就帶著和哥兒進府裡去給夫人賠罪。”齊誠當機立斷，再不縱容家裡這些時日的胡鬨，“這一次去，一定要把和碧荷的婚事定下來。”
開弓沒有回頭箭，既然已經選擇了碧荷，就不可能再回頭去求莊家。且莊管事的為人他知道，恐怕此刻即便他們心意轉圜，對方也不會再答應。
大夫人和四姑娘之間，自然還是以大夫人為重。
……
門外，齊和書麵色慘白，眼裡的光徹底熄滅了。
*
夜色低垂，陳府外院回事處的管事熟門熟路進了外書房。
隔著簾子，隱隱瞧見大老爺正負手立在窗前，不知在想些什麼，連來人了都未曾發覺。他悄悄地和書房的小廝打聽，得知大老爺這樣時不時走神的情形已經有好幾日了。
他微微鬆了口氣，不是撞上老爺心情不好便好。
“稟老爺，門房上來報，大姑爺著人送來了一封帖子，道後日一早要登門拜訪。”管事彎著腰，拱手將燙金的帖子呈上。
陳弘章回過神，展開灑金線箋，入眼的便是周紹龍飛鳳舞的大字。
他攏起了眉頭。
英國公府雖然遠在襄州府，但他和這位大女婿碰麵的機會卻不少——他是太子年幼時的伴讀，情分甚篤，一直很得東宮看重，進京辦差是常有的事。
饒是如此，嶽婿二人卻也算不得親近。
一方麵周紹到底貴為宗親，身上的傲氣不比那些鬥雞走狗的紈絝少；另一方麵，他私心裡想著，或許也是有當年沈氏沒有及時將母親去世的信兒遞去襄州，以至於元娘沒能趕上祖母出殯心中一直有埋怨，這兩年裡和娘家來往得都少了的緣故。
若是因為後者，反倒能佐證夫妻二人情分不淺，叫他心寬。
長女出生時，他是初為人父，故而到底和彆的女兒不同。
他對元娘，一直很有幾分真心的疼愛。
當時選定周紹這個女婿，因著宗室規矩大，他也是考慮了又考慮，但周紹實在一表人才，又是太子心腹，可謂前程遠大，論起小兒女的脾性，也是頗為相合的，他這才點頭應了這門親事。
但如今，長女卻是在國公府壞了根底，眼看著人就要熬不住了，屆時隻留下一個尚不知事的幼子，叫人揪心不已。
這些時日，沈氏在他耳邊不斷哭訴他母親挑的這門親事害了元娘一輩子，他心裡也不是沒有過動搖和後悔……
深吸了一口氣，陳弘章又忽然問：“這帖子是什麼人送來的？”
“是個宮裡的內侍呢。說是國公爺這幾日一直在東宮侍疾，都不曾回過京城的彆院。”
襄郡王和英國公作為宗室子弟，雖然藩地在襄州一帶，但在京城也是有禦賜的彆院的。按照規矩，若是英國公在彆院住，身邊是不能使動內侍的。
“知道了。”陳弘章頷首，管事便彎著腰退下，獨留他一人看著手裡的帖子，眸中神色漸漸幽深。
四娘前幾日石破天驚的一番話，現在還在他耳邊作響。
而眼下這樣風口浪尖的時候，旁的宗室唯恐避之不及，周紹卻寸步不離地在東宮侍疾，當真是因為君臣之義？
還是……過人的膽魄和野心？