硝煙尚未散儘，血腥味依然刺鼻。碼頭和村莊的交界處，新挖的土坑旁，氣氛肅穆。
六具用白麻布（臨時湊集的）覆蓋的屍體，靜靜地躺在坑邊。他們是這場血戰中死去的西河村民，有趙鐵山手下的護衛隊員，也有普通村民。最年長的四十八歲，最年輕的，才十七歲。
全村能走動的人，都來了。沒有人說話，隻有壓抑的抽泣和粗重的呼吸聲。劫後餘生的狂喜褪去，失去親友的痛楚，如同冰冷的潮水，漫上每個人的心頭。
肖揚站在最前方，看著那六具屍體，沉默了很久。他知道，作為領導者，必須說些什麼。但任何華麗的言辭，在此刻都顯得蒼白無力。
“跪下。”他低聲道，率先對著土坑，單膝跪了下去。
老村長愣了一下，隨即顫抖著，在旁人的攙扶下，也跟著緩緩跪倒。然後是趙鐵山，林清，所有的青壯，婦孺……黑壓壓一片，全部跪了下來。
肖揚俯身，用雙手捧起一把還帶著濕氣的泥土，緩緩撒入坑中。
“今日埋骨於此的，是我西河村的兄弟，是我肖揚的袍澤。”他的聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中，帶著一種壓抑的悲愴和沉甸甸的重量。
“他們沒有死在饑荒裡，沒有死在病痛中，卻死在了想要搶我們活路的豺狼刀下。”
“他們用命，守住了咱們的碼頭，守住了咱們的糧，守住了咱們剛剛看到的那點盼頭。”
“我肖揚，在此立誓。”
他直起身，目光緩緩掃過一張張悲傷、疲憊、卻又因他的話而重新燃起火焰的臉。
“從今日起，西河村，不養閒人，但也絕不虧待任何一個為村子流血、流汗的人！”
“這六位兄弟的家眷，隻要我肖揚在一天，隻要西河村在一天，他們的父母，村中奉養，直至終老！他們的妻兒，村中撫育，直至成人！他們應得的工分、口糧、福利，一分不少，三倍發放！”
“受傷的二十三位兄弟，全力救治！藥石用最好的！養傷期間，工分照發，待遇從優！落下殘疾，無法勞作，由村中供養終生！”
“從今天起，西河村，生有所養，老有所依，傷有所治，死……有所安！”
他頓了頓，聲音陡然拔高，帶著一種斬釘截鐵的力度：
“他們的血，不會白流！”
“這筆血債，我肖揚記下了！西河村記下了！”
“青狼幫也好，什麼幫也罷！誰敢再犯我西河村一步，今日這六位兄弟的墳，就是他們的榜樣！”
“轟！”
仿佛有火星濺入了滾油。原本沉浸在悲傷中的村民，胸中那股被壓抑的憤怒、悲痛、以及劫後餘生的不甘，被這番話徹底點燃！
“報仇！”
“為死去的兄弟報仇！”
“跟著肖先生！乾死那幫雜碎！”
怒吼聲震天響起，連江水都為之震顫。悲傷化為了力量，淚水澆灌了仇恨的種子，也凝聚了更堅固的團結。
葬禮在悲憤的氣氛中結束。六座新墳，背靠青山，麵向怒江，如同六塊沉默的界碑，宣告著西河村用血劃下的底線。
接下來，是論功行賞。
繳獲的青狼幫物資堆積在新建的倉庫前。刀劍弓弩，錢糧布匹，甚至還有幾小箱品質不錯的傷藥。林清帶著幾個識字的村民，連夜清點造冊。
在新建的、充當議事堂的寬大木棚裡（用繳獲的船板搭建），肖揚主持了西河村第一次正式的“軍功”與“貢獻”評定大會。
趙鐵山渾身纏著繃帶，被記“首功”，額外獎勵“紅石點”十顆，可優先挑選繳獲的兵器甲胄（他選了曹雄那把厚背砍山刀和一件半身皮甲），並正式任命為“護衛隊隊長”，月享固定“甲等”工分待遇。
林清負責後勤調度、工事規劃、情報記錄，記“大功”，獎勵“紅石點”五顆，正式任命為“工曹兼文書”，同樣月享“甲等”工分。
老韓、老周等工匠，在守城和製造中發揮關鍵作用，記“功”，獎勵“紅石點”三顆，待遇提升。
所有參戰村民，按殺敵、負傷、堅守崗位等情況，分彆記錄功勞，發放額外工分和實物獎勵（主要是糧食、鹽、布匹）。
戰死的六人，撫恤當場發放，由其家眷領取，並記錄在冊，永享村中優待。
一套清晰、公正、且極為豐厚的獎罰製度，就在這血與火之後，迅速建立起來。它告訴所有人：在西河村，付出必有回報，犧牲必得厚恤，背叛與怯懦，則絕無容身之地！
民心，在經曆了悲痛、憤怒、論功行賞之後，非但沒有渙散，反而凝聚成一塊堅不可摧的頑鐵。係統界麵上，【民心凝聚】數值雖然沒有變化（已到峰值），但多了一個新的狀態：【鐵血認同——對領袖的絕對信任，對村落的強烈歸屬，對外敵的同仇敵愾】。
處理完內部事務，肖揚的目光轉向了外部。
青狼幫主力受挫，頭目曹雄被殺，短時間內應該無力再組織大規模進攻。但此仇已結，不死不休。清瀾郡那邊，絕不會善罷甘休。