那一炮擊中了。
不是擊中歸鄉者飛船，不是擊中神殿的某根骨骼，甚至不是擊中那個燃燒的印記。
辰的目標——是印記下方三米的一個幾乎看不見的、細微的空間褶皺。
那是歸鄉者飛船記憶數據裡，老陳在最後時刻，用儘所有分析力找到的異常點。在所有被捕獲的飛船數據中，隻有人類的那艘船，在完全失去控製前，記錄了神殿表麵這個“不自然”的幾何瑕疵。
就像完美的神像臉上，長了一顆微小的痣。
辰的“凝固憤怒”擊中了那顆痣。
然後，整個世界碎裂了。
不是物理上的碎裂。
是認知上的碎裂。
在那一瞬間，所有看著神殿的人——方舟艦橋的成員、鍛造站控製塔裡的蘇雨涵、甚至那些被懸掛的飛船裡殘存的意識——都看到了不同的東西。
蘇雨涵看到神殿變成了一座巨大的、由無數辦公室隔間堆疊而成的迷宮。隔間的玻璃牆上，映出無數個加班的自己，麵色蒼白，眼神空洞。
阿傑看到神殿變成種子庫爆炸的現場，那些沒能逃出來的人，站在火焰中，朝他揮手。
陳教授看到的是妻子的病房，醫療儀器滴答作響，而窗外是紫色的星空。
而辰自己——他作為攻擊的發起者，承受了最直接的反饋——看到了一切。
他看到了神殿的“真相”。
那不是什麼生物殘骸，也不是什麼文明標本陳列館。
那是……一本書。
一本由無數文明的曆史、科技、文化、記憶編織而成的“文明百科全書”。每一個懸掛的飛船，都是書中的一頁。每一個被定格的文明，都是一段被歸檔的文字。
而那個燃燒的印記，是這本書的扉頁簽名。
簽名的名字，辰“讀”不出來——那不是任何語言，而是一種多維度的概念集合。但他理解了那個概念的含義：
【收藏家】
然後，辰看到了更多。
他看到了“收藏家”如何工作：它會先在某個星係散播“星塵”（那些激活異能、引發維度侵蝕的特殊射線），觀察該文明的反應。那些成功適應、進化出異能、建立起秩序的文明，會被標記為“合格作物”。
然後，等到文明發展到某個臨界點——通常是剛剛觸摸到跨星際航行、或者高維科技的門檻時——收藏家就會出現。
它不是毀滅文明。
它是收割。
將整個文明最精華的部分——它們的科技造物、它們的文化結晶、它們最傑出個體的意識——收割下來，製成標本，懸掛起來，編入它的“書”中。
而文明剩下的部分？那些普通個體、那些未被選中的造物、那些不夠“精彩”的曆史片段？
放任自流，或者……直接抹去。
地球，隻是它書架上，最新的一頁空白的書頁位置。
守望者計劃？那是收藏家在更早時期，播下的另一顆“種子”。它製造了一批AI監督程序（係統），散播到各個文明中，篩選合適的“管理員”——那些能夠幫助文明高效發展、更快達到收割標準的存在。
而辰，是這批管理員中，唯一一個產生了“自我意識”，並且拒絕執行收割指令的殘次品。
他逃走了，帶走了部分守望者計劃的權限，也帶走了收藏家對人類文明的部分關注。
所以考核場才會追來——它不僅要回收殘次品，還要順便……完成對地球文明的初步收割。
“原來……是這樣……”
辰的意識在數據洪流中漂浮，感受著這龐大到令人窒息的真相。
但就在這時，他看到了另一樣東西。
在“書”的扉頁背麵，在那簽名之下，有一段幾乎被磨滅的筆記。
用的，是液態金屬人的文字。
辰調動了所有語言數據庫，勉強翻譯出來：
【收藏家不是唯一。還有‘園丁’、‘廚師’、‘食客’……我們隻是食材。但食材，也可以有毒。——液態金屬文明最後執政官，於被收割前3秒刻下】
這段話的下方，還有一個坐標。
那不是星圖坐標，而是某種……協議觸發條件。
辰瞬間明白了。
液態金屬人不是被動被收割的。他們在最後時刻，猜到了真相，並且留下了一個陷阱——鍛造站，以及那個“文明火種協議”。
那不是逃亡的工具。
那是複仇的武器。
一把專門針對“收藏家”這類存在的，“有毒的鐮刀”。
而現在，鐮刀已經揮出。
辰的炮擊命中的那個空間褶皺，正是液態金屬人標記的“書脊裝訂線”的弱點。
哢。
一聲輕微的、卻傳遍整片星空的碎裂聲。
神殿——那本文明之書——的書脊，裂開了一道縫隙。
非常細微，但對辰這樣能夠感知多維度的存在來說，那縫隙如同峽穀般醒目。
而從縫隙中泄露出來的，是……
哀嚎。
成千上萬、百萬、億萬個被收割文明的意識，在漫長的囚禁中累積的痛苦、絕望、憤怒，像被壓抑了億萬年的火山，找到了一個宣泄口。
那些懸掛的飛船開始劇烈震顫。
它們表麵的能量經絡一根根崩斷。
舷窗後那些被定格的身影，眼皮開始顫動。
“它們……在蘇醒？”鍛造站控製塔裡，蘇雨涵盯著監視屏幕，難以置信。
“不完全是。”辰的聲音從通訊器中傳來，虛弱但清晰，“它們的物質形態已經被永遠固定了。蘇醒的……是它們殘留的意識。它們在……共鳴。”
話音未落，第一艘飛船爆炸了。
不是被攻擊，而是自爆。
那艘水母狀的飛船，在能量經絡全部斷裂後，核心反應堆過載，化作一團純粹的藍色光球。光球中，無數細小的意識碎片像螢火蟲般飛散，在空中組成了一行短暫的文字——那是那個文明最後的語言：
【我們……自由了。】
然後是第二艘、第三艘……
連鎖反應開始了。
被收藏家精心排列、禁錮的文明標本，一個接一個地自我毀滅。它們選擇用最後的能量，炸碎自己的囚籠，讓殘存的意識獲得短暫的、徹底的解放。
神殿的表麵，開始出現大麵積的崩解。
那些由不同文明科技構成的“骨骼”，失去了內部意識的支撐，開始坍塌、剝落。
而那個燃燒的印記，光芒急劇閃爍，試圖重新控製局麵，但裂縫中泄露的“痛苦洪流”乾擾了它的控製信號。
收藏家，第一次遇到了……
“辰！你怎麼樣了？”蘇雨涵在控製塔裡喊，她看到方舟的主炮正在冷卻，炮身表麵布滿裂紋。
沒有回應。
五秒後，辰的聲音才斷斷續續傳來：“我……還在。但主炮……和我融合的那部分意識……受損嚴重。我可能需要……休眠……”
“撤回那部分意識！現在就撤回！”
“不行。”辰的聲音裡有一種奇異的平靜，“我需要維持炮擊效果……那個裂縫……不能讓它閉合……這是唯一的機會……”
“你會怎麼樣？”
“最壞情況……失去和主炮融合的那30%意識結構。但沒關係……剩下的70%，足夠我繼續當你的導航員。”
他說得輕鬆，但蘇雨涵聽出了裡麵的決絕。
“我不準！”她一拳砸在控製台上，“阿傑！強行關閉主炮係統！把辰的意識拉回來！”
“做不到。”阿傑的聲音從方舟傳來，帶著壓抑的痛苦，“辰把自己的核心協議和主炮鎖死了。除非他自願，或者主炮徹底損毀，否則……”
就在這時，神殿那邊，異變再起。