反駁個屁啊！
人家真金白銀擺在那兒，你拿什麼反駁？拿你的之乎者也？還是拿你那兩袖清風？
就在這幫大人物憋屈得快要爆炸的時候，那壓抑的鼓聲中，突然混入了一道尖銳的聲音。
“嗚——”
一聲淒厲蒼涼的嗩呐聲，像是從西北荒原上刮來的風，陡然撕裂了夜空。那聲音太尖銳，太悲愴，直接鑽進了人的天靈蓋裡，激得人起了一身的雞皮疙瘩。
燈光緩緩亮起。
但這回，舞台被一道無形的光幕分成了左右兩半。
左邊，是一片枯黃的荒草地，立著一座孤零零的土墳。墳前跪著一個獨腿的老漢。
那老漢渾身臟兮兮的，頭發花白，亂蓬蓬地像個鳥窩。但他身上那件衣裳，卻讓在場的不少武將眼神一凝。
那是甲。
雖然已經破爛不堪，甚至連甲片都掉了大半，露出了裡麵的麻衣，但那個製式，那個暗紅色的底色，還有護心鏡位置隱約可見的一個“鎮”字……
沐武原本漫不經心的眼神，瞬間變得銳利如刀。
那是鎮南軍的戰甲！而且是二十年前，跟南蠻血戰時期的老甲！那種甲胄早就淘汰了，但每一個鎮南軍的老人都認得，那是當年跟著老王爺從死人堆裡殺出來的兄弟們穿的！
“娘……”台上的老漢開口了。聲音沙啞，像是吞了兩斤沙礫，“兒……來看你了。”
他哆哆嗦嗦地從懷裡掏出一個油紙包，小心翼翼地打開，裡麵是半隻乾癟的燒雞。他把燒雞放在墳前，又倒了一碗渾濁的水酒。
“娘，您走的時候，說想吃口肉。兒沒用……那時候正在死人堆裡爬呢，沒趕上給您送終。”
老漢抹了一把臉，那張滿是皺紋的臉上，渾濁的眼淚衝刷出了兩道溝壑，“如今仗打完了，蠻子被咱們趕回了十萬大山。皇上給了賞銀，說是能過好日子了。可……可這銀子不經花啊！”
他猛地錘了一下自己那條斷腿，發出“砰”的一聲悶響。
“這條腿，留在了南疆。兒是個廢人了，乾不動農活。家裡的小虎子，今年都八歲了……八歲了啊！連個名字都不會寫！”
老漢突然仰起頭，衝著那漆黑的夜空，發出一聲撕心裂肺的嘶吼：
“王爺！咱們鎮南軍沒給您丟臉！咱們把命都豁出去了！可為什麼……為什麼到了太平日子，俺娘餓死了！俺兒……俺兒連張書桌都放不下？！”
這一嗓子，喊破了音。
也喊碎了沐武手裡的酒杯。
“啪！”
瓷片飛濺，酒水灑了一手。但沐武根本沒感覺，他死死地盯著台上那個斷腿的老兵，眼珠子裡爬滿了血絲。
鎮南軍……那是他老子的命根子！是他沐家的逆鱗！
他從小聽的故事，都是鎮南軍如何威風凜凜，如何殺得蠻人聞風喪膽。可他從來沒想過，那些卸甲歸田的老兵，竟然過得是這種日子？
還沒等眾人的情緒緩過來，舞台右邊的燈光也亮了。
那是另一幅景象。
漫天的大雪（當然是棉絮做的特效，但在燈光下逼真得很）。
一個穿著單薄長衫的中年書生，正站在一家當鋪門口。他手裡死死攥著一件半舊的棉襖，那是他身上唯一禦寒的東西。
寒風呼嘯，書生凍得瑟瑟發抖，嘴唇都紫了。
“掌櫃的……再給添點吧。這棉襖……還是新的……”書生卑微地哀求著。
“五十文！愛當不當！”幕後傳來一個冷漠的聲音。
書生咬了咬牙，回頭看了一眼身後那個破敗的茅草屋，那裡隱約傳來孩子們的讀書聲。
“當！”
書生把棉襖遞了進去，換來了幾十枚銅板。他用凍僵的手指緊緊捏著那點錢，轉身就跑進了一家書肆，買了幾本最便宜的《三字經》和筆墨。
畫麵一轉。
破廟裡，四麵漏風。
書生隻穿著單衣，臉色慘白，卻依舊站得筆直。底下坐著幾個穿著破爛的孩子，正眼巴巴地看著他。
“先生……您冷嗎？”一個孩子怯生生地問。
書生笑了。那一笑，雖然淒涼，卻透著一股子難以言喻的溫潤和堅定。
他把剛買來的書發給孩子們，搓了搓凍得僵硬的手，輕聲說道：
“身子冷，心是熱的。孩子們，記住嘍，人可以窮，但這脊梁骨不能彎。隻要這書聲不斷，咱們大聖的魂……就不算斷！”
就在這時，左邊的老兵一瘸一拐地走了過來。
兩個場景，在這個舞台上交彙了。
老兵看著凍得發抖的先生，又看了看那些求知若渴的孩子。他沒說話，隻是默默地解下了身上那件殘破不堪、甚至還帶著暗褐色血跡的鎮南軍戰袍。
他走過去，把戰袍披在了先生的身上。
“俺是個粗人，不懂啥大道理。”老兵咧嘴一笑，露出缺了半邊的牙，“但俺知道，你們讀書人，是腦子。俺們當兵的，是拳頭。拳頭硬了，沒人敢欺負咱；腦子靈了，咱才不挨餓。”
“先生，穿上。這是死人堆裡爬出來的甲，暖和，辟邪！”
先生愣住了。他撫摸著那件冰冷堅硬的戰甲，眼淚奪眶而出。
他轉過身，在那塊破木板做的黑板上，用顫抖的手，寫下了四個大字：
精忠報國！
此時此刻，蘇墨那經過特訓的嗓音，帶著一股子穿透靈魂的力量，在禦花園上空回蕩：
“以此戰袍，護我斯文！以此斯文，鑄我軍魂！老兵不死……隻是沒錢啊！”
（本章完）