霍靳廷目送著蘇阮阮的背影消失在門口，臉上的溫柔笑意漸漸淡去，神色變得晦暗不明。
他轉身看向一旁的清風道長，語氣沉了幾分：“跟我來。”
說完，他便大步朝著靈堂後方走去。
清風道長見狀，臉上的嬉皮笑臉瞬間收斂，神色凝重地跟了上去，心裡隱隱有種不好的預感。
兩人走進一間僻靜的廂房，霍靳廷反手關上房門，屋內瞬間安靜得能聽見彼此的呼吸聲。
他走到正中的太師椅上坐下，指尖輕輕敲擊著扶手，發出“篤、篤、篤”的聲響，眸光冷峻地盯著站在麵前的清風道長。
清風道長不敢耽擱，“撲通”一聲跪倒在地，頭也不敢抬：“我錯了！”
“哦？”霍靳廷挑了挑眉，語氣聽不出喜怒，“說說看，你哪錯了？”
“我……我不該因為想要救阮阮的命，就擅自做主，將您和她配了陰婚！”
清風道長的聲音帶著幾分顫抖，說到這裡，思緒不受控製地拉回了十九年前。
那天，他喝了點酒，暈暈乎乎地從山下往道觀走，剛走到半山腰，就看到草叢裡躺著一具小小的女嬰屍體。
女嬰剛出生沒多久，臍帶還拖在外麵，身上的胎膜都沒擦乾淨。
周圍的雜草被燒得焦黑，顯然是被人故意丟棄在這裡，還想一把火燒了毀屍滅跡。
萬幸的是，天公作美，一場驟雨突然落下，澆熄了殘留的火焰，也完整地保住了女嬰的屍體。
他湊近一看，發現女嬰還有一絲微弱的魂魄沒散，一時動了惻隱之心。
可女嬰的陽壽本就被父母奪走，用來補給了她的姐姐，尋常方法根本救不活。
情急之下，便鬥膽做了場法事，將女嬰和鬼王配了陰婚。
借鬼王的無上魂力保住她的三魂七魄，又用玄門秘法護住她的屍身不腐，一點點將她養了回來。
他當時隻想著救人，萬萬沒有想到，這女嬰長大後，居然會陰差陽錯地和鬼王的轉世霍靳廷走到一起，還真的成了夫妻。說起來，也算是冥冥之中自有天意。
“嗬……”霍靳廷發出一聲冷笑，指尖的敲擊聲停了下來，“擅自乾涉本尊的姻緣，你膽子倒是不小。那本尊該如何罰你？”“鬼王殿下！”清風道長猛地磕了個響頭，額頭撞在地麵上發出沉悶的聲響，“那孩子實在命苦！剛出生就被親生父母奪取氣運和陽壽，扔在山裡想活活燒死，我實在不忍心她就此凋零，這才出此下策！若有什麼罪責，我一人承擔！”
“若再給你一次選擇，你仍會如此嗎？”霍靳廷眸色幽深，緊緊盯著他，語氣裡帶著一絲試探。
“會！”清風道長毫不猶豫地抬起頭，眼神滿是堅定，“彆說一次，再來一百次、一千次，我也會這麼做！隻要能救阮阮，我什麼都願意擔！請鬼王殿下處罰！”
“好。”霍靳廷沉默了片刻，突然挑了挑眉，語氣驟然轉淡，“白無常！”
話音剛落，一道白色身影瞬間出現在廂房內，單膝跪地，恭敬行禮：“屬下在！”
正是阿晝。
霍靳廷垂下眸子，指尖漫不經心地摩挲著扶手，淡淡開口：“你說說，他擅自給本尊配婚，該當何罪？本尊該如何處理才合適？”
阿晝抬起頭，冷冷地瞥了一眼跪在地上的清風道長，語氣平淡地說道：“擅自乾涉鬼王殿下姻緣，本是罪不可赦，絕不姑息。不過……”
他頓了頓，話鋒一轉，“念在他是為了救王妃，且多年來一直悉心照料王妃，不如就罰他抄自己的名字一萬遍，權當小懲大戒。”
跪在地上的清風道長原本還嚇得瑟瑟發抖，以為自己輕則魂飛魄散，重則打入十八層地獄，聽到這話瞬間愣住了，隨即如蒙大赦，整個人都鬆了口氣，忙不迭地磕頭：
“謝鬼王殿下開恩！謝白無常大人美言！屬下一定好好抄，絕不敢偷懶！”
霍靳廷眸光微閃，看著他那副喜出望外的模樣，唇角掠起一絲幾不可察的弧度，語氣依舊平靜：“本尊向來知恩圖報。你本有羽化成仙的機緣，卻為了留在阮阮身邊護她周全，主動放棄了飛升的機會，這份情誼，本尊記下了。”
他頓了頓，緩緩說道：“今日之事，功過相抵。以後，你便不必留在人間了，去地府做孟婆吧。”
清風道長渾身一震，猛地抬起頭，難以置信地望向霍靳廷，隨即大喜過望，再次重重磕頭：“謝鬼王陛下恩典！屬下必定儘心儘責，不辜負陛下所托！”
孟婆之位，在地府中可是個實打實的香餑餑，不僅無需受輪回之苦，還能安安穩穩地修行，比在人間當個孤魂野鬼好上百倍千倍。
這一切，也不枉他當初一把屎一把尿地照顧蘇阮阮。
更不枉他為了讓剛出生的蘇阮阮喝上一口奶水，厚著臉皮去山下的村子裡求那些哺乳期的女人，還被人當成流氓追著打罵。
霍靳廷揮了揮手，示意清風道長起身退下。
待清風道長離開後，廂房內再次恢複寂靜。
霍靳廷站起身，走到窗邊，目光溫柔地望向蘇阮阮離去的方向，眼底滿是化不開的柔情。
“陛下，您對夫人可真是傾儘心力。”阿晝站在一旁，嘴角揚起一抹淡淡的笑意，眼底帶著幾分動容，“估計夫人永遠都不會知道，您為了護她周全，替她擋了多少次天譴。”
霍靳廷眸色沉靜，望向蘇阮阮離去方向的眼底，溫柔幾乎要溢出來，語氣卻帶著幾分理所當然的寵溺：“自己看著長大的媳婦，不使勁寵著，難道留著讓人欺負？”
若不是為了替蘇阮阮擋下那些因逆天改命、驅邪除祟引來的天譴，他身為鬼王，本無需投胎到人間曆劫受苦。
可世事就是這般奇妙，這場被迫的曆劫，反倒陰差陽錯地讓他與蘇阮阮修成正果，成就了一段跨越陰陽的姻緣。
“陛下，陸驍那邊……該如何處理？”阿晝收斂笑意，語氣凝重了幾分，試探著望向霍靳廷，“他對夫人覬覦已久，之前就為了得到夫人，對您動了殺心。如今您‘破產落魄’，他必定會以為有機可乘，趁機糾纏夫人。”
“由著他。”霍靳廷嘴角勾起一抹冷冽的弧度，眸光深邃如淵，“隻有這具凡人肉身徹底消亡，本尊才能徹底擺脫曆劫束縛，重歸鬼王之位。他想跳，就讓他儘情跳，到時候一並清算。”
……