劉伯溫的示警，如同一道陰影，籠罩在“北伐”的狂熱之上。
“南方的‘背刺’……”
朱棣的指節，無意識地在冰冷的書案上輕輕叩擊，發出沉悶的、帶著一絲規律的聲響。
燭火搖曳，將他與劉伯溫的身影在牆壁上拉扯、扭曲，仿佛兩個正在密謀的鬼魅。
空氣裡，那股尚未完全散去的硝煙與血腥氣味，此刻又混入了一絲更加冰冷、更加危險的陰謀氣息。
江南商幫。
內鬼。
這兩個詞，在他的腦海中盤旋，化作兩把無形的利刃，懸於北伐大業的咽喉之上。
劉伯溫枯瘦的麵容在昏黃光線下明暗不定，他渾濁的眼球倒映著燭火，卻比火焰本身更加灼亮，仿佛能洞穿人心。他看著朱棣，不再言語，該說的已經說完，剩下的，是等待。
等待這位燕王，如何消化這足以顛覆國策的驚天秘聞。
朱棣終於停止了叩擊，他抬起眼，目光穿透搖曳的燭光，與劉伯溫對視。
“本王，知道了。”
他的聲音不高，卻透著一股金屬般的質感。
劉伯溫微微躬身，算是回應。他清楚，對於燕王這種人，點到即止，遠比喋喋不休更有用。
就在這壓抑的寂靜即將抵達頂點時——
“報——！！”
一聲淒厲的嘶吼，如同利劍，悍然撕裂了王府的夜幕！
那聲音由遠及近，帶著血與火的滾燙氣息，衝破了層層禁衛的阻攔，徑直撲向皇帝所在的大殿方向。
朱棣與劉伯溫臉色同時劇變！
兩人對視一眼，都在對方眼中看到了那份來不及掩飾的驚駭。
……
皇極大殿。
朱元璋剛剛壓下心頭的殺意，正準備下令，讓劉伯溫與他新設的“安全局”將江南在北平的所有勢力連根拔起，一個不留。
那聲淒厲的呐喊便撞入了他的耳中。
他猛然回頭，龍目圓睜。
隻見一名甲胄破碎、渾身浴血的信使，連滾帶爬地衝到殿外，用儘最後一絲力氣，將身體重重摔在冰冷的漢白玉石階上。
他高舉著手中那支被血浸透的蠟封竹筒，聲嘶力竭。
“陛下！八百裡加急！東海邊防軍情！”
殿內剛剛因為刺殺而凝固的火藥味，瞬間被這股更加濃烈、更加新鮮的血腥氣味所衝散、所取代！
“呈上來！”
朱元璋的聲音裡，帶著一絲不易察覺的顫抖。
內侍連滾帶爬地跑下台階，從那幾乎昏死過去的信使手中取過竹筒，飛奔回殿上。
朱元璋沒有等內侍拆解，一把將其奪過！
他粗糲的手指，帶著開疆拓土的赫赫偉力，生生捏碎了堅硬的竹筒。
一份用油布包裹的絲綢軍報，滾落在他掌心。
那雙鷹隼般的眼眸，僅僅掃了一眼。
轟！
一股比先前刺殺發生時更加恐怖百倍的帝王殺氣，如同實質的狂濤，轟然充斥了整座大殿！空氣停止了流動，燭火被這股無形的氣壓得猛然一矮，幾乎熄滅。
“好！”
一個字，從朱元璋的牙縫裡擠出，帶著令人骨髓凍結的寒意。
“好！好一個‘江南商幫’！！”
他氣得魁梧的身軀都在劇烈顫抖，那張飽經風霜的臉上，肌肉扭曲，青筋暴起，宛如一尊即將降下天罰的怒目金剛。
“砰！”
那份絲綢軍報，被他用儘全身力氣，狠狠砸在了光潔如鏡的金磚地麵上！
軍報上的內容，隻有寥寥數語，卻字字泣血，駭人聽聞！
倭寇作妖！
喪心病狂的“江南商幫”，為了報複燕王朱棣的神皂、棉布傾銷，更是為了給被處死的鹽商首腦胡淳複仇，竟做出了亙古未有之惡行！
他們暗中勾結、資助了盤踞在東海之上的倭寇主力！
金錢、糧草、戰船！