那股由二十萬顆心臟的搏動彙聚而成的意誌洪流，化作了撼天動地的力量。
“燕王長城”的工程，以一種近乎燃燒生命的速度，在北平的大地上瘋狂鋪開。
數不清的獨輪車在夯實的土地上吱嘎作響，彙成永不停歇的河流。
水泥與鋼筋，這兩種超越時代的神物，以前所未有的速度被吞噬。
地基，那道被朱棣命名為“希望之牆”的根基，每一天都以肉眼可見的速度，向著地平線的儘頭野蠻生長。
然而，天地的意誌，從不以人的渴望為轉移。
“雍冀大旱”帶來的酷烈寒冬，仿佛一頭潛伏在時間深處的巨獸，比所有人的預料，更早地露出了它的獠牙。
第一片雪花，並非飄落，而是被刀子般的北風裹挾著，狠狠地砸在人們滾燙的皮膚上。
起初隻是星星點點，很快，便化作了席卷天地的蒼白帷幕。
呼嘯的北風，是來自西伯利亞的怒吼，它要凍結一切，熄滅一切。
寒流，是工程最大的敵人。
卻也是朱棣那盤陽謀大棋中，早已算定的一步。
在暴風雪徹底封鎖天地的最後時刻，朱棣立於王府高台，迎著那幾乎能將人吹飛的狂風，聲音穿透風雪，清晰地傳入傳令官的耳中。
“傳令！”
“‘皇家織造局’，即刻起，停止一切對外盈利的活動！”
命令斬釘截鐵，不容置喙。
“所有紡紗機、織布機，全部轉向！日夜不休！”
“全力生產‘標準化棉衣’！”
朱棣的黑袍在風中獵獵作響，他的目光仿佛穿透了漫天風雪，落在了遠處那片燈火通明的“神仙居”上。
“本王要用‘工分券’體係，在本王的新城牆合攏之前，確保我治下的二十萬百姓，人手一件棉衣，安然過冬！”
這道命令，不僅僅是民生。
它是一柄無形的重錘，狠狠砸向那些潛伏在暗影中的毒蛇。
朱棣要讓那些躲在陰溝裡的眼睛看清楚，北平，非但沒有因為這場席卷北方的天災而混亂，反而，在他的鐵腕統禦之下，這台龐大的戰爭機器，正以一種更加恐怖、更加高效、更加有序的方式，瘋狂運轉！
他要用這二十萬件棉衣告訴敵人——你們的希望，落空了。
……
與此同時。
燕王府，戒備最森嚴的密室之內。
溫暖的炭火驅散了室外的嚴寒，卻無法融化空氣中那凝如實質的冰冷。
燭火跳動，映照著兩張同樣堅毅的麵孔。
朱棣。
徐達。
在他們麵前的紫檀木長案上，攤開著一張薄如蟬翼的絲帛。
上麵用特殊的藥水寫就的密信，是張玉和朱能按照朱棣的授意，故意泄露出去，又通過反向渠道“截獲”的假情報。
這是投向黑暗中的一塊餌。
“毒蛇”已經入網，並且因為“燕王長城”的開工，徹底失去了他們最初設想中，最大規模投毒與縱火的機會。
那二十萬雙狂熱的眼睛，就是最嚴密的防線。
“他們沒機會了。”
徐達的聲音低沉，這位大明軍神的手掌按在腰間的刀柄上，指節因為用力而微微發白。
“二十萬人日夜趕工，三步一崗，五步一哨，整個工地已經變成了一座巨大的軍營，他們無從下手。”
“不。”
朱棣的回答，平靜而冷酷。
他的目光從密信上移開，落在了身側那巨大的，幾乎占據了半個房間的北平城防沙盤上。
“他們還有機會。”