漠北世子目光越過楚明昭，投向緊閉的殿門。
“無事。”他揚聲，聲音平穩，帶著慣有的慵懶，瞬間壓過了門外的騷動，“一場誤會，都散了。”
腳步聲遲疑片刻，終是漸漸遠去，火光也黯淡下來。
殿內重歸一種緊繃的寂靜，隻有兩人的呼吸，一輕一重。
頸側的烏木簪並未移開。
他收回視線，重新落回楚明昭臉上，嘴角噙著那抹似有若無的笑。“郡主今夜前來，目標應是漠北使者烏玄耶，對麼？”
“不是。”楚明昭矢口否認，眼神銳利，試圖從他表情中捕捉破綻。
他卻低低笑了起來，仿佛聽見什麼趣事。“他已經死了。”語氣平淡得像在說今日天氣，“被我殺的。”
“我不信。”
“明日，他的屍首便會在城西河道被發現。”漠北世子娓娓道來，“死因為怡紅院飲酒過量，歸途失足落水。京兆尹會去查證，而怡紅院的花魁，會是個完美的證人。”
楚明昭凝視著他：“你為何殺他？”
“原因麼，”他眼中掠過一絲幽暗的光，與方才的輕佻判若兩人，“與蕭絕，並無二致。我們都不希望，大梁與漠北就此談和。”
“為何？”
他的笑意加深，卻無半分暖意，反而透出冰冷的嘲諷。“郡主，”他近乎耳語，“做彆人的刀，也得有自己的腦子。蕭絕將你養在府中，授你武藝，傳你秘術，卻唯獨不教你權謀機變。如此一來，你便永遠隻能是一把刀，鋒利，卻也容易折斷。”
“刀”字落音，楚明昭握簪的手幾不可察地微微一顫。
就是這刹那的裂隙！
漠北世子出手如電，蓄勢已久的左掌猛地擊出，重重拍在她持簪一側的肩頭！
“哢”一聲輕微的悶響。
楚明昭悶哼一聲，踉蹌後退，整條右臂瞬間脫力，烏木簪“叮當”一聲掉落在地上。
她捂住肩膀，額角瞬間滲出細密冷汗，眼裡滿是吃痛後的生理性水光，以及更深沉的警惕與驚怒。
“放心，我不會殺你。”他抬眼看她，語氣恢複了那種慢條斯理的介紹，“在下，漠北二皇子，宇文珩。”
宇文珩不再看她，徑自走到桌邊，尋了把完好的椅子坐下，姿態閒適，仿佛剛才生死一線的搏殺從未發生。“今夜到此為止。”他淡淡道，“我送你出去。”
楚明昭按住劇痛難忍的肩頭，冷汗浸濕了內衫。
她沒有選擇，隻得跟在他身後半步之遙，保持著隨時可以防禦的距離。
宇文珩推開偏殿側門，外麵夜色濃重，混亂已平，隻有零星護衛在遠處巡視，見到他紛紛躬身行禮，對身後跟著的楚明昭視若無睹。
剛踏出質子府大門，楚明昭腳步便是一頓。
府外空地上，火把通明。一隊玄甲侍衛肅立如林，簇擁著正中那個身著墨色蟠龍常服的男人。
夜風拂動他的衣擺，俊美的臉上沒有任何表情，唯有一雙深不見底的眼，在火光映照下，沉沉地望了過來。
蕭絕。
他竟親自來了。
宇文珩臉上立刻浮起客套的笑意：“攝政王深夜到來，不知有何貴乾？”
他側了側身，將身後臉色蒼白的楚明昭半掩半露出來。
“聽聞質子府有刺客驚擾，特來看看。既關乎兩國使臣安危，自當謹慎。”