話音未落，霍老爺子腳步一個趔趄，差點摔倒在地。
蘇阮阮連忙伸手扶住他，卻見老爺子原本緋紅的老臉，此刻正一點點褪成慘白，眼中滿是震驚與難以置信。
手中的拐杖“咚”地一聲重重砸在地板上，發出沉悶的聲響。
“老爺子，您怎麼了？”蘇阮阮慌忙扶住他顫抖的身軀，心裡泛起一絲不安。
霍老爺子死死抓住蘇阮阮的手臂，指節因為用力而泛白，身體微微顫抖，聲音帶著一絲不易察覺的哽咽：“那個叫甜兒的姑娘……是不是二十出頭的模樣？長得很清秀，眼睛大大的？”
蘇阮阮瞪大了眼睛，滿臉震驚地望著霍老爺子：“你怎麼知道？”
“她還沒走？她為什麼沒走！”霍老爺子卻像是沒聽見她的問題，老淚縱橫，渾濁的眼眸裡滿是痛苦與焦灼，聲音顫抖得幾乎說不出完整句子，“都五十年了，她怎麼還在等？”
“老爺子，您真的認識甜兒？”蘇阮阮見他反應如此劇烈，連忙追問，心頭的疑惑越來越重。
“甜兒……甜兒是我的初戀啊！”霍老爺子終於抑製不住情緒，帶著濃重的哭腔開口。
蘇阮阮徹底驚呆了！
霍靳廷的爺爺，才是甜兒心心念念的那個男人！
但震驚歸震驚，眼下最重要的是先安撫好霍老爺子的情緒。
她連忙扶著老爺子在沙發上坐下，輕輕拍著他的後背順氣。
等霍老爺子的哭聲漸漸停止，蘇阮阮適時地遞上一杯溫熱的茶。
老爺子雙手捧著茶杯，指腹摩挲著杯壁，可手卻仍在微微發抖，顯然還沒從衝擊中緩過神。
“她叫趙甜兒，是我五十年前在南方漁村認識的姑娘。”霍老爺子緩緩開口，聲音沙啞卻帶著一絲悠遠的溫柔，仿佛又回到了那個青澀的年代，“那時我被家族仇家追捕，身受重傷，躲在她家的柴房裡整整七天。她才十六歲，膽子卻大得很，每天半夜偷偷給我送飯，還用她祖傳的草藥為我療傷，從來沒問過我的來曆。”
他頓了頓，嘴角揚起一抹久違的、溫柔的笑意，眼中閃過一絲懷念：“我傷勢好轉的那天晚上，月光特彆好，我在海邊撿了好多彩色的貝殼，串成一串手鏈給她戴上，許諾等我解決了家族的事情，就回來風風光光地娶她。那天晚上，我們在海浪聲裡擁吻，然後我……”
“老爺子，細節就不用細說了！”蘇阮阮臉頰一熱，有些尷尬地打斷他的回憶。
霍老爺子老臉一窘，尷尬地咳嗽一聲：“咳，人老了，一激動就容易管不住嘴！”
他收起笑意，神色瞬間變得凝重：“當時我滿心都是娶她的念頭，誰知這一走，便是五年。家族紛爭、江湖恩怨接踵而至，我被卷入其中身不由己，等我終於拚儘全力脫身，馬不停蹄地返回漁村時，卻被告知她已經去世了！”
眼淚再度順著老爺子的眼角滑落，滴在茶杯裡，泛起一圈圈漣漪：“我在她的墳前跪了三天三夜，不吃不喝，直到昏厥過去，才被家族的人強行帶回。我以為她早就投胎轉世，開始新的人生了，沒想到……沒想到她還留在人間！”
此時的蘇阮阮終於恍然大悟，心頭的疑惑瞬間解開。
怪不得甜兒的魂魄總是帶著一絲魂飛魄散的征兆，原來她已經在人間逗留了五十年，早已嚴重違背了陰陽輪回的規律。
想來也是，霍寶珠身上流著霍家的血，甜兒五十年前與霍老爺子相戀，自然能敏銳地嗅到她身上熟悉的氣息，這才一路跟著霍寶珠來到霍家。
所有人都以為甜兒找的是霍靳廷，以為她是霍靳廷的舊情人，可誰能想到，她找的根本是霍老爺子。
她等的從來不是霍靳廷，而是當年那個在海邊許她一生一世的少年郎。
……