無奈，九叔嘴角扯了下，露出一個算是回應和無奈：“嗯……是他自己……爭氣。”
秋生姑媽還想再說什麼，九叔卻已微微側身，示意要繼續前行：“姑媽，我們還有些事，先走一步。店裡忙，您也多保重。”
“誒，好好！九叔您忙！”秋生姑媽連聲應著，站在店門口，笑容滿麵地目送他們離開，還在為秋生“上了茅山”的好消息而高興不已。
隨後，走出一段距離，直到拐過街角，再也看不到胭脂鋪和秋生姑媽的身影，九叔才幾不可聞地歎了口氣，腳步都似乎沉重了一分。
張道玄走在前麵，頭也未回，隻淡淡說了一句：“善意的謊言，有時亦是慈悲。”
“老祖.....”
“你要是直接告訴她真相，她會瘋的，畢竟，她把秋生當兒子養的。”
張道玄淡淡道。
九叔聽後低著頭。
他又何嘗不是當衣缽傳人來培養呢？
“老祖，我明白。”
“你不明白，你若是不縱容你兩個徒弟，事情也就不會變成這樣，很大原因，都是因為你，這也是我不讓你在收徒的原因，因為你還會繼續縱容其他徒弟。”
張道玄淡淡道。
九叔聽後默然點頭。
他覺得老祖說的是。
他這人護犢子，縱容弟子，這點毛病，他真的很難改。
九叔收拾心情，繼續向前。
隻是那份對逝去徒弟的思念與歉疚，以及對眼前這“謊言”所維持的平靜的複雜心緒，恐怕要伴隨他很久了。
.........................
來到西餐廳門口。
侍應生走上來詢問：“你好，三位有預約嗎？”
九叔默然，一時不知怎麼說。
柳檀道：“任發喊我們來的。”
“原來是任老爺顧客，請進！”
隨後，他們被侍應生引了進去，來到二樓。
此刻，二樓的任發已經等的焦急了。
原定計劃是前些日子就找九叔起棺遷葬。
但因為九叔不在義莊，就拖延到今日。
至於任發為什麼不喊其他人，那是沒辦法的。
任家鎮方圓幾十裡，九叔的口碑擺在那！
此刻的任發早已等候多時。
就在他焦急踱步的時候，他一眼看見樓梯口出現的九叔幾人。
看到九叔，主心骨就來了。
他立刻走過去迎接，臉上堆滿了急切與如釋重負的笑容：“哎呀！九叔！您可算是來了！”
“任老爺。”九叔也笑著點頭。
“九叔，這兩位是……？”
任發也發現了一旁站著二人，好奇問道。