《治事雜論》與《大食商賈行記》在感業寺的禪房裡，點燃了武媚娘心中沉寂已久的火焰。連續三個夜晚，她都在油燈下反複研讀那幾卷書稿，每讀一遍都有新的領悟，那些關於分工、效率、人心、布局的論述，像一把把鑰匙，打開了她思維中從未觸碰過的鎖。
但興奮過後，是更深的疑惑。
李瑾到底是誰？這些書稿從何而來？他獻上這些，究竟想要什麼？
第四日黃昏，雨又淅淅瀝瀝地下了起來。武媚娘在齋堂用完簡單的晚齋，回到禪房時，同屋的老尼已經睡下。她吹熄油燈，和衣躺在硬板床上，卻毫無睡意。窗外雨聲敲打著屋簷，像極了那日在經房初遇時的背景。
就在這時——
篤、篤篤。
極輕的敲擊聲從窗欞傳來，三短一長，帶著某種節奏。
武媚娘渾身一僵，呼吸瞬間屏住。這不是寺中尼眾的敲門方式。她緩緩坐起，黑暗中目光銳利地投向那扇糊著麻紙的窗戶。雨夜，誰會來敲她的窗？
“明空法師。”壓低的聲音從窗外傳來，熟悉而清晰。
是李瑾！
武媚娘的心臟猛地一跳。他竟敢夜闖感業寺？這裡是皇家寺院，夜間有武僧巡邏，一旦被發現，後果不堪設想！她下意識地想要喝問，但話到嘴邊又咽了回去。李瑾不是莽撞之人，他既然敢來，必有緣由。
她輕手輕腳地下床，走到窗邊，將窗戶推開一條縫隙。冷雨夾雜著夜風灌入，她看到窗外廊下立著一個披著深色蓑衣的身影，帽簷壓得很低，但那雙在黑暗中依然清亮的眼睛，她認得。
“你瘋了？”武媚娘壓低聲音，語氣中帶著難以置信的驚怒，“這是何處，你也敢——”
“法師莫急。”李瑾的聲音透過雨幕傳來，平靜得可怕，“在下既來，自有把握。請法師移步經房，有要事相商。”頓了頓，補充道，“知客師慧明今晚當值，此刻應在藏經閣清點經卷，一炷香時間內不會到前院來。巡邏的武僧剛過，下一班要兩刻鐘後。”
他竟然連寺中的值守規律都摸清了！武媚娘心中駭然，但同時也生出一絲異樣——這個人，做事縝密得可怕。
“給我理由。”她沒有動，聲音冰冷。
“關於書稿，法師若有疑問，今夜可當麵問清。”李瑾道，“此外，在下有些話，關於法師日後該如何在這寺中自處、積蓄力量，需當麵告知。白日人多眼雜，唯有此刻。”
積蓄力量。這四個字像針一樣刺進武媚娘心裡。她沉默了三個呼吸，最終咬了咬牙：“等我。”
輕輕合上窗戶，武媚娘迅速穿好外袍，將頭發仔細束在僧帽中，又聽了聽同屋老尼均勻的鼾聲，這才悄無聲息地推門而出，融入雨夜的走廊。
經房在後院東側，離她們這些低級比丘尼的禪房有一段距離，但好在沿途有廊廡相連，不必淋雨。她走得很快，腳步輕得幾乎聽不見，這是她在宮中多年練就的本事。雨中寺院格外寂靜，隻有簷溜滴答聲和遠處隱約的更鼓。
經房的門虛掩著，透出一線微光。武媚娘推門而入，反手將門掩上。
李瑾已經等在裡麵。他脫去了蓑衣，穿著一身深青色緊身衣靠，顯得乾練利落。經房中央的書案上，點著一盞小油燈，燈芯壓得很低，光線隻照亮桌麵方圓三尺，其餘地方都沉浸在昏暗中。這顯然是精心計算過的，既能讓兩人看清彼此，又不至於讓光線透出窗外太遠。
“你膽子太大了。”武媚娘走到書案另一側，與李瑾隔著燈火相對，目光如刀，“夜闖皇家寺院，若是被巡夜的武僧或是宮中派來的暗哨發現，你我都死無葬身之地。”
“所以，我們的時間不多。”李瑾並不接她的質問，直入主題，“法師連日研讀書稿，可有疑問？”
武媚娘盯著他，緩緩在蒲團上坐下：“疑問太多。第一，這些書稿，你從何得來？其中論述，聞所未聞，卻鞭辟入裡，絕非尋常文人所能著。”
“乃一位隱世高人所著，在下機緣巧合得其傳承。”李瑾早已備好說辭，神色坦然，“高人已仙去，遺命在下擇有緣人傳之。在下觀法師，便是有緣人。”
“第二，”武媚娘不為所動，繼續追問，“你三番五次接近我，究竟所圖為何？莫再說什麼‘投資未來’的虛言，我要聽真話。”
李瑾迎著她的目光，燈火在他眼中跳躍：“真話便是，在下確有所圖。所圖者，一為自保，二為前程。當今天下，看似太平，實則暗流洶湧。在下身如浮萍，無根無基，欲在這長安立足，需尋一株將來能參天的大樹，早早倚靠。而法師你——”他頓了頓，一字一句道，“便是在下眼中，最有可能長成參天大樹的那一株。”
這話說得赤裸而殘酷，將利益交換擺上了明麵。武媚娘卻反而稍稍安心——比起虛無縹緲的“賞識”，赤裸裸的利益訴求更真實，也更可控。
“你就如此篤定，我這株‘樹苗’不會中途枯死？”她語氣譏誚。
“所以在下今日冒險前來，便是要助法師，在這逆境中，先活下來，再積蓄力量，等待破土而出之日。”李瑾身體前傾，壓低聲音，“感業寺是牢籠，但也是屏障。在這裡，無人會過分關注一個先帝的遺妃，這正是你韜光養晦、積蓄力量的絕佳時機。”
武媚娘瞳孔微縮：“說下去。”
“第一，保身。”李瑾伸出第一根手指，“法師在寺中，需做到三點。其一，忍。對所有刁難、冷眼、苛待，皆需忍耐，示弱於人，讓所有人都覺得你已認命，已無威脅。喜怒不形於色，恩怨不掛於口。”
“其二，察。寺中大小執事僧尼，各是什麼性情、有何喜好、彼此關係如何、與宮中何人聯絡，需暗中觀察，默記於心。特彆是掌管米糧、衣物、懲戒的執事，以及能與外界傳遞消息的知客、采買等人，需格外留意。”
“其三，交。擇一二看似邊緣、實則關鍵之人，以誠相待，徐徐圖之。不必阿諛奉承，但可適時施以小惠，或展現些許價值——比如，你識文斷字，可幫人代寫家書；你通曉醫理，可為人診治小疾。讓人欠你人情，而非你欠人人情。”
武媚娘靜靜聽著，心中已是波濤洶湧。這些看似簡單的道理，經李瑾如此條分縷析地說出，竟有種撥雲見日之感。她在宮中多年，勾心鬥角見過不少，但如此係統、冷靜地分析處境、製定策略，卻是頭一回見識。
“第二，蓄力。”李瑾伸出第二根手指，“身陷囹圄，不可自棄。需從三處著手。其一，強身。寺中清苦，更需注意飲食起居，力所能及鍛煉體魄。身體是根本，萬不可垮。”
“其二，廣識。感業寺藏經閣中，除佛經外，未必沒有史書、醫典、雜學。借整理經卷之機，廣泛涉獵。不止讀，還要思，要筆記。將讀書心得、時局分析、人物評判，密記於紙，藏於妥處。他日若得機會，這些便是你的資本。”