火並事件之後的幾天，生活又回到平靜。
唯一不同的是。
現在112號宿舍外大門左右各多了一株五米高的不死朽木。
白天，它們就與其他樹木沒什麼區彆，隻是通體漆黑，不長葉子，根須從樹身上垂下，看著有一股暮暮死氣。
夜晚，它們就會從睡眠中醒來，警惕周圍靠近房屋的任何生物。一旦有危險靠近，就會第一時間敲打門窗，給李鶴發出警告。
這兩個自然是護林員派來的人手，作為李鶴住處的看門人。
除此之外還有一支由4隻蜘蛛近衛組成的小隊。它們由護林員高價雇傭，充當李鶴的貼身保鏢，以保障他個人安全。
蜘蛛們都在門外隱蔽處養精蓄銳，夜晚才出來巡邏。
原本李鶴想邀請這幾位蜘蛛保鏢進屋，在室內休息。這樣方便也安全——野性溝通也能和它們對話。
這四位昆蟲戰士直接拒絕。
它們個頭很小，然而入夜後卻在到處飛行和移動，時刻保持警惕，極其儘責細致。
李鶴給它們準備的水和食物，蜘蛛近衛也從來不碰。
非常專業。
也讓他更加放心。
孫鵬對此感慨：“過去，從沒聽說過哪個學生有蜘蛛近衛保護的，都是被蜘蛛近衛放倒和驅逐……你也是獨一份了。”
客戶端也給出了這一原住民戰士的信息。
【蜘蛛近衛：職階9·近衛，邊界高等生物，黑森林特有物種，夜行，會飛行，群居動物，具有一定智慧。該物種集結的數量越多，強度越高。】
李鶴不由問孫鵬：“我記得，黑森林原住民的統治者是蕈人對吧？蕈人和蜘蛛近衛是什麼關係？”
“它們生態完全不同。”
室友說：“蕈人是原住民統治者沒錯，包括各地自治的護林員，都是由它們協調，名義上是接受它們管轄的。蕈人其職能是維持黑森林秩序，並且抵禦外界可能的入侵和破壞。”
“蜘蛛近衛是獨立群體，它們的大本營是旱地行舟。可以說，它們其實是那艘船的護衛，禁止其他人靠近船，對外界很少插足。”
旱地行舟這名字，之前李鶴就在波克那裡聽到過一次。
“那是什麼？”
“黑森林的一個……怎麼說呢……”
孫鵬想了想：“算是這裡的一個奇觀吧，類似於外麵地球上的長城、金字塔、巨石陣這種……那是一艘在黑森林的山林之間航行的船。不過它基本上都在整個黑森林的邊界巡邏，學院所在地區都是腹地，所以看不到它。”
“傳言，旱地行舟是黑森林主宰曾經的船，主宰死後，那艘船還在繼續巡邏黑森林的邊境，等待主宰的歸來。”
李鶴好奇：“既然蜘蛛近衛是船上護衛，為什麼還會下船接受雇傭？”
“為了晉升。”
孫鵬咧嘴一笑：“它們是近衛，要更進一步就需要參與足夠多的戰鬥，而旱地行舟那裡，哪怕有不怕死的敢靠近和嘗試上船，也屬於極少數。對於大多數近衛而言，實戰機會非常少，沒有大量實戰經驗，幾乎不可能晉升。”
“所以它們也接受雇傭。不過也僅僅是原住民那邊能聯絡到它們，主要是蕈人和護林員。”
李鶴聽得心裡一動：“那我們能不能雇傭它們？”
“呃……非常難。”
孫鵬露出一個古怪的表情：“老實說，晚上蜘蛛近衛不攻擊我們，都算是它們克製和有素質了。它們恨我們。”
“為什麼？”
“因為對於原住民來說，我們這些外來民是殖民者，天環集團將這一塊邊界強行一分為二，奪走了它們原本的完整使用權。”
李鶴愣了一下。
這裡白天是學院，晚上是黑森林，原來是這麼回事。