天光放亮，江霧散儘，昨夜的血腥與廝殺仿佛被潮水帶走，隻留下碼頭上幾處焦黑的痕跡、破損的木板，以及空氣中若有若無的鐵鏽味，提醒著人們那場短暫而激烈的衝突。
俘虜們被分彆關押在臨時搭建的木籠裡，垂頭喪氣。審問連夜進行，趙鐵山雖然不擅長此道，但他有股子狠勁，配合肖揚教的一些審訊技巧（心理施壓、分化瓦解），天亮前就撬開了幾個軟骨頭和那個獨眼大漢的嘴。
“是曹爺……曹雄曹執事派我們來的！”獨眼大漢臉色灰敗，獨眼中已沒了桀驁，隻剩恐懼和後怕，“他說……說西河村不識抬舉，碼頭必須奪下來，給……給全郡的碼頭立個規矩！讓我們趁夜偷襲，殺人，燒碼頭，把事情做絕……”
“來了多少人？曹雄在哪裡？”趙鐵山喝問。
“就……就我們這三船，四十二人，都是外堂的好手。曹爺……曹爺應該在郡城等消息，他說事成之後，會親自帶大隊人馬來接收碼頭，然後……然後以此為據點，卡住上遊紫霄宗的貨運，逼紫霄宗就範……”
林清在一旁飛快地記錄著，臉色凝重。曹雄的目標，果然不僅僅是西河村這個小碼頭，更是想以此為跳板，插手甚至壟斷紫霄宗的資源！西河村，成了他計劃中的第一顆棋子，也是必須拔掉的釘子。
消息傳到肖揚這裡，他並不意外。青狼幫的貪婪和野心，隻會比想象中更大。
“四十二人，全軍覆沒，還被我們抓了活口。”肖揚站在碼頭上，看著正在被村民拖上岸修補的快船，語氣冷靜，“曹雄不會咽下這口氣。他丟不起這個人，更丟不起這個碼頭可能帶來的利益。下一次，來的會是真正的主力，而且，不會給我們喘息的機會。”
“肖先生，那咱們……”趙鐵山包紮著的手臂隱隱作痛，但眼神凶狠，“兵來將擋，水來土掩！他們敢來，咱們就再殺他個片甲不留！”
“光靠狠勁和運氣不夠。”肖揚搖頭。昨夜能贏，固然靠村民的血勇，但【城內無敵】對環境微妙的影響（船隻關鍵部位“恰好”出問題）和主場優勢，起了決定性作用。可下一次，對方有了防備，人數更多，甚至可能有更強的武者，還能這麼“幸運”嗎？
“林清，審問出來的青狼幫在郡城和周邊據點的分布，還有他們的大致人手，都記下來了嗎？”肖揚問。
“都記下了！”林清遞上一張密密麻麻寫滿符號和注解的麻布，“外堂精銳大約百人，內堂據說有更強的高手，但人數不明。在清瀾郡城碼頭、南市、西郊都有據點。曹雄本人，據說是通了六條正經的好手，擅用刀，心狠手辣。”
肖揚掃了一眼，心中有數。他打開係統界麵，剛剛解鎖的【資源優化（初級）】模塊已經開始運轉，正結合現有資源（繳獲的兵器、木材、石料、鐵料）和【初級瞭望塔（簡易強化型）】圖紙，生成一份初步的“村落防禦強化方案”。
方案核心有三點：
以碼頭為核心，建立防禦縱深：利用碼頭現有的堅固結構，在其後方和兩翼，用木柵、土壘、壕溝構建簡易防禦工事，形成緩衝地帶。
修建瞭望塔，擴大預警範圍：在碼頭後方高地、村口等關鍵位置，修建數座圖紙提供的簡易強化瞭望塔。這種塔結構簡單，但關鍵連接處使用了特殊的加固設計，比普通木塔堅固，能容納兩到三人，並配備簡易的傳訊和防攀爬裝置。
裝備升級，製造簡易遠程武器：利用繳獲的弓弩和係統即將獎勵的【簡易弩機（木製）】圖紙，組織人手，大量製造簡易木弩和箭矢。不求精準，隻求覆蓋和威懾。同時，將繳獲的刀劍分配給可靠的護衛隊員，替換掉農具。
“就按這個來。”肖揚將係統生成的方案要點告訴林清和趙鐵山，“林清，你負責協調物資和人力，立刻開始修建防禦工事和瞭望塔。老韓，燒磚不能停，還要加快！燒出來的磚，優先用於加固碼頭和修建塔基。趙鐵山，你帶人，從俘虜和繳獲的兵器裡，挑出會用弓弩的，成立‘弓箭隊’，抓緊訓練。其他人，繼續加固碼頭，同時開始製造簡易木弩，材料不夠，就去後山砍硬木！”
“是！”三人領命，立刻分頭行動。
西河村再次高速運轉起來，但這一次，目標從“建設”轉向了“戰爭準備”。空氣中彌漫著緊張和肅殺。沒有人抱怨，昨夜的勝利和俘虜的口供，讓每個人都清楚，更大的風暴即將來臨。他們不是在為自己戰鬥，是為了剛剛建起的家園，為了那條好不容易看到的活路。
肖揚親自參與了第一座瞭望塔的選址和奠基。塔址選在碼頭後方一處凸起的岩石上，視野開闊，既能俯瞰碼頭和江麵，又能與村口形成呼應。塔基用新燒的鐵鱗磚和青紋岩混合砌築，異常堅固。塔身采用榫卯結構，關鍵節點用鐵釘和浸油藤筋反複加固。
就在防禦工事如火如荼進行時，肖揚收到了一個意外的“禮物”。
是紫霄宗李煥派人用一艘小船緊急送來的。沒有貨物，隻有一封短信和一個小木盒。
信是李煥親筆，字跡略顯潦草，顯然寫得很急：
“肖老弟：驚聞青狼幫蠢貨襲你碼頭，铩羽而歸，甚慰！然曹雄此獠，睚眥必報，必不甘休。郡城消息，其已調集人手，不日將大舉來犯，勢在必得。此盒內之物，乃我私藏‘破氣弩箭’三支，以寒鐵摻星砂所鑄，專破武者護體罡氣，對六條正經以下武者有奇效，慎用。另，你要的‘廢料’，下月初五照舊。保重！煥字。”
小木盒打開，裡麵鋪著絨布，靜靜躺著三支不到一尺長的短矢。矢身黝黑，隱隱有細密的銀色光點（星砂），箭頭並非通常的扁平或三棱，而是一種奇特的螺旋錐形，帶著冰冷的殺意。
破氣弩箭！專破護體罡氣！這對目前的西河村來說，簡直是雪中送炭！曹雄是六條正經的好手，有這破氣弩箭在手，就多了一分製勝甚至翻盤的希望！
“李煥……”肖揚摩挲著冰冷的箭矢，眼神深邃。這位紫霄宗執事，投資下注的眼光和魄力，倒是不差。這既是人情，也是進一步的捆綁。
他將三支破氣弩箭小心收好，這是關鍵時刻的殺手鐧。
時間一天天過去。瞭望塔最先立了起來，三座高塔如同沉默的巨人，俯瞰著江麵和村落。簡易的木柵和壕溝將碼頭和村口連接起來，形成了一道粗糙但有效的防線。鐵鱗磚源源不斷地從窯口運出，除了加固碼頭，也開始在村內修建幾處堅固的掩體和物資倉庫。
趙鐵山的“弓箭隊”擴充到了十五人，日夜練習射固定靶和移動靶（用草人掛在樹上搖晃）。簡易木弩也做出了二十多把，雖然射程和精度感人，但一次齊射，也能形成一片箭雨，對無甲目標的殺傷力不容小覷。
村民們白天乾活，晚上輪值守夜，眼神裡除了疲憊，更多的是一種沉靜的堅定。他們知道為何而戰，知道身後是什麼。
《西河簡報》第六期在戰鬥結束後的第三天發布。頭版沒有圖畫，隻有一行用木炭加粗的大字：“豺狼未走，磨利吾刀！”內容詳細通報了俘虜口供、防禦工事進展、以及肖揚關於“保衛家園，人人有責”的動員。沒有渲染恐懼，隻有冷靜的事實和清晰的行動指令。