霍山剛處理完公務準備回府，就被一個黑影攔住了去路。
正是這個名叫顧青的小小遊擊將軍。
“霍帥，請留步。”顧青手裡捧著這本《西域策論》，眼神亮得嚇人。
霍山當時很不耐煩，正要讓人轟走，顧青卻隻說了一句話：
“霍帥，三十年前先帝沒做成的事，是因為缺錢；如今有錢了，您還缺膽子嗎？”
這句話，像一把尖刀，直接紮進了霍山心底最隱秘的痛處。
三十年前，他還是個小旗官，親眼看著大軍因為後勤斷絕而慘敗。那是所有老兵心裡的刺。
顧青翻開策論，指著其中關於蒙剌水源分布的記載。
霍山隻是掃了一眼，瞳孔便猛地收縮。他一把按住顧青的手，聲音低沉而危險：“慢著。這幾處隱秘水源，連兵部最詳儘的輿圖上都沒有。你一個小小的遊擊將軍，是從哪弄來的絕密？”
顧青麵色平靜，似乎早料到會有此問。他輕輕撫摸著策論粗糙的封皮，眼中閃過一絲懷念。
“家祖曾是先帝隨軍的文書官。”顧青的聲音在夜色中顯得格外清晰，“那些手稿裡，記錄了三十年前的山川草木和蒙剌牧民的遷徙路線。”
“但這三十年，我也沒閒著。”
顧青的手指重重地點在地圖上幾個紅圈處，語氣中透著一股近乎偏執的狂熱，“為了核實這些水源是否乾涸，我翻遍了這二十年所有來往西域商隊的遊記；為了確認蒙剌王庭的遊牧規律，我自費買通了三個逃回來的老兵，聽他們講了整整三個月的廢話，才從裡麵拚湊出這點蛛絲馬跡。”
“霍帥，先帝的手稿隻是地基，這上麵的每一筆，都是我顧青熬乾了心血填上去的！這一仗，我比任何人都更有把握！”
說到這裡，顧青猛地抬頭，目光如刀，冷冷說道：“我要做的，不是打敗他們，是讓他們絕種。霍帥，您敢不敢賭這一把？賭贏了，錦衣衛名垂青史；賭輸了，顧青這顆腦袋給您當球踢。”
那一刻，霍山看著這個年輕人的眼睛，仿佛看到了年輕時的自己。
於是，他賭了。
……
（回到現實）
“賺大錢？”
林休饒有興致地打量著那個一直低著頭、不卑不亢的年輕人，“你是誰？抬起頭來。”
年輕人深吸一口氣，緩緩抬頭。
那是一張棱角分明的臉，眼神清澈卻深不見底，透著一股子與年齡不符的狠勁。
“末將顧青，現任京營遊擊將軍。”
他的聲音不大，但很穩，“剛才在門外，聽聞陳老侯爺的‘死馬肉乾論’，末將佩服。能把日子過得這麼細，老侯爺是第一人。”
陳老侯爺哼了一聲，有些得意，又有些警惕。
“不過——”
顧青話鋒一轉，語氣突然變得淩厲，“老侯爺這法子，隻能叫‘省’，不能叫‘絕’！而且，吃死馬肉乾，終究是小家子氣。陛下既然要打，為何不讓蒙剌人給咱們種糧食、養活咱們？”
“大言不慚！”兵部尚書王守仁忍不住了，“蒙剌人逐水草而居，你讓他們種地？簡直是笑話！”
顧青沒有理會嘲諷，直接走上前，嘩啦一聲，將手中的卷軸鋪在地上。
那是一幅巨大的西域與草原輿圖。上麵用朱砂筆圈出了三個巨大的紅圈，觸目驚心。
“陛下請看。”
顧青指著那三個紅圈，語氣沉穩，“蒙剌人雖然行蹤不定，但他們是人，就得喝水。草原上最肥美的黃河河套地區，三十年前已經被先帝一戰定乾坤，納入了我大聖朝版圖。”
他手指劃過地圖上一片廣袤的區域，“失去了河套，蒙剌人就像是被趕出了糧倉的老鼠，隻能在漠北苟延殘喘。如今真正能養活他們大部隊的水源地，隻剩下這三處——黑河、額濟納、以及布倫托海。”
他抬起頭，直視林休的雙眼。
“陳老侯爺想的是被動止損，而末將想的是——主動出擊！把防線推到這三大水源地！就地築城！就地屯田！”
轟——
這句話像是一顆炸雷，在禦書房裡炸響。
孤軍深入水源地築城？這是什麼瘋子想法？
“你瘋了？”秦破瞪大了眼睛，“一旦被圍，就是死路一條！”
“不會被圍。”
顧青冷靜得可怕，仿佛在說一件吃飯喝水樣簡單的事，“各位大人隻知蒙剌凶悍，卻忘了他們早已是強弩之末。先帝在位時，十年北伐，早已打斷了他們的脊梁。如今這三萬精兵，是蒙剌汗王最後的家底，是他砸鍋賣鐵湊出來的‘回光返照’。”
他猛地一掌拍在地圖上，聲音鏗鏘有力：“隻要我們在正麵戰場吃掉這三萬精兵，蒙剌國內就是一座空城！到時候，彆說去水源地屯田，就算我去他們汗帳裡烤火，也沒人攔得住！”
“控製了水，就控製了命。隻要卡住這三個點……”顧青的眼神愈發冰冷，“蒙剌人的部落要想活命，就隻能乖乖湊過來。到時候，水是我們給的，草場是我們在管。”
他嘴角勾起一抹冷酷的弧度，那笑容竟與林休有幾分神似。
“他們想喝水？行，拿牛羊來換！拿皮毛來換！甚至……拿人來換！”
“我們不需要去追著他們打，太累。我們隻需要坐在城樓上，看著他們因為缺水而跪在城下求饒。這就叫——掐住脖子，讓他們自己把舌頭吐出來！”
禦書房裡一片死寂。
連窗外的風聲似乎都聽不見了。
這哪裡是打仗？這分明就是絕戶計啊！
直接斷了人家的生存根基，把大草原變成大聖朝的後花園。
陳老侯爺張大了嘴巴，手裡的折子“啪嗒”一聲掉在地上。
“高……高啊！”
老頭猛地一拍大腿，聲音都顫抖了，“老夫隻是想省點軍費，你小子……你小子是想讓他們給咱們當長工啊！這才是省錢的祖宗！這才是真正的吃乾抹淨不吐骨頭！”
林休坐在龍椅上，眼裡的光芒越來越盛。
如果說陳老侯爺是讓他“滿意”，那眼前這個顧青，就是讓他“驚喜”。
這小子，夠黑，夠狠，夠貪！太對胃口了！
（本章完）