晨光微熹，後院倉庫裡彌漫著淡淡的消毒水、羊奶粉和動物皮毛混合的氣味。
博美犬——默在心裡暫時叫它“小白”——蜷在紙箱邊，一整夜都保持著警醒的姿勢，隻在天快亮時才實在撐不住，眼皮打架，腦袋一點一點。紙箱裡，三隻幼崽擠在一起，最瘦小的那隻幾乎不動彈，呼吸微弱得幾乎感覺不到。另外兩隻稍好些，偶爾會發出細微的、幼貓般的哼唧。
灰影不知何時出去了，又回來，嘴裡叼著半隻還帶著體溫的小田鼠，扔在小白麵前的舊衣服上。這是貓科動物表達接納和分享的方式，雖然對一隻寵物犬來說可能有點驚悚。
小白被嚇了一跳，警惕地看著灰影，又看看田鼠，最後饑餓戰勝了不適，小心翼翼地湊過去，小口撕咬起來。它吃得很快，不時回頭看看幼崽。
阿黃早就醒了，好奇地圍著紙箱打轉，被默用眼神製止，隻好趴在不遠處，眼巴巴地看著。牆角老鼠洞很安靜，大老鼠一夥大概昨晚“加班”盯梢，這會兒在補覺。
周澤端著一盆溫熱的羊奶泡軟的狗糧和一小碗清水進來，看到小白在吃田鼠，咧了咧嘴，沒說什麼，把食物放在旁邊。“林醫生交代的，多補充營養，才有奶水。幼崽怎麼樣了？”
默走過去，低頭看了看紙箱。最弱的那隻幼崽，身體已經有些發涼了。他伸出舌頭，輕輕舔了舔它，傳遞過去一絲微弱的暖意和“堅持”的意念，但收效甚微。生命在最初始階段的流逝，往往冷酷而無聲。
周澤也看到了，歎了口氣，沒多說，轉身去前樓忙碌了。今天所裡氣氛依舊緊張，“獠牙”專案組的首次案情分析會就在上午。
默將屬於自己的那份早餐，又撥了一小半給小白。它需要體力。小白感激地看了他一眼，低頭狼吞虎咽。
上午，老楊沒有安排訓練。默大部分時間趴在倉庫門口，一邊曬著太陽恢複精力，一邊嘗試著與小白建立更穩定的溝通渠道，同時也“傾聽”著前樓隱約傳來的、關於專案組的討論片段。
“……護衛犬來源……地下鬥狗場……走私寵物渠道……”
“……化學品流向……五金店、化工廠、廢棄倉庫……”
“……可能利用流浪動物作為運輸工具或掩護……”
“……北區老廠房……監控薄弱……”
信息碎片飄來，拚湊出專案組目前的偵查方向。他們顯然也意識到了這個團夥可能利用動物，並且將目光投向了北區。
下午，林醫生匆匆趕來複診。她檢查了幼崽，給最弱的那隻做了保暖和刺激，但最終還是搖了搖頭。“這隻不行了，先天太弱，溫度太低太久，救不回來了。這兩隻還有希望，但必須每隔兩小時人工輔助喂一次奶，刺激排便，保暖。狗媽媽奶水還是不足。”
她教周澤和聞訊過來的食堂幫工阿姨如何用針管喂奶，如何按摩刺激。小白似乎明白了什麼，看著林醫生將它最小的孩子輕輕捧走，沒有激烈反抗，隻是喉嚨裡發出壓抑的、悲傷至極的嗚咽，身體微微發抖。
默走過去，用身體輕輕靠了靠它，傳遞著無聲的安慰。在這個世界，死亡是如此平常，無論是兩條腿還是四條腿。但每一次失去，依舊會帶來真實的痛楚。
小白的悲傷情緒持續了很久，但或許是求生的本能和對另外兩個孩子的不舍，它最終還是振作起來，更加細心地舔舐和守護剩下的兩隻幼崽，也努力吃著周澤和默分給它的食物。
傍晚，灰影從外麵回來，帶來一個消息。
“疤臉的手下，今天中午在東邊菜市場後巷，和另一小群狗打了一架，搶了半桶餐館倒出來的泔水。疤臉沒露麵。但打架的時候，我聽到它們叫罵，提到‘北邊的瘸子’越來越過分，把手伸到東邊來了。”
“北邊的瘸子”？是指“短毛”嗎？短毛的左前腿有點瘸。它的勢力在向南、向東擴張？這和專案組懷疑的北區老廠房方向似乎吻合。
“還有，”灰影舔了舔爪子，“我回來的路上，路過西邊河岸那片，遠遠看了一眼。水警的船還在，但少了。岸邊拉著警戒帶，但沒什麼兩腳獸了。味道……那甜膩怪味淡了很多，但沒散儘，好像滲到泥土和水裡了。老鼠們說，它們晚上不敢再去那邊了，覺得‘臟’。”
據點被端，但汙染殘留。那個團夥短時間內應該不會再用那個地方了。
夜裡，周澤和老楊一起來到後院。老楊手裡拿著個文件夾，臉色在昏黃的燈光下顯得有些晦暗不明。
“黑子，有個事跟你商量。”周澤蹲下，語氣有些猶豫，“專案組那邊，想借調你。”
借調？默抬起頭。