太和殿裡的空氣，有些詭異的凝固。
那首充滿了童趣、歡快得讓人想在草地上打滾的《小狗圓舞曲》，終於停了。
巴圖站在大殿中央，那兩米多高的魁梧身軀，此刻卻像是一座剛剛經曆了八級地震的危樓，搖搖欲墜。他那張原本被寒風吹成紫茄子色的大臉，現在白得像一張剛出爐的宣紙。
冷汗順著他濃密的胡茬子往下淌，“滴答、滴答”地落在金磚上，很快就暈開了一小灘水印。
“嗷嗚——”
那一嗓子淒厲的狼叫，似乎還在大殿的橫梁上繞著圈兒，久久不肯散去。
羞恥。
簡直是把祖宗十八代的臉都丟儘了。
巴圖感覺無數道目光像針一樣紮在他身上。那些大聖朝的文官們，一個個掩著嘴，肩膀一聳一聳的，哪怕沒發出聲音，那股子嘲諷的意味也像是洪水一樣把他淹沒了。
特彆是那個禮部尚書孫立本，那老貨竟然還從袖子裡掏出一塊手帕，假模假樣地擦了擦眼角根本不存在的眼淚，一臉“感動”地說道：
“好！好啊！巴圖將軍這一舞，真是舞出了草原的風采，舞出了野性的呼喚！特彆是最後那一嗓子，聽得老夫這心裡頭啊，酸溜溜的，像是看見了一匹餓了三天的孤狼，在雪原上刨食吃。太感人了！”
“噗嗤。”
不知是誰沒忍住，笑出了聲。
這一聲笑，就像是點燃了引信，大殿裡頓時響起了一片壓抑不住的低笑聲。
巴圖的拳頭捏得“哢哢”作響，指甲都陷進了肉裡。他死死地咬著後槽牙，口腔裡彌漫著一股鐵鏽般的血腥味。
若不是為了大汗，若不是為了那三萬鐵騎……老子現在就剁了這群王八蛋！
“咳咳。”
一聲輕咳，打斷了滿堂的哄笑。
赤那從後麵走了上來。這位蒙剌的第一智者，此刻也是步履沉重，仿佛每一步都踩在刀尖上。但他畢竟是老江湖，臉皮的厚度那是經過歲月打磨的。
他強行無視了周圍那些戲謔的目光，走到巴圖身邊，不動聲色地拍了拍他的後背，示意他稍安勿躁。
然後，赤那整理了一下有些淩亂的衣袍，深吸一口氣，朝著龍椅上的林休深深一拜。
“大聖皇帝陛下，”赤那的聲音有些沙啞，帶著一絲難以掩飾的疲憊，“如今舞也跳了，誠意也展示了。咱們是不是……該談談正事了？”
林休歪在龍椅上，手裡還抓著一把瓜子，正嗑得起勁。
聽到赤那的話，他懶洋洋地抬起眼皮，吐出一片瓜子皮，漫不經心地說道：
“正事？什麼正事？朕剛才看跳舞看得正高興呢，怎麼，還有比看跳舞更大的事兒？”
赤那心裡一堵，差點一口老血噴出來。
這昏君！
裝傻充愣是吧？
“陛下，”赤那強壓著心頭的火氣，聲音悲切了幾分，“蒙剌遭遇百年不遇的‘白災’，大雪封山三個月，牛羊凍死無數，牧民們連帳篷都被埋了。如今北境草原，那是冰封千裡，餓殍遍野啊！”
說著，赤那眼圈一紅，竟然真的擠出了幾滴渾濁的老淚。
“我大蒙剌的子民，也是人啊！他們也是爹生娘養的！看著那些剛出生的孩子，趴在凍僵的母親身上哭得沒了聲息……陛下，您是大聖朝的天子，是天下的共主，難道就能眼睜睜地看著這一幕慘劇發生嗎？”
這一番話，說得那是聲淚俱下，聞者傷心，聽者流淚。
就連剛才還在嬉皮笑臉的幾個言官，此刻也都收斂了笑容，臉上露出了幾分不忍。
畢竟，讀書人嘛，最聽不得這種人間慘劇。
赤那偷偷觀察著林休的反應，心裡暗暗鬆了口氣。
這就對了。
這就是“賣慘”的藝術。
隻要把調子定在“人道主義”和“大國風範”上，你大聖朝自詡禮儀之邦，總不能見死不救吧？
隻要你開口說個“救”字，那接下來的主動權，可就在我手裡了。
果然。
林休聽完，臉上的慵懶之色漸漸收斂，取而代之的，是一抹深深的“同情”。
他歎了口氣，把手裡的瓜子放回盤子裡，甚至還坐直了身子，一臉唏噓地說道：
“慘。太慘了。”
“朕雖然沒去過草原，但光是聽赤那大人這麼一說，朕這心裡頭啊，就跟針紮似的疼。”
赤那心中一喜。
成了！
這小皇帝果然還是太嫩，幾滴眼淚就給忽悠住了。
“陛下仁慈！”赤那趕緊順杆往上爬，“既然陛下也覺得慘，那懇請陛下開恩，撥糧三百萬石，棉衣五十萬套，救我蒙剌子民於水火之中！大汗說了，隻要大聖朝肯伸出援手，蒙剌願與大聖朝結為兄弟之邦，永世修好！”
“三百萬石？”
下麵的戶部尚書錢多多一聽這個數字，眉毛瞬間豎了起來，剛要跳出來罵娘，卻被旁邊的首輔張正源給拉住了。
張正源衝他搖了搖頭，嘴角勾起一抹意味深長的笑意。
急什麼？
看戲。
龍椅上，林休點了點頭，一臉的讚同：
“三百萬石……不多，不多。救人一命勝造七級浮屠嘛，咱們大聖朝地大物博，這點糧食還是拿得出來的。”
赤那和巴圖對視一眼，眼中的狂喜幾乎要溢出來。
這就答應了？
這也太容易了吧？
早知道這小皇帝這麼好忽悠，剛才何必受那份罪去跳舞啊！
然而。
就在赤那準備磕頭謝恩的時候。
林休的話鋒，突然極其突兀地一轉。
“不過嘛……”
這兩個字一出，赤那的心臟猛地咯噔一下，一種不祥的預感瞬間籠罩全身。
隻見林休重新靠回了軟墊上，拿起一顆瓜子，“哢嚓”一聲磕開，語氣變得像是在菜市場買菜一樣隨意：
“親兄弟，還得明算賬呢。赤那大人，咱們大聖朝的糧食也不是大風刮來的，那都是老百姓一鋤頭一鋤頭種出來的。你們這一張嘴就要三百萬石，還不給錢……這不太合適吧？”