小船順流而下，在次日清晨抵達了建康城外的碼頭。
然而，眼前的景象讓魏武的心涼了半截。
碼頭上擠滿了從江北逃難來的百姓，哭喊聲、叫罵聲不絕於耳。
城門口，雖然有士兵在維持秩序，但整個城市都彌漫著一種驚慌失措的氣氛。
這哪裡像一個能夠派出援兵的軍事重鎮？
魏武亮出自己的身份，幾經周折，才在城南一處臨時征用的民宅裡，見到了淮西兵馬都監。
張縝年約四旬，麵容清瘦，眉宇間帶著一股揮之不去的憂色。
他的臨時公房裡堆滿了文書，幾個書吏正在手忙腳亂地整理著。
公房外，立著一麵招兵的大旗，旗子下卻冷冷清清，隻有一個負責登記的文書在打著哈欠。
“下官六合守將麾下魏武，拜見張大人！”魏武跪倒在地，高舉求援信。
“六合被圍，金軍勢大，趙將軍率兩千殘兵困守孤城，城中百姓危在旦夕！懇請張大人速發援兵！”
張縝接過信，快速地看了一遍，眉頭皺得更緊了。
他扶起魏武，歎了口氣。
“壯士請起，六合之危，本官已知曉。隻是……”
他指了指門外那麵孤零零的招兵旗，臉上露出一絲苦笑。
“你看到了，朝廷新敗，人心惶惶。本官奉命在此重組大軍，可至今連一個營的兵都未能募齊。”
“我手中無一兵一卒，縱有心殺賊，也是無能為力啊！”
魏武的心一點點沉了下去。
“大人，難道……難道就眼睜睜看著六合城破，百姓遭戮嗎？”他的聲音帶上了哭腔。
張縝沉默了片刻，似乎也有些不忍。
“這樣吧。”他沉吟道，“淮南西路的主力，如今都在濠州一線，防備金人從泗州西進，遠水救不了近火。”
“你立刻東去！江南製置使劉光將軍，手握數萬大軍，兵強馬壯，還監管水軍，鎮江與六合隔江相望，由他出兵，最為便宜！”
張縝的語氣誠懇，仿佛真的在為魏武指一條明路。
魏武雖然失望，但也知道強求無用。
他叩謝之後，不敢有絲毫耽擱，立刻帶著人奔赴碼頭，找船渡江。
望著魏武遠去的背影，張縝身邊的幕僚低聲道：
“大人，劉光此人你是知道的……未必肯出兵啊。”
張縝眼神幽深。
“他肯不肯，是他的事。我這裡，的確是沒人。總不能讓這求援的信使，死在建康城裡吧？”
“把這燙手的山芋丟出去，總好過爛在自己手裡。”
幕僚恍然大悟，躬身道：
“大人高明。”
而已經登船的魏武，對此一無所知。
他望著江對岸的鎮江，心中重新燃起了一絲希望。
數萬大軍！
劉光將軍手握數萬大軍！
六合，有救了！
鎮江，製置使府。
與建康的混亂和緊張截然不同，這裡戒備森嚴，秩序井然。
府內，將星雲集，甲胄鮮明，一派大軍在握的威嚴氣象。
但這種威嚴之下，卻湧動著一股說不出的憋悶和煩躁。
揚州大捷的陰影，依舊籠罩在每個人的心頭。
劉光坐在主位上，臉色陰沉地聽著手下將領們爭論著江防的布置。
自從錯失了揚州的大功，他就變得格外敏感和易怒。
任何關於主動出擊的建議，都會被他毫不留情地駁斥。
在他看來，現在最好的策略就是當好縮頭烏龜，死守長江南岸，絕不出任何差錯。
隻要守住防線，不讓金軍渡江，就是大功一件。
至於江北的死活，與他何乾？