不知過了多久，就在默也昏昏欲睡時，一陣極其輕微、卻不同於老鼠的窸窣聲，從頭頂的破防水布邊緣傳來。
默的耳朵瞬間豎了起來。不是風。是某種有分量的東西在小心移動。
阿黃也驚醒了，身體繃緊。
默用鼻子輕輕碰了碰它，示意彆動，自己則屏住呼吸，將全部注意力集中在聽覺和嗅覺上。
一股淡淡的、帶著點腥臊的氣味飄了下來。
是貓。
一隻貓正從牆頭，或者旁邊堆砌的雜物上，經過他們頭頂的位置。
默心中一動。他極慢極慢地抬起頭，透過防水布的破洞，向上看去。
昏暗中，一對幽綠色的光點，正居高臨下地看下來。那是一隻體型不小的流浪貓，毛色斑駁，在夜色中看不真切，但輪廓矯健，尾巴微微擺動著，帶著一種審視和警惕。
貓的視線，似乎落在了阿黃身上，又掃過默。尤其在默身上包紮（其實隻是血汙板結）的傷口處停留了一下。
然後，默“聽”到了一段清晰的、帶著明顯情緒的意識流：
“嘖，又多了條快死的狗。晦氣。那小崽子倒是挺會撿‘破爛’。”
這意識比阿黃的清晰、連貫，雖然依舊是感覺和意象為主，但“語氣”裡的冷漠、嘲諷和事不關己，表達得淋漓儘致。
“貓的思維能力，比狗強一些？”默暗忖。他沒立刻反應，隻是靜靜地看著那雙綠眼睛。
流浪貓似乎也沒打算多待，輕盈地轉身，準備離開。
“等等。”默試著傳遞意念。這次，他努力讓自己的“聲音”平穩、中性，不帶乞求，也沒有敵意。
幽綠的光點頓住了。貓回過頭，眼神裡閃過一絲極其人性化的詫異。
“你……能‘說’話？”一個清晰的、帶著狐疑的意識“撞”進默的腦海。這次不是碎片，更像是一句完整的“話”。
“一點點。”默謹慎地回答，同時傳遞出“無意冒犯”、“隻想問問”的附加情緒。
“有意思。”流浪貓的尾巴尖卷了卷，似乎在思考。“你不是普通的蠢狗。傷成這樣還沒死透，算你命大。不過，好心提醒你，”它看向巷子口方向，“‘疤臉’那瘋子，記仇。你今天讓它見了血，它不會就這麼算了。這片兒，它說了算。”
信息量不少。默立刻捕捉到關鍵點：那隻疤臉黃狗果然是個頭目，而且地盤意識極強，報複心重。
“謝謝提醒。”默傳遞謝意，同時嘗試問：“這附近，哪裡最安全？對……我們這樣的。”他指指自己和阿黃。
流浪貓歪了歪頭，似乎在評估他是否值得多說兩句。“安全？”它傳遞來一個近乎嗤笑的情緒，“在這地方，沒有安全。隻有誰更凶，誰更快，誰更會躲。”它用爪子虛指了幾個方向，“東頭老鍋爐房後麵，晚上偶爾有醉鬼撒瘋。西邊那個廢棄修車棚，‘獨眼’那夥貓占著，不好惹。南邊靠近大路，有車，還有人。”
它頓了頓，綠眼睛在黑暗中閃了閃：“北邊，穿過兩個街區，有個兩腳獸的石頭房子院子，晚上很安靜，偶爾有吃的。但那裡是‘短毛’的地盤，那家夥……更麻煩。”
兩腳獸的石頭房子院子？是某個小區或者單位後院嗎？“短毛”是誰？另一隻厲害的狗？
“短毛是？”
“一條瘋狗。”貓的意念變得簡短而警惕，“離它遠點。”說完，它不再停留，輕盈一躍，無聲無息地消失在破損的牆頭之上，隻留下一句飄忽的意念：
“能‘說話’，就多聽聽，少亂叫。活下去，靠這兒。”一個“聰明點”的模糊意念傳來，隨即遠去。
巷子重歸寂靜，隻有風聲。
默慢慢趴回去，消化著得到的信息。這隻貓，顯然是個“老江湖”，對這片區域的情況了如指掌。它提供的信息至關重要，勾勒出了一副簡單而殘酷的流浪動物地圖：有地盤霸主（疤臉），有其他勢力（獨眼的貓，神秘的短毛），有危險區域（醉鬼、車輛），也有可能存在資源的地方（那個院子）。
而它最後的提醒，更是金玉良言。他現在是狗，但內核是人。人類的優勢是智慧和信息。在這個世界，他的“聲音”是特殊的武器，但必須謹慎使用。亂叫，隻會暴露自己，引來不必要的麻煩。
活下去，靠腦子。
阿黃蹭了蹭他，傳遞來困惑和一點點不安的情緒，顯然它也模糊感覺到了剛才的交流。
“沒事。”默安撫它，“睡吧。明天……我們再想辦法。”
他看向巷子外被城市燈火映照得微微發紅的夜空。
第一天，勉強活下來了，得到了一個臨時夥伴，初步了解了“金手指”，還從一隻過路貓那裡獲得了寶貴的情報。
雖然前路依然迷茫，危機四伏，但至少，不再是完全的黑暗。
他需要更了解這個世界，無論是狗的世界，還是人的世界。
他需要食物，需要水，需要處理傷口。
他需要力量，需要信息，需要……一個機會。
夜色深沉。
流浪狗“默”的第二個夜晚，在疼痛、寒冷和紛亂的思緒中，緩緩流逝。
遠處，城市依舊喧囂，霓虹閃爍，對某些生命而言，新的一天或許意味著希望。而對另一些生命，比如巷子深處依偎取暖的兩條臟兮兮的流浪狗，新的一天，隻是意味著又一輪生存掙紮的開始。
活下去。
這是唯一，也是最堅定的信念。