指尖那縷細若發絲的溫暖光芒，如同黑暗中的第一縷晨曦，緩慢而堅定地滲入柳清音左肩猙獰的傷口。
紫黑色的毒血與壞死的皮肉，在這混沌初光的照耀下，如同冰雪遇到了烈陽，發出極其細微的“滋滋”聲，升騰起縷縷灰黑色的輕煙。毒素侵蝕的勢頭被遏製，傷口邊緣那令人心悸的紫黑色開始緩緩消退，露出底下鮮紅卻受損嚴重的血肉。然而，這光芒太過微弱，僅僅清除了表層最活躍的毒素，更深層的毒力與臟腑的侵蝕，遠非這一絲光芒能夠根除。
林風全神貫注，豆大的汗珠從額頭滾落，滑過緊繃的臉頰，滴落在冰冷的地麵上。他體內混沌源核近乎枯竭，維持著這一縷初光的輸出，消耗的是他僅存的生命精氣與頑強的意誌。他能清晰地感覺到，隨著光芒的流淌，自己的視野開始出現重影，耳邊嗡鳴陣陣，那是神魂與體力雙重透支的征兆。
但他不敢停。柳清音蒼白的容顏近在咫尺，那雙總是清冷如寒星的眼眸緊閉著，長睫在昏迷中不安地顫動，眉頭緊蹙，仿佛正承受著無儘的痛苦。她身上傳來的冰冷感，以及傷口處依舊殘留的陰寒死氣，都像鞭子一樣抽打著林風的心。
‘不能停……絕對不能停……’他心中隻有這一個念頭。推演功法、苦修突破、山河榜爭鋒、甚至是對抗聖印時的生死搏殺……過往的一切艱險，似乎都沒有此刻這般讓他感到無力與恐懼。恐懼失去眼前這個人，恐懼自己不夠強大到能保護她。
不知過了多久，或許是一盞茶，或許更久。林風指尖的光芒終於閃爍了幾下，如同風中殘燭，倏然熄滅。他眼前一黑，身體晃了晃，險些栽倒在柳清音身上，連忙用手撐住地麵，大口喘息，每一次呼吸都牽扯著胸腹間未愈的傷勢，帶來撕裂般的痛楚。
但成效是顯著的。柳清音左肩傷口處最外層的紫黑毒素已被清除大半，雖然傷口依舊可怖，血肉模糊，但至少不再有黑氣蔓延的趨勢，色澤也轉為較為正常的暗紅。她緊蹙的眉頭稍稍舒展了一絲，原本微弱到幾乎消失的氣息，也重新變得穩定而悠長，儘管依舊虛弱。
林風稍稍鬆了口氣，這才有餘力仔細打量他們所處的這個奇異空間。
這是一條傾斜向上的通道，長約十餘丈，寬約五尺，高約一丈。令他驚訝的是，通道的四壁、穹頂乃至腳下，並非粗糙的岩石，而是一種溫潤細膩、半透明的乳白色玉石！玉石內部仿佛有雲絮般的紋路緩緩流轉，散發著柔和而穩定的瑩白光芒，正是這光芒照亮了整個通道，驅散了外界的黑暗與陰寒。
玉石觸手微溫，質地堅硬無比。通道內空氣清新乾爽，彌漫著一股淡淡的、類似檀香與冷梅混合的幽香，沁人心脾，吸入體內，竟能感覺到一絲絲精純平和的靈氣被身體自發吸收，緩慢滋養著乾涸的經脈與疲憊的神魂。與外麵寒冥淵那陰冷死寂、冥氣彌漫的環境相比，這裡簡直像是傳說中的洞天福地！
通道的儘頭，是一扇緊閉的、同樣由這種乳白玉石雕琢而成的厚重門戶。門上沒有任何鎖具或把手，隻有中央位置雕刻著一幅簡單的圖案：上方是一輪模糊的圓月，下方是一片翻騰的雲海，中間則是一道細微的、仿佛將兩者連接起來的豎線。圖案線條古樸，蘊含著某種難以言喻的道韻。
林風心中震動。這絕非天然形成的洞穴！此地處處透著人工雕琢的痕跡與古老歲月的氣息，顯然是一處未被發現的古老遺跡！而且，從這玉石的材質、通道的構造以及空氣中精純平和的靈氣來看，留下此處遺跡的，絕非幽冥殿那等邪道，更可能是某個早已消失在曆史長河中的正道古修！
“這裡……是安全的嗎？”林風心中警惕未消，但身體傳來的極度疲憊與傷勢的疼痛，讓他不得不考慮暫時休整。柳清音急需一個安全的環境進一步療傷驅毒，他自己也需要時間恢複一絲力量。
他將柳清音輕輕抱起——入手輕得讓他心疼——走到通道中段一處較為平坦乾燥的地方，小心地將她放下，讓她背靠著溫潤的玉壁。又從儲物袋中取出最後幾塊相對乾淨柔軟的妖獸皮墊在她身下，並拿出最後一瓶“九轉還靈液”，小心地喂她服下小半。他自己也吞下僅剩的兩顆回氣丹藥，背靠玉壁，開始全力調息。
混沌源核如同龜裂的旱地，緩慢而艱難地汲取著空氣中那精純平和的靈氣。此地的靈氣似乎對混沌之力格外親和，吸收轉化的效率比外界高出不少，且帶著一種溫和的滋養效果，緩緩修複著他受損的經脈與受創的本源核心。雖然恢複速度依舊慢得令人發指，但至少看到了希望。
在療傷的同時，林風分出一縷神識，始終警戒著通道入口方向。那詭異的藤蔓與岩壁幻象不知能阻擋追兵多久，必須隨時做好應對準備。
約莫過了半個時辰，林風體內的靈力恢複了一成左右，雖仍虛弱，但至少行動無礙，肋間傷口的疼痛也減輕了許多。而柳清音在服下靈液後，蒼白的臉上也恢複了一絲極淡的血色，呼吸更加平穩，隻是依舊昏迷，左肩傷口需要進一步處理。
他走到那扇玉石門戶前，仔細研究上麵的圖案。神識掃過，門戶渾然一體，沒有任何靈力波動或機關跡象。他嘗試輕輕推動，門戶紋絲不動。注入一絲混沌靈力，圖案微微亮了一下，隨即恢複原狀，門戶依舊緊閉。
“需要特定的方法或信物才能開啟？”林風皺眉。此地靈氣充沛，又如此隱蔽，門後很可能有更大的空間，甚至可能是遺跡的核心，或許能找到幫助柳清音療傷的東西，或是離開此地的線索。
他退回柳清音身邊，看著她昏迷中依舊清冷絕美的容顏，心中思緒翻騰。從殘月穀的並肩血戰，到寒冥淵的絕境互援，再到方才暗河邊的舍身相救與拚死守護……短短數日間，兩人一同經曆的生生死死，比許多人一生都要驚心動魄。
最初，他對她隻有對同門天驕的敬而遠之，或許還有一絲因她清冷氣質而產生的距離感。後來，是並肩作戰時對其實力的認可與信任。再後來，是絕境中自然而然產生的依賴與扶持。而如今……
林風的目光落在她左肩的傷口上，那裡依舊血肉模糊，但已不再有死亡的黑氣。腦海中反複回放著她推開自己、以肩擋下血河蛭利齒的決絕身影，以及自己當時心中那火山噴發般的暴怒、恐懼與守護欲。
那不僅僅是感激，不僅僅是責任，甚至不僅僅是並肩作戰的情誼。那是一種更加熾熱、更加深刻、更加排他的情感，在他自己都未曾察覺時，已悄然生根，並在生死關頭破土而出，瘋狂生長。
‘柳清音……’他在心中默默念著這個名字，一種陌生的、混合著疼惜、悸動與某種堅定決心的情緒，充盈胸腔。
似乎是感應到他的目光，柳清音長長的睫毛顫了顫，緩緩睜開了眼睛。
她的眼神起初有些迷茫渙散，過了幾息才逐漸聚焦，看清了林風關切而疲憊的臉，以及周圍溫潤發光的玉石通道。
“林……師弟……”她聲音微弱沙啞，想要坐起，卻牽動了左肩傷口，頓時悶哼一聲，額角滲出冷汗。
“彆動！”林風連忙扶住她，讓她靠得更舒服些，“你左肩中了血河蛭的劇毒，我剛用……一種特殊方法暫時壓製住了表層毒素，但更深層的毒力和傷口還需仔細處理。你現在感覺怎麼樣？”
柳清音依言不再動彈，清冷的眸子看向自己的左肩，看到那被處理過卻依舊猙獰的傷口，眼中閃過一絲後怕，但更多的是一種平靜的接受。她感受了一下體內狀況，低聲道：“臟腑有灼痛感，靈力運轉滯澀，左臂幾乎無法動彈……但意識清醒，暫無性命之危。是你……救了我？”她抬眸看向林風，目光落在他依舊蒼白的臉和唇角的血痂上。
“是你先救了我。”林風搖頭，聲音低沉，“若不是你推開我，擋下那一擊，現在躺在這裡的就是我了。而且，我清理毒素的方法……似乎對你有效，但我的力量不夠，無法根除。”他沒有提及混沌初光，此事關係他最大的秘密，此刻也不知如何解釋。
柳清音靜靜地看著他，沒有追問那“特殊方法”是什麼。昏迷前那一刻，她並非全無感知，隱約看到了林風拳頭上那溫暖而充滿生機的光芒，感受到了那光芒中蘊含的、與她太陰劍意截然相反卻又仿佛同源的高層次力量。她知道，每個人都有自己的機緣與秘密。
“此地是？”她轉而問道，目光打量四周，眼中也流露出驚異之色。
林風將發現此處玉石通道和那扇緊閉門戶的情況簡要說了。“我推測是一處古修遺跡，靈氣充沛平和，暫時安全。追兵被入口的幻陣擋在外麵，但不知能維持多久。我們需要儘快恢複，並想辦法打開那扇門，或許裡麵有出路或能幫你療傷的東西。”
柳清音點了點頭，嘗試運轉太陰靈力，但經脈中的滯澀感和臟腑的灼痛讓她眉頭緊蹙。血河蛭的毒性比她預想的更陰損，不僅侵蝕血肉，更傷及了本源經脈。
“我來幫你。”林風見她神色痛苦，心中一緊，不假思索地說道。話一出口，兩人都愣了一下。
柳清音抬眼看他，清冷的眸子中泛起一絲微不可查的波瀾。助他人療傷，尤其是驅除侵入經脈臟腑的異種能量，需要極其親密的接觸和毫無保留的信任，將自身最脆弱的經脈要害敞開在對方靈力之下。這通常隻發生在師徒、至親或道侶之間。
沉默在溫潤的玉光中流淌，帶著一絲微妙的緊張。
“……好。”最終，柳清音輕輕頷首，聲音低若蚊蚋。她閉上了眼睛，長長的睫毛在瑩白光芒下投下淺淺的陰影，仿佛默許了某種超越尋常同門關係的親近。
林風深吸一口氣，壓下心中的雜念與那一絲莫名的悸動，盤膝坐在柳清音身後。他伸出右手，掌心輕輕貼在她光滑的背心——隔著一層破損的衣衫，能感覺到她肌膚的冰涼與輕微的顫抖。