他正是當朝刑部尚書呂本。
呂本手中捧著一卷古籍，仿佛對外麵的喧囂充耳不聞。
“不過是一個妾室。”
許久，他才淡淡開口，聲音裡不帶絲毫波瀾。
“商賈之家，渾身都透著銅臭味。”
“納進門便是，不必大張旗鼓，免得讓人笑話我呂家沒有規矩。”
呂豪臉上的興奮，瞬間被一盆冷水澆滅。
“父親，話雖如此，可這嫁妝……”
“嫁妝？”
呂本終於放下了手中的書卷，抬起頭，那雙深邃的眼睛裡，閃著一絲冷漠與不屑。
“再多的錢財，也洗不掉他們一身的賤籍。”
“你記住，豪兒。”
呂本的聲音陡然變得嚴厲。
“我呂家的未來，不在這些黃白之物上。”
“而在你妹妹身上。”
“隻要她能順利成為太子側妃，誕下子嗣。我呂家，便能再保百年富貴。”
“一個商賈之女，不過是你傳宗接代的工具，玩物罷了，切不可因她，誤了你妹妹的大事。”
呂豪被訓得低下頭，不敢再多言。
他心中對沈家那筆豐厚的嫁妝，還是有些不舍。
他沉默了片刻，又想起了今日在朝堂上聽到的消息，心中的不忿再次湧了上來。
“父親，還有一事。”
“今日早朝，陛下……陛下竟然封了那個陳鋒為世襲縣男！”
呂豪的語氣裡，充滿了嫉妒與憤恨。
“一個十五歲的毛頭小子，不過是打了兩場勝仗，憑什麼一步登天，與我等百年勳貴平起平坐！”
“簡直是滑天下之大稽！”
他以為，自己的父親，會像他一樣憤怒。
然而，呂本的臉上，卻看不到絲毫的怒意。
他隻是重新拿起那卷古籍，嘴角，甚至勾起了一抹冰冷的弧度。
“愚蠢。”
呂本淡淡地吐出兩個字。
“父親？”呂豪一愣。
呂本緩緩抬起頭，那雙洞悉世事的眼睛裡，閃著一種名為“權謀”的寒光。
“你隻看到了一個少年封爵的風光。”
“卻沒看到，這風光背後，藏著陛下的屠刀。”
呂豪更糊塗了。
“屠刀？”
“你以為，陛下為何要將他捧得這麼高？”
呂本冷笑一聲。
“因為，他需要一根攪屎棍，去攪動淮西那潭死水。”
“他需要一個靶子，讓那些自以為功高蓋主的驕兵悍將，有一個共同的敵人。”
“陛下，這是在養蠱啊。”
呂本的聲音，輕得如同夢囈，卻讓呂豪感到一陣毛骨悚然。
“他把陳鋒這隻最毒的蠍子，放進了裝滿了毒蛇、蜈蚣的罐子裡。”
“然後，關上蓋子，等著他們互相撕咬。”
“無論是誰贏了，最後剩下的那隻，也必然是元氣大傷，再也構不成威脅。”
“而陛下，隻需坐山觀虎鬥，最後出來收拾殘局便可。”
呂豪呆呆地聽著，大腦一片空白。
他從未想過，一個簡單的封賞背後，竟然還隱藏著如此深沉，如此冷酷的帝王心術。
“那……那我們該怎麼辦？”呂豪下意識地問道。
“我們？”
呂本的臉上，露出一絲高深莫測的笑容。
“我們什麼都不用做。”
“看著就好。”
他重新將目光，落回手中的書卷上，仿佛在說一件微不足道的小事。
“一條被陛下養肥了的瘋狗而已，還能翻了天不成？”
“淮西那幫人，不會坐視不理的。”
“真正的風暴，才剛剛開始。”雲州城牆之上，朔風如刀。
成國公朱能手扶著冰冷的垛口，玄色重甲在冬日慘白的天光下，反射著森然的寒芒。
他身後，是剛剛從大寧府血戰中撤回的李成梁。
“韃子主力已退。”
李成梁的聲音帶著一絲疲憊。
“阿魯台似乎是收到了後方被襲的消息，退得匆忙，連營寨都來不及收拾。”
朱能點了點頭，目光越過城牆，望向那片蒼茫的草原。