時間，是懸於北平城頭的一柄利刃。
沙漏中的每一粒細沙滑落，都帶著死亡的冰冷回響。
胡惟庸那道旨在扼殺北平工業命脈的斷供令，已下達整整六十天。
第二個月。
北平的物資庫存，徹底繃緊到了極限。
城內的工坊並未完全死寂。巨大的蒸汽機依舊在低沉地轟鳴，那轟鳴聲維持著這座工業巨城最後的、脆弱的心跳。
但每一個身處其中的人，從工坊內汗流浹背、肌肉虯結的工匠，到衙署裡雙眼布滿血絲、徹夜不眠的官員，內心都懸著一塊沉重到足以壓垮靈魂的巨石。
他們依靠的，是燕王朱棣以驚天手筆，在與整個江南徹底撕破臉皮之前，所囤積的最後一批原料。
那是最後的存糧。
現在，糧倉即將見底。
整座北平城，從王府到市井，從官衙到工坊，所有人都憋著一口氣。
氣氛壓抑得令人窒息。天空是沉悶的，人心是沉悶的，連風中都帶著一股山雨欲來的凝重。
每個人都清楚，最後的希望，唯一的變數，隻在海上。
斷供令下達後的第六十天。
一個寒意刺骨的清晨。
天津衛，海麵。
厚重的海霧籠罩著一切，將天地染成一片混沌的灰白，分不清海與天的界限。
嗚——！
一聲悠長、沉悶，卻又充滿了穿透力的汽笛長鳴，悍然撕裂了黎明的寂靜。
那聲音不屬於這個時代，充滿了鋼鐵與蒸汽混合而成的蠻橫力量，將沉睡的海鳥驚得四散飛起。
霧氣被這聲咆哮粗暴地推開。
六個龐然大物的輪廓緩緩浮現。
它們是六頭蟄伏於深海的黑色巨獸，是“燕雲級”蒸汽鐵甲艦。
艦身外殼，覆蓋著一片片用鉚釘緊密連接的厚實鋼板，在晨光下反射著森冷、堅硬的金屬光澤。
沒有一根傳統帆船引以為傲的桅杆。
取而代之的，是六根指向天空的粗壯煙囪，正噴吐著滾滾濃煙，將灰白色的天空染上工業的墨痕。
它們的心臟，是這個時代無法理解的狂暴動力。
它們的獠牙，是足以碾碎一切傳統水師的恐怖火力。
岸上，那些被召集前來觀望的傳統水師官兵，臉上的表情從最初的疑惑，到震驚，最終凝固成一種無法言喻的敬畏。
他們看著這些不需要風帆，卻能噴吐黑煙的鋼鐵怪物，大腦一片空白。
旗艦“北平號”的甲板上，朱棣一身玄色戎裝，身披黑色大氅。
冰冷的海風卷起他的衣角，獵獵作響，如同展開的鷹翼。
他的目光比這初冬的海水更加冰冷，穿透了濃霧，望向那片未知、翻湧的大海。
在他麵前，神機營千戶陳如龍單膝跪地，脊背挺得筆直，甲胄在寒風中泛著幽光。
這位曾在屍山血海中搏殺出來的悍將，眼神中沒有絲毫畏懼，隻有等待命令的絕對服從，宛如一尊蓄勢待發的鋼鐵雕塑。
朱棣的臉上沒有任何表情，他從親衛手中接過兩麵旗幟。
一麵，是繡著一個碩大“燕”字的王旗。
另一麵，是代表著神機營榮譽的“神機”二字大旗。
他親自，將這兩麵承載著北平最後希望的旗幟，莊重地交到了陳如龍手中。
布料的摩擦聲在寂靜的甲板上清晰可聞。
“陳如龍聽令！”
朱棣的聲音，如同鋼鐵撞擊，冷酷、直接，不帶一絲一毫的情感波動。
“江南的國賊不賣給我們銅鐵，我們就去海外拿！”
“胡惟庸以為他掐住了本王的脖子，斷了北平的生路。那本王今日，就要讓天下人看看，這世上的財路，從來不止一條！”
他猛地抬起手臂，肌肉繃緊，指向被濃霧籠罩的無儘東方。