彩排開始。
當淒厲的嗩呐聲響起，那個穿著單衣、凍得瑟瑟發抖的“老先生”顫顫巍巍地掏出懷裡熱乎乎的書本時——
圍在旁邊看熱鬨的幾十個宮女瞬間淚崩，哭成一片。就連幾個當值的禁軍侍衛，平日裡殺人不眨眼的漢子，此時也忍不住仰頭看天，眼角濕潤。
孫立本和周通站在角落裡，兩個人像是被雷劈了一樣。
他們讀了一輩子聖賢書，講了一輩子仁義道德，從來沒覺得哪篇文章能像眼前這一幕這樣，直接把手伸進胸膛，狠狠揪住心臟。
“這……這也太……”孫立本嘴唇哆嗦著，想說“有辱皇家體麵”，但看著那個為了撿書本而跪在地上的“老師”，這話怎麼也說不出口。
這種直白的、粗暴的煽情，簡直是不講武德啊！
林休看著眼紅紅的眾人，心裡那塊大石頭算是落了地。
既然連這些宮裡見慣了爾虞我詐的人都能哭成這樣，那幫藩王世家雖然心黑，但也總還是肉長的吧？
“孫尚書。”
林休走到還在發呆的孫立本麵前，拍了拍他的肩膀。
“啊？臣……臣在。”孫立本回過神來，連忙躬身，聲音裡甚至帶了一絲鼻音。
“感覺如何？”
“陛下……真乃神人也。”孫立本這次是真心的，“臣活了半輩子，從未見過如此直指人心的……戲。這比那些無病呻吟的才子佳人，強了百倍。”
“光感動沒用。”
林休瞬間切換回了那個算計人的奸商嘴臉，“咱們這是為了搞錢，為了讓天下的孩子能像這個小太監演的一樣，有書讀，有雞蛋吃。”
他壓低了聲音，那模樣活像個傳銷頭子，“你回去，從禮部挑幾十個嗓門大、演技好的官員。組建一個‘氣氛組’。”
“氣氛組？”孫立本一臉懵逼。
“就是帶頭哭的！”
林休恨鐵不成鋼地解釋道，“到時候晚會現場，隻要朕在台上一抹眼淚，哽咽著說不出話來，你的人必須第一時間給朕嚎出來！要哭得驚天動地，哭得肝腸寸斷！一邊哭還要一邊喊：‘太慘了！臣有罪啊！臣要捐一年俸祿！’”
孫立本臉上的肌肉瘋狂抽搐。
這……這還是朝廷命官嗎？這是專業哭喪隊吧？
“記住了！”林休惡狠狠地威脅道，“誰哭得不慘，誰喊捐款的聲音不夠大，被彆的王爺蓋過去了，朕就扣誰半年的俸祿！還要把他發配到這戲班子裡來演那個摔雞蛋的！”
孫立本打了個寒戰，立刻挺直腰杆：“陛下放心！臣這就去安排！禮部彆的沒有，就是嗓門大的人多！”
……
就在君臣二人為了如何更好地“詐騙”而密謀時，一直靜靜站在旁邊的李妙真走了過來。
這位“女財神”今天穿了一身淡紫色的宮裝，手裡拿著一本賬冊，臉上帶著那種標誌性的、讓人看了就覺得錢包一緊的微笑。
她全程沒有說話，隻是靜靜地看著林休折騰。但此時，她一開口，直接把這場“慈善詐騙”提升到了一個新的高度。
“陛下，孫大人。”
李妙真的聲音溫溫柔柔的，但說出來的話卻像刀子一樣鋒利，“光靠哭，怕是還不夠。那些藩王世家，臉皮厚得很，哭完了一抹臉，該不掏錢還是不掏錢，或者隨便扔個三瓜兩棗打發咱們。”
林休眼睛一亮，屁顛屁顛地湊過去：“愛妃有何高見？”
“人嘛，無非是名利二字。”
李妙真合上賬冊，指了指窗外，“利，咱們是給不了了，這本來就是讓他們出血的事兒。那就隻能給名。”
她伸出一根白皙的手指：“第一，妾身建議，在京城正南門，也就是朱雀門外，立一塊巨大的石碑。名曰‘功德碑’。”
“凡是這次捐款超過一萬兩的，名字刻上去；超過十萬兩的，名字刻在上麵，字號加大一號；要是能捐百萬兩……”
李妙真輕笑一聲，“單獨立碑，請陛下親筆題詞，受萬民瞻仰。這叫流芳百世。”
孫立本眼睛瞪得像銅鈴。這一招，狠啊！那幫權貴最在乎什麼？麵子啊！誰要是名字沒上去，或者字號比死對頭小了一圈，那以後在京城還怎麼混？
“還有第二點。”
李妙真伸出第二根手指，眼神變得有些玩味，“這一點，要跟戶部打好招呼，做到‘精準投放，回饋桑梓’。”
“什麼意思？”林休都有點跟不上了。
“意思就是，沐世子捐的錢，咱們一文錢都不留在京城，全部用到雲南去建學校。”
李妙真笑得像隻小狐狸，“而且，每建一座學校，就在學校門口立碑，上書：‘此校乃沐家毀家紓難，心係家鄉學子所建’。”
“同理，王家捐的錢，就用到王家祖籍所在地；李家捐的，就用到李家老家。”
大堂裡再次陷入了死寂。
過了好半天，孫立本才感覺背脊一陣發涼。
毒！太毒了！
這哪裡是募捐，這分明是把刀架在人家脖子上，還逼著人家笑著說“謝謝”。
如果沐家捐少了，不用朝廷說什麼，他封地裡的老百姓就能把他脊梁骨戳穿——“你看人家隔壁錢家，給家鄉捐了十座學堂，咱們就捐了個茅房？呸！”
這就叫道德綁架的最高境界——用你自己的錢，在你自己的地盤上，逼著你買你自己的名聲。你不買還不行，不買就是對不起列祖列宗，對不起家鄉父老。
林休看著自家媳婦，眼裡的愛意簡直要溢出來了。他忍不住一把拉住李妙真的手，感慨道：“愛妃啊，你這韭菜割的，連根都不剩啊！”
李妙真微微欠身，笑不露齒：“陛下謬讚了，妾身隻是替陛下分憂，順便……幫國庫省點立碑的石料錢。”
孫立本看著眼前這一對正在那眉來眼去、互相吹捧的帝後，心中突然對七天後的那幫藩王世家產生了一絲深深的同情。
遇上這麼一對夫妻檔——一個負責攻心，讓你哭得找不著北；一個負責攻利，把你的麵子和裡子算計得死死的。
彆說底褲了，怕是連皮都要被扒下來一層。
“真的不愧是兩口子……”
孫立本一邊往外走，一邊擦著冷汗，心中暗暗感歎，“這大聖朝的天，以後怕是要變得更有意思了。”
他得趕緊回去練嗓子了，這“哭喪”的差事，要是辦砸了，這二位爺可都不是好惹的主兒。
（本章完）