黑暗，無邊無際的黑暗。
林風的意識仿佛沉入了一片冰冷死寂的深海，不斷下墜。五感儘失，唯有一股萬物終結、連存在本身都要被抹去的“意”，如同跗骨之蛆，纏繞著他的神魂核心。
那是強行引動“歸墟之意”的反噬。
他感覺自己就像狂風中的一點殘燭，隨時可能徹底熄滅。混沌源核在識海深處緩慢地旋轉，光芒黯淡，表麵甚至浮現出更多細微的裂紋，它也在那超越極限的力量衝擊下受損不輕。
‘要死了嗎……’一絲模糊的念頭劃過。不甘、憤怒、還有對那未知“九幽歸墟”的驚悸，交織在一起。
就在意識即將徹底沉淪的刹那，一點微弱的、卻異常溫暖堅韌的光芒，自混沌源核最深處亮起。那是他自身不屈的武道意誌，是曆經磨難錘煉出的道心！與此同時，一股精純溫和、帶著生生不息氣息的藥力，從外界湧入他近乎乾涸的經脈，如同甘霖般滋養著他破碎的肉身與受創的神魂。
‘不能放棄……我還有很多事沒做……身世之謎，混沌源核的來曆，還有那該死的九幽歸墟……’
求生的本能與堅定的道心讓他死死守住了靈台最後一點清明。他不再抗拒那無處不在的死寂之意，反而嘗試以混沌源核去包容、去理解、去……同化。
混沌，本就包含生滅。歸墟是終結，亦是另一種形式的“寂滅之生”。
在這種玄之又玄的感悟中，他的意識不再純粹下墜，而是陷入了一種非生非死的沉寂狀態。外界的紛擾、身體的劇痛似乎都遠去了，唯有對“混沌”與“歸墟”這兩種極端力量的本質，有了更加模糊卻又更加接近本源的觸碰。
……
不知過了多久，仿佛一瞬，又仿佛萬年。
林風的意識緩緩從那片死寂的黑暗中上浮，如同溺水者終於浮出水麵。首先恢複的是痛覺，全身如同被碾碎後又勉強拚接起來的劇痛，讓他忍不住發出一聲悶哼。
他艱難地睜開沉重的眼皮，模糊的視線逐漸聚焦。
映入眼簾的，是熟悉的聽溪小築靜室屋頂，古樸而安靜。濃鬱的藥香縈繞在鼻尖，身下是柔軟的被褥，體內雖然依舊空空蕩蕩，劇痛難當，但至少那股令人絕望的死寂之意已經消退，取而代之的是一種虛弱到極點的疲憊。
他還活著。
“風兒！你醒了！”一個帶著急切與擔憂的聲音在旁邊響起。
林風微微偏頭，看到了守在床邊的古嶽真人。此時的古嶽真人，臉上帶著難以掩飾的疲憊，眼神中充滿了關切，甚至還有一絲……後怕？
“師……尊……”林風張了張嘴，聲音乾澀沙啞，如同破舊風箱。
“彆說話，你傷得很重！”古嶽真人連忙製止他，遞過一杯溫熱的靈液，小心地喂他服下。“你昏迷了整整三天三夜！神魂與肉身皆受損嚴重，尤其是強行引動那種……禁忌力量，差點就傷了道基，萬劫不複！”
靈液入喉，化作溫和的暖流散入四肢百骸，稍稍緩解了身體的疼痛和乾渴。林風緩了口氣，感受著體內糟糕的狀況，心中也是凜然。混沌歸墟引的力量層次太高，遠非他現在所能駕馭，這次能活下來，實屬僥幸。
“師尊……山河榜……”他更關心後續的事情。
“山河榜已塵埃落定，你是不折不扣的魁首！”古嶽真人語氣帶著一絲驕傲，但隨即又凝重起來，“獎勵也已發放，包括五千上品靈石，一瓶‘築基丹’，以及一次進入‘劍塚’深處，挑選傳承的機會。這些東西我都先替你收著了。”
林風點了點頭，這些獎勵都在意料之中。但他從古嶽真人的語氣中，聽出了更深層次的東西。
“師尊，李炎他……”
提到李炎，古嶽真人的臉色瞬間沉了下來，冷哼一聲：“那小子？哼！動用禁術，燃燒精血，又被你那……力量反噬，傷得比你還重！沒有一年半載，休想恢複過來！李淳罡那老匹夫當場就把他帶回去救治了。”
他頓了頓，眼中閃過一絲厲色：“風兒，你這次，可是把李淳罡徹底得罪死了。你昏迷期間，他數次以探查傷勢為名，想親自接觸你，都被我擋了回去。他懷疑你身上有驚天秘密，否則絕無可能以凝氣修為引動那般力量。”
林風心中一沉。果然，還是引起了最大的麻煩。大長老李淳罡，金丹後期的頂尖強者，被他這樣一個內門弟子當眾打傷其孫，更是展露出了超越常理的力量，對方絕不會善罷甘休。
“是弟子魯莽，給師尊添麻煩了。”林風低聲道。
“說什麼胡話！”古嶽真人斥道，“你是我古嶽的弟子，何來麻煩一說？他李淳罡勢大，我古嶽也不是泥捏的！隻要你在這青雲峰，他就彆想動你一根汗毛！”
話雖如此，但林風能感覺到古嶽真人語氣中的一絲凝重。顯然，麵對大長老一係的壓力，即便是他，也感到了棘手。
“你且安心養傷。”古嶽真人拍了拍他的肩膀，語氣緩和下來，“宗門之內，他還不敢明目張膽如何。至於外麵……等你傷好後，需更加小心謹慎。你的混沌之力，還有最後施展的那種力量，太過驚世駭俗，以後若非生死關頭，絕不可輕易動用，以免引來更多覬覦。”
“弟子明白。”林風鄭重應下。懷璧其罪的道理，他懂。