他輕輕咽了口唾沫，喉結上下滾動了一下，房間裡似乎變得更安靜了，靜得能聽到自己逐漸加速的心跳聲，壁爐餘燼的光影在牆壁上晃動，此刻看來卻有些張牙舞爪。
他慢慢轉過身，平躺下來，眼睛在黑暗中警惕地掃視著，身體不自覺地有些僵硬，之前被刻意忽略的、關於工廠和那些“怪事”的念頭，不受控製地鑽進腦海。
“老鼠……肯定是老鼠……”他試圖用這個理由安撫自己，但心底的不安卻像滴入清水的墨汁，迅速擴散開來，他屏住呼吸，等待著。
叩！叩！叩！
清晰、有力、甚至帶著點不耐煩的敲擊聲，第三次響起，這一次，近得仿佛就在他耳邊！
彭斯男爵渾身的汗毛瞬間炸起，他倒抽了一口涼氣，心臟像是被一隻冰冷的手攥住，驟然縮緊，隨即開始瘋狂地跳動，撞擊著他的胸腔。
他像一尊石雕般僵在床上，連指尖都因用力而微微顫抖，汗水從他額角滑落。
“誰……誰在那裡？”他顫抖著聲音問，音量低得幾乎隻有自己能聽見。
回應他的，隻有那持續不斷的叩叩聲，如同死亡的倒計時，敲打在他脆弱的神經上。
……
第二天，彭斯男爵頂著兩個濃重的黑眼圈，精神瀕臨崩潰，天剛蒙蒙亮就衝進了教堂，語無倫次地訴說了昨晚那令人毛骨悚然的經曆，幾乎是跪地哀求教會派人前去驅魔。
恰巧，德裡克驅魔師尚未離開這座城市，他受理了這位男爵的請求，決定隨他一同返回宅邸查看，兩人同乘一駕馬車。
此刻，舒書正潛伏在彭斯男爵臥室窗簾的厚重褶皺形成的陰影裡。
他捕捉到了遠處馬車駛近並停在門前的聲響，緊接著，一股混合著熏香與某種獨特氣息，隨風飄了進來。
舒書心中一凜，迅速從陰影中探出頭，目光在黑暗中掃過，找到了同樣隱藏在房間各處的員工——盤踞在床底的鐵鞭、偽裝成裝飾品的漢斯，以及藏在衣櫃頂部的影子。
他壓低聲音，發出短促的指令：“撤！”
同時，他的尾巴從窗簾後伸出，在空中畫了一個代表“緊急撤離”的圈，指向事先規劃好的的撤離路線。
接到指令的員工們如同訓練有素的幽靈，立刻沿著預定路線悄無聲息消失在房間的陰影中，舒書自己也一個輕盈的騰躍，落在地毯上，緊隨其後。
幾乎在舒書一行撤離後不到一分鐘，德裡克便在彭斯男爵的引領下踏入了臥室門廊。
他的腳步微微一頓，目光掃過房間，最終落在那厚重窗簾上，眉頭微蹙。
德裡克走進房間，仔細感應了一番，才對臉色慘白的彭斯男爵說道：“確實有惡靈殘留的氣息，但很微弱，並不強烈。”
他的目光驟然深邃，仿若深淵失去所有色彩，彭斯男爵渾身一顫，這恐懼甚至超過了昨晚的詭異聲響，他記起了那些關於教會驅魔人的隱秘傳聞——他們有時比邪祟更令人戰栗。
德裡克低聲念誦咒語，眼中的異象逐漸消退。“此處的惡靈已然離去，或許……”他看著彭斯男爵慘白的臉上滲出冷汗，忽然停下話語。
德裡克嘴角微揚：“看來，男爵閣下對我們有所了解。”
彭斯男爵艱難地咽了口唾沫，喉嚨乾澀得發痛，他用力搖了搖頭：“不，不了解……隻是，隻是聽說過一些傳說。”
德裡克伸手，輕輕拍了拍彭斯男爵僵硬的肩膀：“放心吧，我們對您這樣忠實的信徒，十分友善。”
這話有個潛台詞，不言而喻——換言之，如果不忠實，那就是另一個模樣了。
彭斯男爵嚇得一哆嗦，扯出一個比哭還難看的笑容，幾乎要癱軟在地：“多，多謝德裡克神父。”
“糾纏你的惡靈，並非工廠那個東西，威脅性不大。”德裡克收回手，語氣恢複平淡，“在我離開這座城市之前，會幫你處理掉的。”
彭斯男爵此刻隻剩下連連點頭的份：“是，是，按您說得來，一切都拜托您了。”