自莫問下令內門弟子必修繪道，問劍峰的氣氛便悄然變了。
起初是怨聲載道。劍修多是心誌堅毅、性情果決之輩，讓他們握筆調墨，靜心勾勒，簡直比讓他們閉關十年還難。每日的劍坪上，除了金鐵交擊之聲，還多了許多紙張被戳破的“嗤啦”聲，以及弟子們壓抑不住的煩躁低吼。
“這軟塌塌的筆，如何使得！”
“墨又暈開了！這畫的是山還是墨團？”
“師尊到底在想什麼？有這功夫，我都能多練三套劍訣了！”
但莫問置若罔聞。他每日雷打不動地在竹廬前作畫，日落時分，那個叫墨羽的外門少年便會準時出現，安靜地站在一旁觀看。莫問不講解，不指點，隻是畫。有時畫峰，有時畫雲，有時隻畫一縷風穿過竹葉的痕跡。
奇怪的是，那些最初抱怨最凶的弟子，漸漸不說話了。
因為他們發現，那位以劍道狠厲著稱的莫長老，筆下的畫一天天在變。從最初的僵硬呆板，到後來的流暢自然，再到如今，竟隱隱有種“劍意藏於水墨”的韻味。雖然他們看不懂，卻能感覺到，那些畫，不簡單。
更奇怪的是，一些原本卡在瓶頸期的弟子，在被迫拿起畫筆、胡亂塗抹幾日後，瓶頸竟然鬆動了。
“王師兄，你昨日那招‘破雲式’，怎的突然圓融了三分？”
“我也不知……隻是前日畫竹，畫到竹節轉折處，心中忽有所感，今日練劍時便自然而然……”
這樣的對話，漸漸在弟子間流傳開來。
於是，抱怨變成了疑惑，疑惑變成了嘗試，嘗試變成了……習慣。
一年後的某個清晨，問劍峰迎來了一位意想不到的客人。
來人身著洗得發白的青衫，腳踏芒鞋，背負一方古舊木匣，看起來像是個遊方書生。但他一步踏出，便從山腳到了峰頂，縮地成寸，分明是修為高深的大能。
守山弟子甚至沒反應過來，那人已站在竹廬前。
莫問正在調墨，頭也不抬：“天機閣閣主大駕光臨，有失遠迎。”
青衫人——天機閣主“知微子”捋須一笑：“莫長老好眼力。老朽這副模樣，便是清風子掌門當麵，也未必認得。”
“天機閣主修推演占卜，氣息縹緲難測，本該難以辨認。”莫問終於抬頭，目光平靜，“但閣下木匣中那卷《山河社稷圖》殘卷的氣息，三年前我感受過。”
知微子笑容微滯，隨即歎道：“不愧是曾執掌【虛空畫筆】之人，感知敏銳至此。”他解下木匣，輕輕放在石桌上，“既被看破，老朽也不繞彎子。此來，是為三件事。”
“請講。”
“第一，送還此物。”知微子打開木匣，取出一卷古樸的畫卷。畫卷展開一寸，便有浩瀚山河氣息撲麵而來，但仔細看去，畫卷邊緣焦黑殘缺，顯然損毀嚴重。“三年前虛無之影肆虐，我天機閣以《山河社稷圖》鎮守山門，圖卷受損，靈韻流逝。這三年來，老朽走遍大陸，尋訪修複之法，卻始終不得其要。聽聞莫長老以繪道重凝劍心，特來請教。”
莫問目光落在殘卷上，沉默片刻：“此圖乃上古遺寶，內蘊一方小世界法則。如今法則崩碎，非尋常手段可修複。”
“正是。”知微子點頭，“老朽嘗試以靈力溫養、以陣法補全，皆徒勞無功。圖卷靈韻，仍在緩緩流逝。長此以往，最多十年，此圖將徹底化作凡物。”
“你想讓我用繪道之法，修補此圖？”
“是。”知微子鄭重道，“繪道初立，尚無成例。但蘇先生當年能以畫封印虛無，足見繪道在‘補全規則、重塑存在’一道上，有獨到之處。老朽願以天機閣千年珍藏的三卷上古繪道殘篇為酬，隻求莫長老一試。”
莫問沒有立刻答應。他伸出手，指尖懸在殘卷上方一寸，緩緩感應。
圖卷中，山川斷裂，江河逆流，日月無光。那不僅是畫麵的破損，更是其中“世界法則”的崩壞。他能感覺到，若強行以自身劍意或靈力注入，隻會加速它的崩潰。
“我需要時間。”許久，莫問收回手，“此圖修複，非一日之功。我可暫留圖卷在此，每日以繪道之意溫養感應，但能否成功，並無把握。”
“有莫長老此言，足矣。”知微子鬆了口氣，取出三枚玉簡放在一旁，“此乃酬勞。無論成與不成，皆歸萬古劍宗。”
“第二件事？”
“第二，是為三年後的繪道大比。”知微子神色認真起來，“老朽以天機秘術推演，大比之時，恐有變故。”
莫問眼神一凝：“何種變故？”
“天機混沌，難以儘窺。”知微子搖頭，“但卦象顯示，有‘舊影’將現，‘新墨’將染。此‘影’非彼‘影’，卻同出一源。此‘墨’非尋常墨，可改天換地。”
謎語般的話，讓莫問眉頭微皺。
“老朽隻能言儘於此。”知微子苦笑，“天機閣的規矩，莫長老也知。窺探天機，必受反噬。此卦已讓老朽折損三年陽壽，再深究，恐有不測。”
莫問沉吟：“閣主特意告知，是想讓我早作準備？”
“是，也不是。”知微子望向天穹那道金色紋路，“老朽總覺得，此次大比，或將決定繪道——乃至整個玄元大陸——未來的走向。而關鍵，或許不在各派天才，也不在珍奇法寶，而在……‘人間’。”
“人間？”
“繪道源於蘇先生，而蘇先生之道，源於他對這片山河、對這芸芸眾生的‘情’。”知微子緩緩道，“老朽這三年來，走遍大陸廢墟與新城，見過無數凡人修士以繪道重建家園。他們不懂高深道法，卻能用最簡單的筆墨，畫出最真實的悲歡。那種力量，很微弱，但……很純粹。”
他頓了頓，看向莫問：“若大比隻論技法、隻比威能，或許會失了繪道的根本。”
莫問若有所思。
“第三件事，”知微子從懷中取出一枚古樸的銅錢，放在石桌上，“請莫長老，將此物轉交給貴宗一位名叫‘墨羽’的弟子。”
莫問目光落在那枚銅錢上。銅錢很舊，邊緣磨損，中間方孔，正麵刻著“平安”二字，背麵是模糊的雲紋，並無靈力波動，看起來就是一枚凡俗之物。