加入觀察者的第三天，早晨七點。
楊辰站在臨江市舊城區一棟不起眼的灰色建築前。建築隻有三層，外牆斑駁，門口掛著“市檔案館第三分館”的褪色牌子。但空間感知告訴他，這棟樓的地下延伸超過五十米，結構複雜得像個蜂巢。
秦老在門口等他，依舊穿著那身灰色西裝，像個退休的老乾部。
“緊張嗎？”秦老微笑問。
“有點。”楊辰實話實說。他今天穿了身便於活動的黑色作戰服——觀察者提供的標準裝備，內襯有防切割纖維，關鍵部位嵌著輕質合金板。
“放鬆點，考核的目的不是淘汰，是評估。”秦老推開門，“我們需要知道你的極限在哪裡，才能為你安排合適的任務和訓練。”
他們走進檔案館。一樓確實是個檔案館，高高的檔案櫃，老舊的書桌，一個戴著老花鏡的管理員在整理文件。但秦老帶著楊辰徑直走向最裡麵的電梯，刷卡，按下B5層。
電梯下行，指示燈跳過B1、B2……一直到B5才停。
門開，眼前是個寬敞的圓形大廳。白色牆壁，柔和的燈光，中間懸浮著一個巨大的全息投影球，顯示著地球的三維地圖。球體上散布著數百個光點，顏色各異。
“全球觀測網絡。”秦老介紹，“綠色是已控製的侵蝕點，黃色是監控中，紅色是高危，黑色是……已淪陷。”
楊辰看到地圖上有三個黑塊：一個在太平洋深處，一個在西伯利亞，一個在南極冰蓋下。每個黑塊周圍都有一圈紅色，像潰爛的傷口在擴散。
“這些地方……”
“暫時不是你需要關心的。”秦老打斷他，“今天的考核分三部分：實戰、協作、認知。準備好了嗎？”
楊辰點頭。
秦老揮手，全息投影球切換成考核界麵。三個選項懸浮在空中：
【試煉一：生存迷宮】
【試煉二：團隊模擬】
【試煉三：真相回廊】
“你可以選擇順序。”秦老說，“每項試煉限時一小時，中途可以放棄，但放棄即視為考核失敗。”
楊辰盯著三個選項。生存迷宮聽起來是個人戰，團隊模擬考驗協作，真相回廊……可能是信息處理或心理測試。
“先來團隊模擬。”他做出決定。個人戰他有信心，但協作是他最不熟悉的領域，趁體力最好的時候先挑戰短板。
“明智的選擇。”秦老點頭，“跟我來。”
他們穿過大廳，進入一條白色走廊。走廊兩側是一扇扇金屬門，門牌上寫著編號和用途：訓練室03、模擬戰場07、異能測試間12……
秦老停在“團隊模擬室01”前，刷卡開門。
房間比楊辰想象的大，像個半個籃球場。中央是個圓形的金屬平台，周圍是環形觀察台。平台上已經站著三個人，兩男一女，看起來都二十出頭。
“介紹一下。”秦老說，“這三位是你的臨時隊友，也是今天的考核官。”
高個子男生上前一步：“趙鐵山，力量強化係，評級C+。”他身材魁梧，肌肉把作戰服撐得緊繃，但笑容很陽光。
短發女生點頭：“李思雨，動態視覺+精準射擊，評級C。”她腰間彆著兩把手槍，眼神銳利得像鷹。
最後一個男生有些靦腆：“周明，電磁乾擾係，評級C。”他戴著厚厚的眼鏡，手裡拿著平板電腦。
“楊辰，空間操控係，評級B+。”楊辰自我介紹。
聽到B+，三人都露出驚訝的表情。趙鐵山吹了聲口哨：“謔，大佬啊。那今天穩了。”
秦老退到觀察台：“試煉內容：團隊協作清除模擬侵蝕區內的畸變體。時間四十分鐘，目標：拯救全部平民人質，擊殺或控製所有畸變體。團隊存活人數將影響最終評分。現在，倒計時開始。”
他按下牆上的按鈕。
房間燈光驟暗，金屬平台開始變形、擴展。短短十秒，整個房間變成了一個逼真的城市街道場景——破碎的馬路，倒塌的建築，燃燒的汽車殘骸，遠處傳來隱約的爆炸聲和尖叫聲。
全息投影和實體布景結合，幾乎看不出破綻。
“場景同步完成。”係統女聲響起，“任務開始。當前區域內：畸變體×12，平民人質×8。地圖已發送。”
楊辰的戰術目鏡上出現微縮地圖，標注出紅點（敵人）和綠點（人質）的位置。區域大約兩百米見方，建築複雜。
“怎麼打？”趙鐵山活動著手腕，“我建議分組，兩人一組，從兩側推進。”
“我同意。”李思雨檢查槍支，“但誰和楊辰一組？空間係適合機動支援，單獨行動可能更好。”
周明推了推眼鏡：“我建議楊辰居中策應，鐵山和思雨左右推進，我負責電子乾擾和情報支持。但需要先測試畸變體的類型和強度。”
很專業的戰術討論。楊辰能感覺到，這三個人雖然年輕，但都是經驗豐富的行動人員。
“那就按周明的方案。”楊辰說，“我先用空間感知掃描前方五十米區域。”
他閉上眼睛，感知網展開。升級後的八十米範圍加上空間直覺的增強，讓他能“看見”更多細節。
左前方三十米，便利店廢墟裡，兩個紅點——人形，但肢體扭曲，移動方式像爬行動物。
右前方四十米，地下停車場入口，三個紅點聚集，能量波動較強。
正前方五十米，寫字樓三樓，四個綠點聚集，周圍有三個紅點包圍。
“發現目標。”楊辰睜開眼睛，“便利店兩個低級畸變體，停車場三個中級，寫字樓三個高級，還有四個在遊蕩。人質在寫字樓三樓，被包圍了。”
“優先救人。”趙鐵山說，“思雨，你和我去便利店和停車場清理，周明提供乾擾，楊辰直接上三樓救人。速度快的話，十分鐘解決。”
“同意。”
行動開始。
趙鐵山和李思雨像獵豹一樣衝向左路。便利店裡的畸變體察覺到動靜，嘶吼著衝出來——它們確實是人形，但皮膚像樹皮一樣粗糙，手指變成骨爪，眼睛是渾濁的黃色。
“低級樹皮怪。”李思雨舉槍，連開兩槍，子彈精準命中眉心。畸變體倒地抽搐，但沒死透。
趙鐵山補上一記重拳，頭顱像西瓜一樣炸開。
“弱點確實是頭部。”李思雨說，“下一個。”
另一邊，楊辰已經瞬移到寫字樓側麵的消防梯。他不想走樓梯，那會驚動太多敵人。
但就在他準備進入三樓窗戶時，空間直覺突然報警——危險，來自頭頂。
楊辰猛地抬頭。
一個畸變體倒吊在五樓窗沿，正朝他撲來。這家夥不像樹皮怪，更像一團會動的瀝青，身體不斷變形，伸出觸手。
“黏體畸變體！”周明的聲音從耳麥傳來，“弱點是高頻震動和火焰！彆被它纏上！”
觸手已經到麵前。
楊辰沒有躲，而是抬手製造了一個空間屏障——不是硬擋，而是讓觸手穿透屏障的瞬間，空間錯位。
觸手被切成十幾段，掉在地上還在蠕動。但主體已經撲到楊辰麵前，張開黑洞般的口器。
楊辰這次用了空間切割。不是一道刃，而是密集的網狀切割，覆蓋畸變體全身。
“嘶啦——”
瀝青狀的身體被切成碎塊，但碎塊還在蠕動，試圖重新聚合。
“需要徹底摧毀核心！”周明提醒。
楊辰皺眉。他的感知中，這個畸變體沒有明顯的能量核心，像是全身都是核心。
那就全部消滅。
他雙手合十，在畸變體碎塊周圍製造了一個微型空間壓縮場。不是傳送走，是直接壓縮成拳頭大小的球體。
“噗。”
球體炸開，這次徹底不動了。
解決一個，但耽誤了五秒鐘。
耳麥裡傳來趙鐵山的怒吼，還有爆炸聲——停車場那邊的戰鬥似乎很激烈。
“楊辰，寫字樓裡的畸變體開始移動了！”周明急促地說，“它們可能在轉移人質，或者……準備吃掉他們！”
楊辰不再猶豫，直接瞬移到三樓窗戶內。
房間裡，四個平民人質被綁在一起，縮在牆角。三個畸變體圍著他們，但不是低級的樹皮怪，也不是黏體——這三個穿著破爛的衣服，保留著部分人類特征，但皮膚半透明，能看見內部蠕動的藍色結晶。
“晶化畸變體！”周明的聲音帶著震驚，“這是侵蝕區深處才會出現的類型！怎麼會在模擬試煉裡……”
其中一個晶化體轉過頭，看向楊辰。它的眼睛已經完全晶化，像兩顆藍寶石，但眼神裡……有智慧。
“新……鮮的……肉……”它發出破碎的人類語言。
會說話的畸變體。
楊辰心頭一沉。秦老說這是模擬試煉，但這也太真實了。
“人質優先。”他對自己說。
空間標記——他在四個人質身後各設下一個標記，準備隨時把他們傳送走。
但晶化體似乎察覺到了什麼。其中一個突然伸手，按住一個人質的頭。
“動……就殺……”
威脅。
楊辰停下動作。
“談判？”他試探著問。
晶化體歪了歪頭，像在思考。然後它說：“放……我們走……人質……還你……”
它們想逃？模擬的畸變體會有求生本能？
不對勁。
楊辰的感知仔細掃描三個晶化體。它們的能量波動很穩定，不像低級畸變體那樣混亂。而且，它們體內有完整的異能回路——這是高級異能者的特征。
“你們不是畸變體。”楊辰突然說，“你們是異能者，偽裝成畸變體。”
三個晶化體同時僵住。
片刻沉默，然後中間那個歎了口氣，身體開始變化——半透明的皮膚恢複正常，藍色結晶消退，露出一個三十歲左右男人的臉。另外兩個也解除偽裝，一男一女。