天風王朝大比初賽，在城東占地千畝的“演武校場”正式拉開帷幕。
清晨時分，校場四周的觀戰席上已是人山人海。王都百姓、各地武者、各大家族勢力的代表，將能容納十萬人的席位擠得水泄不通。空中懸浮著數十麵巨大的水鏡，實時映照各個擂台的戰況。
校場中央，百座以玄鐵澆築、陣紋加固的擂台一字排開，在晨光下泛著冷硬的金屬光澤。每個擂台旁都站著一名氣息深沉的黑甲裁判，皆是從禁軍中抽調的好手，至少也是凝丹境修為。
林風、石浩、蘇月三人跟隨人流進入參賽者專屬的等候區。這裡彙聚了來自王朝各地、通過預選的近萬名年輕武者，年齡皆在二十五歲以下，修為從凝氣境到元丹境不等，人人臉上都帶著躍躍欲試的興奮與緊張。
“乖乖，這麼多人。”石浩瞪大眼睛，撓了撓頭，“這得打到什麼時候？”
蘇月輕聲道：“初賽是千人混戰，每座擂台百人，最終留在台上的十人晉級。百座擂台同時進行，今日便能決出千名晉級者。”
林風目光平靜地掃過人群。他的視線在幾個氣息特彆凝厚的年輕人身上略微停留——那幾人周圍三尺無人靠近，顯然是公認的強者。
“注意那幾個人。”林風低聲對身旁二人道，“東北角那個背負重劍的紫衣青年，氣息已達元丹中期，劍意隱而不發，是個勁敵。西南方那群穿著統一白色勁裝的，應該是‘寒霜劍派’的弟子，為首那個女子，元丹初期巔峰，修煉的寒冰真氣極為精純。”
石浩順著林風的目光看去，咧了咧嘴：“管他呢，打就是了！”
蘇月則微微蹙眉：“林大哥，你的意思是……混戰開始後，這些人會首先被針對？”
“不錯。”林風點頭，“木秀於林，風必摧之。混戰之中，最忌過早暴露全部實力，成為眾矢之的。但我們三人也不能表現得太過弱勢，否則會被當成軟柿子捏。”
他頓了頓，繼續道：“石浩，你肉身強橫，防禦驚人，可適當展現力量，震懾宵小，但不要動用‘裂地八式’的殺招。蘇月，你的巫術以輔助和控製為主，混戰時跟緊我，以自保和乾擾為主。”
“那你呢？”蘇月關切地問。
林風微微一笑，眼中閃過一絲鋒芒：“我？自然是該出手時就出手。”
“所有參賽者注意！”一個洪亮如鐘的聲音響徹整個校場，壓過了所有嘈雜。
眾人循聲望去，隻見主觀禮台上，一位身穿蟒袍、麵容威嚴的中年男子淩空而立，正是此次大比的主持者——天風王朝的鎮遠王，姬無鋒，一位成名多年的金丹境強者。
“初賽規則，爾等應已知曉。”姬無鋒目光如電，掃過下方近萬年輕武者，“每座擂台百人混戰，可使用任何兵器、武技、符籙，但嚴禁服用臨時提升修為的禁藥，嚴禁刻意取人性命。跌出擂台範圍、主動認輸、或喪失戰力者，即為淘汰。每台最終留下十人，晉級下一輪。”
“現在，按手中號牌，前往對應擂台！”
林風看了一眼自己手中的木牌：丙字七十三號擂台。石浩是丙字七十四號，蘇月是丙字七十五號——三人竟幸運地被分在了相鄰的三座擂台。
“各自小心。”林風與二人對視一眼，三人分開，走向各自的擂台。
丙字七十三號擂台旁，已經聚集了九十九名武者。林風的到來並未引起太多注意，他刻意將氣息收斂在凝氣境巔峰左右——這個修為在參賽者中屬於中遊，既不會太惹眼，也不會讓人覺得太好欺負。
登上擂台，玄鐵鑄造的台麵傳來冰涼的觸感。林風站在擂台邊緣，默默觀察著台上的其他九十九人。
很快，他發現了幾道隱晦打量的目光。一個臉上有刀疤的壯漢，一個眼神陰鷙的瘦高青年，還有一個打扮妖豔、手持雙刺的女子，這三人的氣息都在元丹初期左右，顯然結成了臨時同盟。他們的目光在幾個看起來較弱的參賽者身上遊移，顯然打算先清理掉容易對付的。
“鐺——！”
一聲清脆的鐘鳴響徹雲霄。
“初賽，開始！”姬無鋒的聲音落下，百座擂台瞬間爆發出震天的喊殺聲與真氣碰撞的轟鳴！
丙字七十三號擂台也不例外。幾乎在鐘聲響起的刹那，就有數十人同時出手！刀光劍影、拳風掌勁瞬間充斥了整個擂台空間。
林風身形一晃，如遊魚般滑向擂台一角。他並未主動進攻，而是憑借精妙的身法，在混亂的戰團邊緣遊走。偶爾有攻向他的招式，都被他或格擋，或閃避，化解於無形。
“先清理弱的！”刀疤壯漢怒吼一聲，帶著陰鷙青年和妖豔女子，如狼似虎地撲向幾個隻有凝氣七八重的少年。
慘叫聲響起，轉眼間就有五六人被轟下擂台，或吐血倒地。
其他有實力的參賽者也紛紛反應過來，開始有意識地抱團或清除弱者。擂台上很快形成了幾個小團體，以及像林風這樣獨行、但暫時無人招惹的“中立者”。
“小子，看你能躲到什麼時候！”那陰鷙青年突然將目標轉向林風，一道淬著綠光的毒掌悄無聲息地拍向他的後心。
林風仿佛背後長眼，頭也不回，反手一指彈出。
“嗤！”
一道凝練如實質的青色劍氣射出，精準地擊中毒掌掌心。
“啊！”陰鷙青年慘叫一聲，掌心被洞穿一個血洞，綠色的毒血四濺。他踉蹌後退，驚怒交加地看向林風：“你隱藏了實力？！”
這一指，頓時吸引了附近幾人的注意。
刀疤壯漢和妖豔女子立刻舍棄了原來的目標，與受傷的陰鷙青年呈三角之勢，將林風圍在中間。
“元丹境？”刀疤壯漢舔了舔嘴唇，眼中露出嗜血的光芒，“很好，宰了你這樣的，才夠勁！”
“一起上，速戰速決！”妖豔女子嬌叱一聲，手中雙刺如毒蛇吐信，幻化出數十道寒芒，籠罩林風周身大穴。
刀疤壯漢則掄起一柄門板似的鬼頭刀，帶著開山裂石之勢，當頭劈下！陰鷙青年雖然受傷，也強提真氣，從側麵襲擾。
三人配合默契，攻勢淩厲，顯然是經常聯手對敵的老手。
麵對這必殺之局，林風眼中卻無半分慌亂。他甚至沒有拔劍。
腳下步伐玄奧一變，整個人仿佛化作一縷青煙，在刀光劍影中穿梭。妖豔女子的雙刺全部落空，刀疤壯漢的鬼頭刀隻劈中了殘影。
“什麼？”三人心中同時一驚。
下一刻，林風的身影如鬼魅般出現在陰鷙青年身側。
“第一個。”
平淡的聲音響起，林風並指如劍，輕輕點向陰鷙青年的丹田。
這一指看似緩慢，卻封死了對方所有閃避的空間。陰鷙青年想要格擋，卻驚恐地發現自己的動作慢了半拍。
“噗！”
指尖觸及身體的瞬間，一股螺旋勁力透體而入，瞬間攪亂了陰鷙青年的真氣運行。他悶哼一聲，整個人如遭重擊，倒飛出去，直接跌落到擂台之下，掙紮了幾下，竟是一時爬不起來。
“老二！”刀疤壯漢目眥欲裂，狂吼著揮刀再斬。
妖豔女子也是臉色煞白，但手中雙刺攻勢更急，招招不離林風要害。
林風身形再轉，這一次，他主動迎向了妖豔女子。在雙刺即將臨身的刹那，他的身體以不可思議的角度扭曲，險之又險地避開鋒芒，同時右手閃電般探出，扣住了女子持刺的手腕。