但【康斯坦丁】的外表卻看不出絲毫波動，他甚至發出了一聲極輕的笑聲，仿佛是聽到了什麼有趣的孩子話。
“有趣的觀察，莉莉小姐，經曆巨大的恐懼後，人的感官有時會變得異常敏銳，但也可能會將一些潛意識的意象投射到現實。”他語氣平穩，開始一本正經地胡說八道。
“你一直很信任大花，不是嗎？在你的潛意識裡，貓代表著安全和庇護，所以，或許是你的大腦，在那一刻，選擇以這種方式來讓你感到安心。”
他頓了頓，繼續道：“而且，這並非錯覺，大花那晚確實出力很大，它的陪伴和呼嚕聲是建立連接、安撫你精神的關鍵，你‘感覺’到它的存在，這很正常。”
這番解釋合情合理，既承認了“感覺”的真實性，又將其歸結於心理投射和真實存在的貓，完美地掩蓋了舒書本人的物種真相。
莉莉臉上的疑惑稍稍褪去，似乎被這個說法說服了，但眼底那絲探究並未完全消失。
“不過，莉莉小姐，你這份對細節的觀察力和追根究底的精神，倒讓我想起了一些喜歡破解謎題的人。”舒書趁熱打鐵，決定將她的好奇心引導到更“有用”的方向。
“既然你這麼喜歡‘偵探遊戲’，而我這裡恰好有一個小小的、需要留意的‘情況’，不知道你是否願意幫我一個小忙？”
莉莉的眼睛瞬間亮了起來，之前的緊張和尷尬一掃而空：“真的嗎？康斯坦丁先生！我願意！是什麼事情？”
【康斯坦丁】微微向前傾身，聲音充滿誘惑：“可能會和某些不尋常的‘機械’小玩意有關，甚至……可能和糾纏過你的那種‘東西’……有點遙遠的關聯哦。”
聽到“那種東西”，莉莉的臉色微微白了一下，但她深吸一口氣，眼神迅速變得堅定起來，用力點了點頭：“沒問題的，康斯坦丁先生，請告訴我該怎麼做。”
看著女孩眼中混合著恐懼與勇敢的光芒，風衣下的舒書，嘴角咧開。
「嘿嘿，上鉤了！免費內應，get！」
【康斯坦丁】對莉莉表現出的勇氣表示讚賞：“勇敢的選擇，莉莉小姐，但記住，這並非孩童的遊戲，你需要保持絕對的警惕和謹慎。”
“你的首要任務，是觀察。專注觀察你的父親，康納·霍華德先生。”
莉莉驚訝地睜大了眼睛：“我父親？可是……”
“並非懷疑他，”【康斯坦丁】打斷她，語氣緩和了些許，“而是通過他，了解他工作的地方——‘銅指環’工廠。你父親是那裡的會計，對嗎？”
莉莉點了點頭。
“很好。我需要你留意，他是否異常焦慮？是否在夢囈或抱怨中，透露出工廠的怪事…比如機器故障、零件異常，或者工人們私下流傳的、關於‘齒輪’或‘汙染’的傳聞？”
他刻意使用了從教會文件中看來的詞彙，以增加專業性，並觀察莉莉的反應。
女孩努力回憶著，眉頭微微蹙起：“爸爸他最近好像確實更容易發脾氣，但他隻說是因為年底賬目繁忙，工廠的事，他回家很少提，他說那是‘男人的枯燥工作’，不讓我和媽媽操心。”
“或許並非如此。”【康斯坦丁】語氣平穩無波。
“你需要做的，是在不引起他懷疑的前提下，留意他帶回家的文件、無意的夢囈、甚至身上是否沾染了不同尋常的氣味——超越尋常機油與鐵鏽的味道。”
他的指示細致入微，就像一位真正的偵探在指導助手，這極大地滿足了莉莉的好奇心和參與感。
“我明白了，康斯坦丁先生，我會仔細觀察的。”莉莉用力點頭
“很好。”【康斯坦丁】微微頷首，“必要時，你可以借用探望父親的名義進入工廠，但切記，必須有合理的借口，並且……”他停頓了一下，語氣加重，“必須讓大花跟隨你。”
他側過頭，目光掃過窗台上正在舔爪子的三花貓。“它會是我的眼睛，也是你遇到無法理解的狀況時，最快的求助通道。”
莉莉鄭重點頭：“我發誓我會小心的，康斯坦丁先生。”
“願主庇佑你的好奇心。”【康斯坦丁】做出了送客的姿態，“保持聯絡，霍華德小姐。”
莉莉帶著興奮與緊張的心情離開了。
風衣下的貓老板露出了一個計劃得逞的笑容。